老公说想卖了现在的房子买幢新的，有增值潜力，我不置可否，只是说，我喜欢水，在中国住过那么多地方，不是海边就是江边，多伦多只有湖，我要住湖边。
他说好。
说这话时对多伦多房地产一知半解，知道湖边的房子要贵点，只是当开玩笑说说。
却不料一年过去了，他还真的找到了湖边的房子。
那是一片新小区，很大，由三个大开发商一起建设的，分了好几期，最早的也有三年了，估计小区整体要在两年内完工。
我们先看过样板房，就开车在小区转了很长时间，已建成的区域确实不错，房型比较新，有现代感，小区里有球场，遛狗场，小树林，小溪流，公园，游乐场，还会建成小学校，居民以白人居多，东亚面孔也有。
最后，老公开车停在一片荒地前，说，这里就是我们将来的房子。
我看着面前的泥堆，杂草，还有尘土飞扬，转身望望不远处成排成排整齐划一，标准绿化的房子，想想开车从湖边过来，也有将两公里了吧，这也叫湖边？我有点傻眼了，挺不满的。
老公说，我们现在能承受得起的湖边的房子就是这样的了，你要是能找到靠近湖边的小区，和这差不多，比这还便宜，我们就去别处。
我想想这一年多，他开车为了看房，油钱花了有上千块，我本来也是听他的，相信他的，有多大能力买多好的房子，还说什么？
老公让我好好想一想，过了一两个星期，又择一日，我们又去看了看，下定了决心，于是就找到售楼女士。
选好了房型，我们签了购房Agreement，商定好了交房日期——一年以后——就交了一万元的订金。
Agreement规定我们必须接着每两个月付一万元的订金，一直到交满四万。
协议还说交房日期有可能延迟，开发商并不负法律责任。
我听说新房交房有晚半年的，那到时候可是够麻烦的，老公说一般不会那样，开发商也急着回笼资金。
接着我们还签了有线电视，电话，上网，报警系统等等，都是开发商的合作关系，不过对我们来说可以享受几个月到一年的免费服务，何乐不为？
签完一大堆文件，我们又回到了那个泥堆纵横，杂草疯长，尘土飞扬的地方，站立在风中，裙袂飘飘，衣衫摇摇，我们感觉颇有点功成名就的风范，相互看了一眼,叹道：又完成了一件事，对我们来说，一件大事。
接下去还不是无所事事的等待，我和老公又开始准备另外两件有关大事，一是房子的upgrades,就是装修设计上的升级，二是房贷。
房贷不是太复杂 ，就去现在房子贷款的银行同有关工作人员协商，他们一般会给一个相对好点的利率，并答应琐定到交房日，如果不满意，可以多走几家银行，多比较比较，找到最满意的，在交房前把贷款办理妥当就可以了。
房子的upgrades就比较麻烦了，于是老公又开始了开着车满世界转去看别的新区的样板房，希望找到一些灵感，在我休息的时候也经常带我去看。
我订了style at home, 又在网上找到不少房子装修的网站，象是做家庭作业似得每天晚上都在网站上飘荡到深夜，并把其中的精品拿给老公看。
就这样，过了差不多两个月，我们接到了开发商的电话，让我们去和设计师讨论商定upgrades的事情。
那天一大早，我们象两个赴考场的学生一样，驱车好几十公里，还迟到了。
在北美，新房都是装修好，可以直接入住的，但开发商提供的一切只是standard, 比较廉价低档，想要让房子的居住性能提高，升值潜力增大，最好做一些必要的upgrades。
在一般北美人的观念里，一幢房子里，最重要的就是厨房和卫生间，尤其是主人房的卫生间。
所以我们事先也商量好了，厨房的counter(台面)一定要granite, cupboard(厨柜) 一定要升级，地砖一定要ceramic的，一定要18’*18’，地砖越大，显得房间越大。
卫生间的按摩浴池一定要有jets，counter 最好也是granite, cupboard 最好也升级，地砖一定要ceramic的，最好也要18’*18’，依着我们的经济实力，只是做到了上面的“一定”。
然后我们又升级了木地板，地毯。
至于房子色彩，你可以自己定，设计师建议，最主要的是整幢房子的色彩要和谐。
我们的色彩总格调是奶白色，带一点点绿意，设计师不知道是恭维还是没话找话，说她的下套样板房准备采用我们这次选的色系。
哈哈，随她了。
本着能省就省，能今后自己做就自己做的原则，我们还是被开发商剥削了四万多元。
买新房一般都有固定的优惠用于upgrades，加上各个售楼小姐/先生的能力或喜恶，还能得到额外的折扣，我们总计得到了一万多元的优惠，于是事实上花了三万多，还好这笔款的80%可以放进房贷，要不真的要立即破产了。
日子过得飞快，一年很快过去了，匆匆忙忙办完贷款，然后就接到开发商又一个电话：验房。
新房的验房似乎比旧房简单，其实同样重要。
为这，老公也做了很多作业，我们又把当时签的文件全部过了一遍。
开发商会专门派一个验房代表叫：PDI Rep。
我们的PDI Rep是个意大利的年轻小伙，其实入行也好多年了，我老公还多多少少能说几句意大利，先在气氛上活跃了一下，接着就是真刀真枪了。
新房交房时必须是一尘不染，如果地毯没吸，木地板没清洁打油，镜子没擦，都可以要求他们返工。
我们是一个房间一个房间验过的，小到墙上的灰，油漆的不均匀，门上的钉子洞，插座边的水泥脱落，到抽水马桶是否工作，地漏是否排水，水池是否有水塞，到所有的upgrades是否正确，墙上是否有裂纹，furnace及water heater是否正常工作，外墙面是否如图所示，无一不验。
我们这次验房就发现了两个大问题，一个是厨房counter的granite和背景墙back splash没做好，再就是niche(壁瓮)和样板房里standard niche出入很大。
PDI Rep说应该是这样，但老公和我都记得不是这样。
交涉到最后，PDI Rep说会和上面反映，让上面做决定。
后来了解到的事实是，历经一年，房价涨了，建材涨价了，开发商就想方设法从别处降低房子的成本，有些standards已经变成了upgrades, 但对之前的买房人，不应该变。
于是我们的坚持让开发商妥协了，整条街的房子的niche全都重修了，因为我们而受益，现在想想还有点得意洋洋。
写此文时，我们在新房已住了四个月了，从我们决定买房到现在也历时两年半，厨房counter的granite和back splash也刚处理好，难以想像，我们过了一个没有granite和back splash的圣诞节，还请了不少朋友到家里。
这其中我们打了多少次电话，发了多少次传真，在家等了多少次无功而返，我们也记不清了，还好最后终于把大问题都解决了。
买新房也不比买旧房简单，同样重要的都是location and price，验房也都是个重中之重的环节。
不同之处，买新房要选择信誉好的开发商并和售楼小姐/先生套好近乎，买旧房要选择可信赖的卖房agent同时要注意观察原房主；新房有保质期，保持期内开发商负责维护，只要和客户服务部搞好关系，有时不属于保质期的也能得到维修，而旧房似乎一切都赌在验房上，如果当时发现不了问题，只好吃不了自己兜着走；买新房时不知道自己的邻居是哪方人士，如果碰到了某些国家的人，只能自认倒霉，买旧房时只要看看周围住户的草坪，心里就笃定；买新房的朋友一定要有耐心，一般要等个一年两年才能入住，入住后还要忍受一年到两年室内的灰尘和室外的施工，旧房一般都在成熟的社区，都有成熟的绿化，只要自己不重新装修，一切都是现成的。
除了以上所说的，对我们来说，新房还有着旧房无法比拟的诱人之处：我们是第一任房主，是original的房主，因此一切的等待和煎熬，一次次的交涉和摩擦都是值得的。
(Jessie)
