为了抹黑政治竞争对手，美国许多媒体对奥巴马的背景都作了深度的调查，有报道指奥巴马是一只特诺伊木马，表内不一。有报道指他受共产主义思想影响，另有报道指他是极端自由主义份子。更可笑的是，有评论指他隐藏着穆斯林身份。
奥巴马曾与William Ayers 合作参与一个教育工作。奥巴马亦曾经参观William Ayers 的家及认识了他的妻子Bernadette Dohrn。他们二人均为激进组织“地下气象台（Weather Underground）”的领袖。地下气象台活跃于七十年代，据discoverthenetworks.org介绍，该组织有“美国红军”之称。美国有媒体把奥巴马和这组织的关系相提并论。
据美国《时代杂志》报道，奥巴马早年于夏威夷认识戴维斯(Frank Marshall Davis)。戴维斯活跃于30至50年代，他是著名诗人、记者、政治及工人运动的活跃份子，亦是著名的美国共产党党员。奥巴马于他的自传中亦有介绍戴维斯。时代杂志引用戴维斯曾经奥巴马说的一句话﹕“你是否决定与我共同改变白人专制统治的情况吗?”
美国一保守的媒体准确媒体（Accuracy in Media）曾发表一文去探讨奥巴马的背景，并指出奥巴马深受载维斯的影响，把他素造成一具有共产主义思想的黑人领袖。该文的标题为奥巴马与他的共产主义学长（Obama’s Communist Mentor）。《时代》对此的评价为 “当他们二人认识的时候，戴维斯已淡出了政治十年，用学长(mentor)这字去形容他们的关系未免过份夸大。”
香港信报曾经报道，奥巴马学长（mentor），在民主党初选期间先后数次发表极端的种族主义言论，令奥巴马焦头烂额，急忙在三月十八日发表一篇长达四十分钟围绕种族问题的演讲，内容并无新意，但呼吁族种团结和刻意要跟激进黑人种族言论切割的意向十分明显。
然而，《时代》一文中仍讲述奥巴马每当有需要时仍会找这老人寻求意见。戴维斯告诉他说﹕“你考上大学的目的，并非为了学习，而是受训！大学会把你训练得好，你会开始相信机会平等乃美国人的做事方法。”这位总统候选人会把他的教晦放在心里吗？
奥巴马于他的自传中提及到Frank(被指为戴维斯) 说﹕“每次想到他，都令我会心微笑，他令我想到我的妈妈，他们都是六十年代的人，有着相同的信念。”奥巴马跟他的学长情同父子，究竟奥巴马会有多少受到这位学长的影响呢？
奥巴马的自传中提及到他有兴趣于非洲独立运动。他受到Frantz Fanon影响。Frantz Fanon 是位作家，马克思社会学学者。他的研究深中于后殖民时代、去殖民化运动等。奥巴马曾出席于库柏联盟学院Cooper Union的社会主义学会议。奥巴马对时代杂志说，这是列根时代的活动。他亦有看些保守派的书藉，但纯粹浏览他们的意识认态，而从来没有使之为他的原则。他说﹕“我时常怀疑教条主义。”
并非所有对奥巴马的批评都是红色的，有些评论者认为奥马巴的思想比他声称的自由更自由。National Journal一研究表示奥巴马为众多参议员之中最具自由主义精神的人。奥巴马对此作出否认。
除了对奥巴马具“红色背景”、高度自由主义的评价外，《时代》更指出他可能潜藏着穆斯林的身份。他的祖父是肯亚人，信奉伊斯兰教。他的父亲并无信仰。奥巴马于小时候于印度尼西亚就读一穆斯林学校。他于印尼──信奉伊斯兰的国家长大。直到他移居美国芝加哥后，他受浸信奉基督教。而他本人亦对有评论指他“暗藏”穆斯林身份的言论作了非常多的回应以解决这批评。
《时代》认为，奥巴马纵然受到许多对他的背景的批评，但对于秘密穆斯林身份这事却认为是无耻的批评。
