在工厂化工原料污染之后,经医生鉴定生育能力受损;走在街上被路人的狗扑倒在地,数周躺倒在床上;在健身房被不安全设置的器械砸破了头……。
这是本报最近不断收到的查询,虽然案情各有不同,但归结问题都是“该如何索偿”,不熟悉加国法律的受害者都希望讨回公道,得到合理赔偿。
初来乍到的华人,往往在意外受伤之下,不知如何应对,甚至被人吓破胆,息事宁人,但最终造成日后身体伤害的严重问题,如何维护自己的权益,了解加拿大的法律制度是唯一途径。
个人伤害内涵繁杂 加国赔偿远低于美国
经常可以看到千奇百怪发生在美国的巨额赔偿个人伤残兴讼案,不要说是断手断脚或成植物人的严重伤残案,即使在连锁店、商场滑倒,或是被玻璃杯割伤了手,又或者是被热咖啡烫伤了手,都可以告上法庭,要求数百万乃至几千万元的赔偿。
但切莫以为在加拿大也能如此“狮子大开口”,由于法律制度的相异,在安省上百万元的赔偿已是很少见的大事。
孙家骅律师事务所的麦刘慧华律师介绍称,关于个人伤害(Personal Injury)在法律上面相当广,实际上类别很多,要看具体意外事故情况有不同的法律规范,比如劳工伤害,公众场合摔倒伤害或是交通事故伤害,都是各自有别的类别。
但不管何种情况,美加两国在赔偿金方面确实有很大差距,原因也相当复杂,其中一个主要原因是美国在民事诉讼案中使用陪审团制度,如果兴讼者以合理理由能打动陪审团,说明巨额赔偿的情理,就有可能获得陪审团的接纳,获得巨额赔偿。
而在加拿大很少使用陪审团,大多是根据法官依据以往判例来判决,所以赔偿额也较小,比如断手断脚的赔偿通常都有一个前例固定数额,在数万元左右。
在个人伤残案中,最大的赔偿因素并不是肉体上伤残的补偿,而是经济性的赔偿,能否证明伤残者因意外而导致未来经济上巨大损失,这才是关键,这是高额索偿的基础。
在这类民事案中,由于法律环节复杂,一般都需要聘请律师兴讼,虽然安省在不久前才通过律师可收成功酬金(Contingent Fee),但在安省一直以来的惯例是律师预先设定一个收费限额,待案子成功完结后收取律师费,与美国律师在完案后从赔偿金中按比例收取费用有很大的区别,相对律师费也低于美国。
在安省劳工法例之下工伤赔偿有保障
一位3年前抵加的大陆新移民,曾致电本报寻求帮助。
他声称曾经在塑胶制品厂从事机械操作工作,后来发觉一直无法生育,加上工作职位一直不定,心理压抑更重,在经医生检验后,认为有可能塑胶厂车间内化学物灰尘造成身体污染,影响到生育能力。
于是这位新移民自写诉状,将这家工厂告上法庭,要求赔偿。
但他心忧与大公司打官司,个人力量太单薄,个人能付出打官司金钱也有限,所以希望得到社区的支持。
对此安省劳工联盟主席吴温温认为,安省有劳工保健制度,公司也要求为劳工购买伤残保险,所以当事人此时并无需自己花钱兴讼,可以直接向工伤局(WSID)提出索偿的诉求。
劳工健康安全诊所”( Workers Health and Safety Clinic)及“法律援助所”(Legal Clinic)都可以提供当事人医疗诊断及法律谘询的帮助。
如果当事人不熟悉情况,也可向华人社区服务机构及法律援助中心寻求帮助。
只要能证明因工作而身体或精神受伤害,无法再从事工作,都能得到合理赔偿,这是政府立法保障的劳工权益。
如果是华人在工作场地受到种族歧视,还可向人权委员会提出告诉。
据悉,在安省工伤赔偿的情况相当普遍,一年中有3万劳工出现工伤事故,都会要求合理的赔偿。
但对许多新移民而言,因不熟悉法律及害怕失去工作职位,往往受到伤害或委屈时,都不敢出声。
交通意外是最普遍的伤残赔偿
李福(假名)由大陆来到加拿大才一年多,就在一场车祸中受伤,原来的工作也失去了,现在以每星期400元的收入生活。
随着大陆新移民的大增,这种车祸受伤赔偿的情况也越来越多。
据悉在安省每年因假车祸造成保险金诈骗情况相当严重,有些是集团性的诈骗,故意制造车祸,令故意受伤者得到高额的赔偿。
所以记者在采访时,律师对一些细节都有所顾忌,生恐有不良者利用法律漏洞进行诈骗。
但这种诈骗情况在大陆社区尚未很严重,反而是不少新移民在遇到车祸时手足无措,有些受了伤也不知如何索偿。
王伟曾经在驾车中被后面的车猛烈撞过,当时他就觉得头昏眼花,但由于事发时过于紧张,只要求对方赔偿车辆损失,未及时仔细检查身体,在一年过后他在眼检中发现视网膜剥离,在医生查问有否被剧烈撞及过,他才想起车祸,但那时证明是否因车祸而起难度就很大。
唐麟达律师表示,通常交通事故伤残赔偿都在数万元左右,除非终身残废的严重车祸,才达到几十万元的赔偿。
华人在出现车祸后,不要过于惊慌失神,应注意自己及对方有无受伤的情况,如果受伤害,依现有安省法例,不论对错方都可获得赔偿。
车祸伤害赔偿对当事人有很大的保障,基本的就可赔几千元的物理治疗费用、OHIP不包的医疗费用,薪水补偿,甚至连家庭打理都可请人做。
有一位银行经理在车祸后,背部受伤,但又不能停下手中的工作,就可以让险公司雇人打理家务,剪花剪草都做完。
(文/王迅雷)
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