政治总是让选民在泾渭分明或模棱两可之间作出选择。
眼下吵的得沸沸扬扬的是关于哈珀要将自由党引以为豪的“日托计划”废弃,而代之以全新的保守党版本的育儿新政。
该计划将为有6岁以下儿童的家庭提供每年1200元的儿童护理津贴。
哈柏称,这笔款项将直接付给父母,全国大约有200万学前儿童能从中受益。
这项津贴是保守党计划在未来的5年内向儿童护理方面拨款109亿元计划的一部分。
而支持全国性托儿制度的人的加拿大托儿倡权协会(Child Care Advocacy Association of Canada)行政主管莉莎克(Monica Lysack)则希望政府体会民意,不要取消托儿协议。
不过,哈珀跟新任人力资源及社会发展部长的芬妮决心履行保守党的竞选承诺,终止全国性托儿制度。
自由党原来决定,要在4年中用12亿元让各省开始早期学习及托儿计划。
哈珀将取消从2007年3月31起的拨款,并宣布,家长应可在今年7月1日后收到款项。
批评者指出,保守党的津贴根据家庭收入扣税后,数额大概是380~800元,但有孩子的家庭一年要付5000~12000元托儿费。
加拿大托儿倡权协会的莉莎克说,哈珀把1200元津贴跟取消全国托儿制度混为一谈,保守党的计划并未考虑全国缺乏优良托儿场所的问题。
观察家认为,保守党必须经过国会授权才能发放托儿津贴,而自由党、新民主党及魁人政团都支持全国性托儿制度,政府议案能否通过仍属未知数。
即便新政能够顺利推动,但少数政府本身就存在变数,究竟能不能有效实行,不少人心里没有底。
但哈珀说,加拿大家庭普遍欢迎保守党的津贴计划,希望其他党派了解民意而有所决定。
这年头要的是“现钱”
记者前天驱车前往温东,在菲沙街一家餐馆的伙房的楼上,38岁的张小菲挺著8个月的大肚子接受了记者的采访。
小菲说,自己也是属于半老徐娘又当妈的那类人,过去学的是物理,到这边基本上属于自动破功,如今是破罐子破摔,主要是在家中相夫教子。
眼看老大也大了,14岁了,站起来都快一米七了,就算计著也要为加拿大做点什么有意义的事情,咱别的能力没有,生儿育女搭个末班车总行吧,说不定有出息还能像陈桌愉那样弄个议员当当呢。
眼下最愁的就是托儿的费用。
小菲边说边从屋子里找出一堆剪报,说:不瞒你们说,自由党和保守党的托儿方面的政策,本人都做了比较仔细的了解。
自由党去年与全国10省签字达成协议,推出50亿的早期学习与托儿计划,另外还承诺投资60亿经费,延续计划至2015年。
小菲长叹一口,可惜计划很好,但仔细看看计划,就算自由党再上台,计划能顺利实施,也要到2010年后才开始正开始进入实施阶段,咱们受惠要到2015年了。
不要说现在轮候的孩儿都要读高中了,即使现在还在肚子里的baby也等不着了。
张小菲说:小的时候,看样板戏《红灯记》,有一场中李奶奶和卖木梳的人对暗号,那卖梳子的表叔的暗语中有一句叫做“要现钱”。
现在,我很有启发。
很多东西不能画饼充饥,再美好的东西,如果自己享受不到,那还是白搭。
就像过去在大陆都说,共产主义大厦怎样美好,大家要添砖加瓦。
但砖瓦加了不少,这个大厦不知道猴年马月才能建起来,最后人家的耐心就扛不住了。
我这个人性子急,加上家里生活条件也不好,我希望来点现钱。
百把块钱怎能把咱收买
王老板的家掩映在一片苍翠的松林之间,一栋3000尺的欧式豪宅。
坐在诺大的客厅里,阳光透过百页窗照在钢琴上,那西湖龙井透出的淡淡的茶香非常怡人。
王老板过去在大陆是一家银行的副总经理,因为看不惯领导班子里的一些人“挖社会主义墙脚”,遭到别人“暗算”,最后被监察机关列入“手脚不干净”的嫌疑对象,老王一气之下下了海,和太太在纺织品出口领域干出了点明堂。
四年前,怕有了点钱不安稳,拖家带口来到了温哥华。
本来还要再往东边移,可老婆对温哥华爱的太深,就是不让走,于是,就在温哥华买房置业,当起了“有产阶级”。
王老板将一支雪茄在手中把玩著说:我是移民,但不当游民。
我来到加拿大四年,一天也没有回中国过。
还生了个娃为加拿大人口振兴作出了点微薄的贡献。
对于保守党的新育儿政策,我是反对的。
一个月100块,塞牙缝都不够,绝不会被他们收买。
只有把全国托儿机构整体上提升了,才会对加拿大有利,才能从根本上改变现在的轮候时间过长的问题。
王老板把记者领进书房,见墙上还挂著一幅白求恩的大幅照片。
王老板说:我从小就把白求恩当作自己的榜样,来到加拿大我第一个去旅游的地方,就是白求恩的故居。
在这位国际主义战士的故乡,我们每个移民都要有一点他的精神,不要看到100块钱就激动的手舞足蹈。
托儿中心现状堪忧
列治文儿童中心协会在列治文市有三家托儿中心,可容纳一百多名幼儿,但目前却有400个家庭排队等候托儿中心的12个婴儿看顾名额,这家机构每天面对急切寻求托儿服务的家长,却爱莫能助。
列治文儿童中心协会托儿服务经理芭尔丝(Nicola Byres)在谈到这个问题的时候,觉得很无奈,她说:托儿机构需要政府稳定资助,自由党先前宣布的“早期学习与托儿计划”可实际协助托儿中心扩展服务,满足家长需求,保守党承诺提供家长每年1200元补助,不但无法解决名额短缺问题,更可能使托儿服务恶化。
芭尔丝表示,保守党主张废除全国健保计划,转移补助经费至家长手中,然而删减经费将减少托儿服务,无法协助受金钱补助但仍需要托儿服务的家长。
她说,政府拨款可扩增托儿中心服务项目,依家长需要,设计专业半天、辅导式等多种服务,配合家长工作时间表和生活方式;大部分父母希望孩子在正式入学前获得交友、互动的团体经验,托儿中心可以提供此种学习机会。
芭尔丝比较了政党之间的相关政策认为,自由党宣布投注10年经费,增加托儿中心名额;新民主党计划立法,保障托儿服务经费。
新民主党托儿服务政纲为三党之首,但自由党托儿政策能够提供选民较实际的选择。
对立观点隔空较劲
时事评论员陈志动认为:以他自己的经验认为,保守党的新政策是非常可行的。
他是1974年移民到温哥华的,1978年有了第一个孩子,由于夫妻双方都是全天的工作,加上收入比较底,只能每天30元委托邻居照看孩子。
现在自由党出台的新政策,对收入偏低的新移民家庭是一个非常不错的消息,他们可以有多种选择来照看自己的孩子。
因为新移民由于条件的限制,不可能很找到合适的托儿所,大多只能让家中的老人来代为看养,现在每月的100元费用,可以说是很好的一种帮助。
不过,时事评论员蔡平认为:自由党的托儿政策包括托儿和育幼两个方面。
儿童的早期教育对一生非常关键,自由党的托儿政策敢于面对加拿大的现实,是一项有担当的政策,目前一般家庭都难以承受每天40元左右的托儿开支,而保守党主席哈帕计划删减下放给省级政府的43亿托儿经费,每月补助家长约100元,这只能负担每月三、四天的托儿费用,对根本上改善托儿中心的迫切需求、缩短轮候时间没有任何帮助。
只有增加对托儿机构的补贴,才能大幅增加托儿的名额。
自由党计划参照魁北克省的模式,来推动一项崭新的托儿计划。
这种方法有两个突出的优点:一是让最需要帮助的家庭受惠。
二是避免人为浪费。
蔡平认为,保守党的政策完全是出于选举的考量,口惠而实不至。
拍脑袋和拍屁股
一个政策的出台不能拍脑袋,要考虑到整个行业。
如果减少对托儿机构的资助,那么这个行业肯定就要萎缩,这对行业内的人才储备和使用也将带来比较大的冲击。
时事评论员陶士兴认为,保守党的立场偏向资方,新民主党偏向劳方,自由党摇摆不定。
今后还会吵上一段时间,如果1200元发下去有效果,那么,保守党就会得到民意更多的支持。
时事评论员蔡平说,本届政府根本撑不过18个月,不少省份去年起就受到了联邦的补贴,现在要从3月底减免,阻力会很大。
保守党的新政策只会延长孩童日托的轮候时间,无法获得民众的广泛支持。
弄不好,就会拍屁股走人。
时事评论员陈志动不同意这个看法,他认为必须解决以谁为先的问题。
保守党的新政体现了最新的民意,而且受到了社会各界普遍的首肯,完全能顺利得到推动。
(记者高冰尘)