下个星期就是中国的传统佳节春节了，这样一个团圆的日子，很多海外游子都选择给自己放个大假，回国去与家人朋友团聚，顺便感受一下国内热火朝天的节日气氛。然而，就是这个本该充满欢乐的旅途，却因为「回国要送礼」而掺进了一些杂音。关於回国的话题也因为回国送什麽礼物和回国送礼难而显得沉重了起来，甚至有人直言：「就因为这送不尽的礼，我才不愿意回国！」
送礼第一难： 国内什么都不缺
同事小张的老公要回国过年了，小两口几乎把所有下班和周末的时间都用在买礼物上了。即便如此，小张到老公上飞机的前一天，还在商场里奋战。体力上的累也就罢了，关键是心理上的疲惫。回国必要的礼尚往来是少不了的，尤其是他们两人在加拿大，家里的老人孩子也劳烦亲戚们多加照顾。她自然知书达礼，愿意给亲戚朋友带些礼物表点心意。小张的状况是，不是不舍得花钱，而是不知道花钱买什麽好。「现在国内什麽没有啊？」小张禁不住抱怨。
现在的中国的确和以前不一样了，以前还有不少人认为「楼上楼下，电灯电话」就实现现代化了呢。就算往近了说，80年代，中国也是商品奇缺。人们常说出国三大件，电视、冰箱、洗衣机，那都是国内的「紧俏商品」，有钱人都不一定买得到。那样的年代，任你随便买点东西都可能是抢手货。小张还记得父亲的朋友那时从日本给她带的文具，什麽铅笔盒、橡皮擦、圆珠笔、漂亮的信笺，还有简易的电子?，可把她给高兴坏了，在小朋友面前炫耀了好一阵子呢!
「现在谁要带这些回去，不被人嗤之以鼻才怪呢！」小张无限感慨。
老公决定要回国之后，小张就打电话问家人需要些什麽，说来说去都没什麽结果。倒是每次从国内回来，大包小包怎么也带不完似的。「真的，国内有很多东西，我们这里没有的。」小张上次回国感受特别深刻，「而且价格还便宜!」
送礼第二难： 谁都以为我是大款
「我要一瓶Gucci的香水，算你的啊!」MSN上这样的字眼让Joceline当场就傻了眼：我跟你很熟吗?
一时之间不知道该如何回复，信息又传过来了：「不是吧? 出国发达了，给老朋友带个礼物都这么推三阻四的啊!」
根本容不得Joceline 说半个不字。
Joceline 的老公在卑诗大学读博士，她在这里只是陪读，没有工作不赚钱。老公的奖学金两个人省吃俭用，还得加上点在国内的老本才能对付着过生活。「可就因为我们在国外，很多朋友就一厢情愿地相信我们特有钱，好像我在这里捡金子一样。」Joceline 每次回国都多少会有朋友提出这样的要求，而且要的都是名牌。就像上面的那一位，根本就是个多年未见的老同学。只是偶尔在MSN上透露了自己要回国的消息，就又是香水又是墨镜的，点着牌子的名要。「我在国内挣钱不少，也不会去和朋友计较这些。可到了这边自己一分钱都不挣，自己都从来没用过这些名牌货……」
Joceline 跟周围的朋友吐苦水，谁想到大家都一样的窘境。「我真不明白，中国现在发展如此之快，与海外的交流如此之多，怎麽还有那麽多人认为出国的都是大款，都很有钱呢？」Joceline说有的朋友更惨，根本不敢说自己生活得不好。每次一提起，都会被酸溜溜地顶回来：「哭什么穷啊，你们在国外，谁不知道啊。」
比较而言，真正大款的是生活在国内的朋友们。Joceline的朋友Ivy上次回国虽然下了血本，花了不少钱，但却一丁点的好处都没讨到。给自己表哥表嫂带了自己平时怎麽也舍不得买的名牌皮带、钱夹，人家却一脸瞧不起地表示：「我现在都用Hermes了！」
送礼第三难： 逃不脱的面子魔咒
住在本拿比的魏玲决定回国度假的时候，父母给她开了个礼物清单。说起来，也算是合情合理，需要什麽买什么，且省了自己的时间精力，不用花心思给每个人准备。可等她看完清单，这气儿就不打一处来了。「别人不理解也就罢了，怎么自己的父母还这么折腾人啊？」
清单上从给长辈的保健品、医疗小仪器，到给同辈男生的皮带、钱夹，女生的名牌的护肤品、化妆品，小孩的玩具、运动鞋，林林总总大大小小的礼物加起来，也得花她几千块了。而且妈妈还特别嘱咐：「回国一次不容易，就算借债也要买好的，不然没面子。」
魏玲家住在小城市，亲戚们都只是过着普通小市民的日子，上一辈的可能连几个名牌都不认得。但大家都太重视礼尚往来，平时自己都省着，一送礼就要见血，彼此间内耗得厉害。而且魏玲家里亲戚多，互相走动很勤，逢年过节，大小聚会，考学升迁，无论是送礼还是红包，都是有来有去，有送有还的。想当初，魏玲出国的时候，稍微富裕点的给个三千五千，没钱的也给了几百。「我也不是不知道还，前年回去也是送礼送到手软，」魏玲说，「但每次都这样，也实在是耗不起了。」
类似的例子在海外华人中并不少见，有的是为了自己的面子，有的是为了父母的面子，总之都希望表现出一副「衣锦还乡」的样子。尽管大部分人都不会像魏玲的妈妈这样不理解自己孩子的，但也有不少人表示，父母会自己去买些烟酒等他们回家后走亲戚用。
送礼第四难： 满世界的中国制造
Lynn 的父母在温哥华住了快3个月，老两口想家了，提出要回国过年去。来来回回很多回了，父母倒也不需要什么特别的礼物，只是想给在国内读高中的小孙子带一双乔丹运动鞋。「没问题!」Lynn答应得十分爽快，这孩子是他们家第一个第三代，老两口自然疼爱有加，每次回去都免不了带个一样两样的。「你们不用费心，改天我下班去商场里转转，带一双回来就是了。」
Lynn 行动迅速，第二天下班就奔赴商场，挑来选去的，最终买了一双当季最新款式的乔丹鞋，花了将近250加元。「我也是第一次花这么多钱买双鞋，」Lynn说，「可不就是为了让父母高兴嘛!」Lynn接着说，现在的小孩子在学校里什么都比，什么都炫耀，商场的人告诉她这款国内还没有，「让父母讨了孙子的欢心就大家都开心啦!」
Lynn 欢欣鼓舞地回了家，没承想却看到了父母为难的脸色。「怎么啦?」
「这是中国制造的(made-in-china)。」妈妈嘟囔着说，「能去换双加拿大制造或者美国制造吗?」
Lynn一想也是自己忽视了，大老远地还是带中国制造的回国去，是有点怪怪的。二话不说又返回了商场，也不管是不是新款式，也不管多少价格，「只要不是中国制造就行。」
「不可能的。」售货员告诉她，「现在所有的商品都是中国制造的，要本地制造的，这双鞋还不得1,000多块啊!」
在中国已经成了世界工厂的今天，要找一样不是made-in-china的商品的确是难上加难。即便你是在本地订购一台苹果电脑，都得从上海空运过来。所以说，这一难根本就是回国送礼四难之中的翘楚了。
送礼，自己开心才是王道
中国有句古话叫做，礼轻情谊重，但同时在中国这个极其推崇礼尚往来的国度施行，又的确很有难度。说起来，却是西方人做得比较彻底。很多西人送礼物都很简单甚至便宜，圣诞节的一盒巧克力，乔迁新居的聚会时的一个拼有你名字的踏脚垫，带来的只是一份温暖的感受，而不是要给你一份「还礼」的压力。国内则不同，有传现如今的上海，两个人共同参加一场婚礼，需要包2,000到2,500元的红包。有朋友回国送给同学儿子的满月礼送了50元美金，可人家还了1,000多人民币的礼物，当场下不来台。
面对这样的窘境，很多人都想出了自己的应对之策。有像Ivy一样吃了亏长了教训的，回来后好好反省一下，就决定，「以后回国再也不送礼物了，请大家饭店撮一顿得了。」有人说自己当初出国亲戚朋友都送了礼物，那自己第一次回国也不能空手而回，但之后该免得就都免了吧。否则形成了习惯，谁送的起啊! 有人因为父母在国内有时要靠亲戚朋友帮忙而送礼表达感谢，「替父母送的」，也算心甘情愿。还有人根本就是摆出一副「死猪不怕开水烫」的心态，我就是小气，他们慢慢习惯了，也就没啥期望了。当然，也有不少人还是「入乡随俗」，或多或少，都一定给家人朋友带些礼物，无关自己开心与否。
