加拿大人去年购买处方和非处方药物用掉196亿元，几乎是医院方面开支的一半，较看医生的费用更多。
加拿大健康信息研究所(CANADIAN INSTITUTE FOR HEALTH INFORMATION 简称CIHI)周二发表的报告指出，2003年药物总开支估计增加了8.1%，远高于通胀率。
由1985年至2003年，人均药费开支增逾4倍至620元。
从国际经济合作及发展组织将11个工业国家的排名看，只有日本、法国和匈牙利将大部份医疗保健开支用于药物。
医疗保险项目并不包括药物在内，住院药物除外，处方药物开支由5年前的42.5%上升至2003年的47.2%都是由公营机构负担。
自从2003年达成保健协议，各级政府须要支付所谓灾难性药物开支，公币的支出势必随而增加。
自由党和保守党均表示会保留2003年的协议。
加国的药物价格向来由专利药物价格审委会(PATENTED MEDICINE PRICES REVIEW BOARD)规管，一直较美国药价为低，惟药物仍然是令医疗保健支出快速增加的主因。
多伦多大学教授兼CIHI顾问的格鲁坦多斯(PAUL GROOTENDORST)指出，相对来说，虽然加国药物价格稳定，但药物支出仍然不断增加，反映出人们用药量日益上升以及新药推出市场，通常而言，新药的价格都会较为昂贵。
评论人员指责药物制造商将价格偏高的新药推出市场，但不见得比早已在市场可以购用的药物更有效。
医生兼作家的拉克利斯(MICHAEL RACHLIS)表示，人们支付过高的药物开支，可是药物疗效与所支付的购药费用并不相符。
他解释称，购买药物的开支不断飙升，因为医生倾向处方过多药物给病人，尤其是给年老病人，而且即使有较廉宜的药物，医生们却总给病人处方昂贵的新药；但他亦承认，有部份病人并未能获得所需药物。
全国各地的药物支出并不相同，人均计算最低的是努纳伏特区的192元，到最高的爱德华王子岛的688元。
医疗保健总开支中，药物所占比率一直稳步上升，由1985年的9.5%到2003年估计的16.2%，较美国的12.4%高。
专家指出，病人服用具疗效的药物，可以减少在医院留医的时间，随而降低整体医疗开支。
不过，药物制造商急进的推销手法已引起相当关注；由1985年至2001年，整体药物开支的平均增长年率高达9.7%，远较正常的通胀率和人口增加率高出很多。
