上回到香港，走的时候下雨，两个星期后回来，还在下雨，不过已经躲过了前天的八号风球，只是南方的多雨天气，虽然凉爽了不少，但是总是让人担心。
这次走了三个中东国家，沙特，卡塔尔，还有也门，最喜欢也门，虽然属于全球最贫穷的国家之一。和之前两个国家比较，没有高楼大厦，没有shopping mall，但是却充满了生活的气息，是一个有历史，有文化的国家。和沙特的警察比较，虽然也门也是满街都是拿枪的士兵，但是却没有沙特那种强权的感觉。感叹多哈的生活，不是酒店，就是人工堆砌的每轮美奂的购物中心，街上看不到行人，感受到不到城市的气氛，到了沙那就完全不同，毫无规矩的车辆，街边的密密麻麻的小店铺，悠闲的喝茶抽烟的民众，特别是旧城的夜市，这才是一个真正的城市。这里的人是典型的瘦小精悍，和沙漠城市中的那些肥头大耳的酋长门完全不同，配上腰带和阿拉伯刀，让人想到阿拉伯战士。
在也门能够感受到对中国人的友善，不管是餐厅的服务员，还是夜市里面的小贩，还有街头的士兵，听说我们来自中国，都会显得特别热情，很想多年前的巴基斯坦，看到我们，就会说good friends.这样的友谊来自于这样一些中国人，从六十年代开始，中国就向也门派驻医疗队，而在67年王朝复辟的战争中，中国使馆没有撤离，这些中国医疗队没有撤离，那一次，八十多名中国人牺牲。四十多年来，三千多名中国医护人员来到这里，正是他们的付出，才让我们这些后来的中国人，得到当地民众的喜爱。现在的医护人员，两年轮换一次，他们的生活和工作环境肯定比不上国内，因为习副在接见他们的时候保证，正在透过外交途径，改善他们的生活工作环境，想起来几年前到突尼斯，采访当地的中国医疗队成员，他们就是不愿意让我们去他们的驻地，可能是不想让国内的家人，为他们的艰苦而担心。除了艰苦，还有危险，在突尼斯我们就被告知，有一名医疗队成员，因为感染了当地的疟疾而客死他乡。
援助工作一直没有停止，当地最漂亮的建筑，就是我们这次去采访才交付使用的外交部大楼，里面的办公用具夜市中国政府赞助的，不过这样的援助，除了友谊，还有其他的回报，从前两年开始，中国从也门进口原油。
沙那的街头到处都是持枪的军人还是有原因的，因为要防止叛乱，还有极端宗教主义分子的袭击。和沙特，卡塔尔这些国家相比，也门位于盆地，靠海，所有有自己的农业和渔业，还有石油，资源如此丰富，但是却如此的贫穷，战乱是一个很大的原因，而战乱导致贫穷，也成为了孕育极端宗教主义的温床。祖籍也门的拉登，他的基地组织，在南也门的山区就有自己的总部和训练基地，这是众所周知的秘密。
也门也在进行经济改革，不过因为局势的不稳，使得改革的步伐和效果显得缓慢，倒是最近油价的上涨，给当地带来一些商机。也门希望更多的有信誉的中国企业到当地投资，采访中遇到从事远洋渔业的中国公司，不过要吸引投资，投资环境非常重要。对于旅游业来说，如果我从一个游客的角度，会觉得这个地方不算吸引。虽然古萨那城是世界文化遗产，确实非常漂亮，但是里面的商铺卖的都是同样的东西，阿拉伯刀，腰带，唯一一家门口贴着信用卡标志的店铺，虽然东西很漂亮，但是发现，原来并非当地制作的原创，而是中国制造。这家商店的老板去过上海和广州，他坚持，这些商品是他自己设计，然后在中国制造。也许正是因为他的这种与众不同的经营方式，既然能够收信用卡，他的生意肯定是做得不错的。买他的东西和在以前的秀水街差不多，要拿出狂砍，装掉头走的招数。
游客要离开首都到其他城市，需要申请许可，酒店的标价虽然合理，但是原来税的名目繁多，最后要比标价多出一半。最恐怖的是从机场离开，要最终进入候机大厅，是需要挤进去的。过关出境的时候要特别有耐心，因为这些官员一会儿聊天，一会儿做别的事情，看他拿着自己的护照，心里面真的着急。他们的态度，举止，让人想到了三十年前，中国刚刚改革开放的时候，外国人进出中国时候的体验。
不过这也让人想到，改革是需要时间和阶段的。就好像在也门，那些在星级酒店工作的，肯定算是当地收入不俗的一批，而八十年代末的时候，我的那些师兄师姐，名牌大学毕业，最受欢迎的工作，是到五星级酒店做门童和服务生，因为外资企业工资高，还有机会练习英文，接触外面来的人，算是开拓视野，甚至是寻找机会的一个方式。而现在，同样的情景，能够在很多其他，刚刚起步开放的国家看到。
开放之后的结果会怎样，卡塔尔就是一个例子，01年，中国就是在那年的多哈回合上加入世贸，七年后回到多哈，发现整个城市变了，从沙漠城市，变成了一个漂亮的港口城市，原本孤零零的世贸会场的周边，多了数不清的高楼大厦。卡塔尔的海关的效率还有秩序井然，让人印象深刻。工作人员的态度，处理文件的速度，让人不敢相信，是在中东国家。卡塔尔被看成为未来最富有的国家，除了地下新发现的天然气，当然还有当地人的这种开放态度，正是这种态度，才会在这里诞生了半岛电视台。一个十五万人的国家，三四十万外来劳工，不能小看。
不过也有恒久不变，甚至越变越差的地方，那就是迪拜机场。机场没有变，但是航空公司地面服务人员，还有商店售货员的态度，越来越爱理不理，不愁没有生意做的样子。一直不喜欢迪拜，用金钱堆砌的地方，而这些钱，不是因为勤劳聪明，而是因为得天独厚。迪拜机场也是这样，因为转往中东，非洲等地的必经之地。因为石油而富有的阿联酋人当然不愿意从事服务业的工作，因此机场里面全部都是外来劳工。和三年前比较，服务性行业的外来劳工已经不是菲律宾人的专利了，我们遇到了好几个年轻的中国人。
