安省沃克敦饮水系统污染惨案调查听证会目前进入最后阶段。
一名主持调查的美国微生物学专家昨天指出，安省中小城市的饮水系统安全情况令人担心，这些城镇的自来水厂普遍因经费不足而无法提供安全的饮用水。
调查听证会聘请的美国微生物学专家盖德里奇，在走访了省内包括原住民居住区在内的十九个地区的二十七家自来水厂后指出，不少地方居民失业率很高，因此当地自来水供应几乎都是免费。
还有很多地区的水费则因市议会反对而从不调涨。
去年五月，安省小镇沃克敦饮水系统遭大肠杆菌污染，造成当地至少七人死亡、二千余人病倒的悲剧。
该镇的自来水就是附近几个地区最便宜的，居民们也不需要根据用水量付钱。
盖德里奇因此指出，安装水表非常重要，不仅可以让自来水厂回收成本，也可以促使居民节约用水。
他表示，目前自来水厂的经费预算之所以不够，完全是因为对居民的自来水供给太过便宜。
但安省市镇政府协会警告说，如果让居民全额负担自来水供给的费用，可能会令部份地区居民不得不为自来水付出高昂的代价。
这个代表省内各市镇政府的机构财务秘书贝查波表示，某些地方的自来水厂甚至可能因此倒闭，迫使当地居民自行掘井取水。
安省市镇政府协会表示，一旦实行统一的自来水安全监督和处理标准，自来水的供应成本会更高，而这些标准中很多根本是不必要的。
盖德里奇指出，自来水厂的操作人员常常接受更新知识的训练非常重要。
事实上，很多自来水厂只有一名操作人员或者仅有几名志愿操作人员，某些偏远地区自来水厂的操作人员，根本没有时间、机会或经费去接受训练。
沃克敦饮水系统问题听证会目前进入最后的公众听证阶段，重点针对饮用水安全问题展开调查。
