尽管与外交部长职务失之交臂，但由於获得中共国家主席胡锦涛高度信任，中共外交部副部长戴秉国可望升任国务委员，并以此一身分分管中共外交，甚至跻身中共对台工作领导小组。
已经六十七岁的戴秉国是贵州人，具有土家族的少数民族身分，早在八○年代前中共副总理吴学谦担任外交部长时，戴秉国就是重点培养人才。在唐家璇卸下外交部长职务之前，一度盛传戴秉国是继任人选，但半路却杀出李肇星这个「程咬金」。不过，尽管担任李肇星的副手，但戴仍於十七大时连任中共中央委员，党内位阶比现任外交部长杨洁篪的候补委员还高。
中共外交部副部长戴秉国
戴秉国屡获胡锦涛委以重任，二○○四年台湾总统大选之前，戴秉国即曾以特使身分访问美国，并带去胡锦涛致布希的信函，表达中共对台湾议题的立场。
结束美国之行後，戴再转往日本，同样将胡锦涛信笔信函当面递交给前日本首相小泉纯一郎。尽管名义上是「中国政府特使」，但戴秉国俨然扮演着「胡锦涛个人特使」的角色。
戴秉国在中共外交部分管北韩问题，使他成为美国最重要的对中窗口；二○○四年叁月七名大陆人士登上钓鱼台，戴秉国获胡锦涛全权指派处理此一棘手问题。
尽管在台湾媒体的曝光率并不算高，但戴秉国却不乏处理台湾议题的经验。数年前正当台湾大力推动正名之际，戴秉国因北韩议题访美，但在返回大陆前「回马枪」转往华府。
美国国务院虽未证实戴秉国前去华府与压制正名有关，但证实戴秉国重申了中共对台湾议题的立场。此一案例除了显示戴秉国极具台湾议题的敏感度之外，也突显戴处理台湾议题的灵活性。
