这两天，生活在北美大陆上的人的神经真是饱受考验。
高喊着危险迫近的美国政府刚刚将恐怖预警升至橙色级别，而隔壁的加拿大又宣布发现了10年来的第一例疯牛病。
收到这个消息，美国农业部立即下达“禁肉令”，韩国、日本等国也纷纷跟进，加拿大的牛肉出口将蒙受巨大损失。
北美十年来第一例
5月20日，加拿大官方证实称，在该国的牧业大省阿尔伯塔有一头牛被确诊患上了疯牛病。
这是自1993年以来，在北美出现的第一例疯牛病病例。
畜牧业是加拿大的重要产业之一，占农业收入的53％。
因此，加拿大政府非常重视此次疫情，农业部长范克利夫立即赶往阿尔伯塔省，坐镇指挥。
为此，美国政府根据相关的畜牧业防疫法案，宣布暂时停止从加拿大进口牛、牛肉、牛肉制品以及其他各类动物饲料。
美国颁布的临时禁令，意味着加拿大的牛肉业将蒙受巨大损失。
去年，加拿大90％的牛肉制品出口到了美国，贸易额高达25亿美元。
而此次发现疫情的阿尔伯塔省是加拿大最主要的牛肉产地，加拿大向美国出口的牛肉75％来自这里。
除美国之外，其他几个主要从加拿大进口牛肉的国家也宣布了类似的禁令，例如韩国和日本。
韩国甚至下令禁止进口加拿大的乳制品。
检疫拖延了15周
加拿大农业部官员在20日宣布发现疯牛病的同时承认，早在15个星期前的1月31日，检疫官员就已经下令对这头因患病而体型消瘦的牛进检疫，但这一命令却一直拖到了本月16日才被执行。
“我不否认，确实发生了拖延，但我更关注的是它（疯牛病）是否已经进入食物链，牛的食物链或其它反刍动物的食物链，”加拿大农业部长莱尔·范克利夫在接受路透社记者采访时说。
范克利夫介绍说，患病的是一头8岁的母牛，今年1月31日，一名检疫官员当时认为，这头骨瘦如柴的牛可能患有肺炎，不适于让人食用。
于是他下令对这头牛进行至少10项检验，其中包括对疯牛病的检验。
在取走部分样本之后，病牛的大部分残骸都被严格消毒。
正因为病牛肉没有提供给人食用而且已经消毒，所以送去检验的组织样本被标为“非紧急”，在实验室里一放就是4个多月。
直到16日，检疫人员才报告说这些样本的疯牛病检验结果呈阳性。
为了安全起见，加拿大官员再将样本送往对付疯牛病经验最丰富的英国。
20日，检验结果再次“确诊”，加拿大有了第一头国产的疯牛。
虽然加拿大官员一再强调，这次“病牛”为一起孤立事件，并未发现向其他牲畜扩散的情况，但这头病牛的出现实在蹊跷，令人感到不安。
为了保证让广大消费者吃上放心肉，加拿大政府表示，将在最短时间内发现、掌握疫情，消灭全部可能染病的牛群。
有关部门现在还不清楚这头病牛出生在何地。
为了确定病源，加拿大牲畜防疫人员准备发动一次全面的“体检”行动，仔细调查这头牛发病的具体原因和生长记录，并找到其他可能感染的牲畜的下落，进而做到防患于未然。
目前，发现病牛的牧场已经被隔离，牧场上的150头牛将被屠宰。
虽然美国官员对该国的畜牧业防疫体系非常有信心，但也感到了不小的压力。
美国农业部部长安·维纳曼表示将加强对本国牲畜的安全检查，并下令本部门的专家与加拿大同行合作，帮助他们处理此次疫情。
“牛股”纷纷跳水
由于这是北美第一例“本地产”的疯牛病，当地消费者对食品的安全感到非常担忧。
为此，范克利夫保证说，由于措施及时，这头病牛并没有进入食物链。
尽管如此，市场还是对此做出了激烈反应。
在股市上，与牛肉有关的股票纷纷跳水。
从某种程度上讲，疯牛病对经济的影响应该胜过对人类健康的威胁。
2001年，日本曾有一头牛死于疯牛病。
消息传出后的数周内，日本全国牛肉市场几乎崩溃，超市和快餐店的牛肉销量狂跌。
麦当劳在日本的连锁店直到20个月的今天仍未恢复元气。
而在此期间记录在册的死于疯牛病的牛实际只有7头。
在疯牛病消息出来的当日，美国快餐巨头麦当劳的股票价格下跌了5.6％，其他食品、餐饮企业的状况也大致相同。
麦当劳立即做出反应，发表安全声明安抚消费者。
公司发言人表示，只有加拿大的分公司使用的是当地牛肉，而且都经过了严格的安全检测。
（席雪莲/中国日报特稿）
