9月25日、26日，李鹏同志乘坐国产时速350公里“和谐号”动车组列车往返北京、天津间，对北京南站、京津城际铁路和天津站进行了考察。他对北京南站、京津城际铁路和天津站的设计建造水平，对国产时速350公里动车组列车快速、舒适、平稳的运行给予高度评价，希望铁路部门高标准组织好铁路建设，为人民群众出行提供更加良好的环境和高品质的服务。
李鹏和夫人朱琳在国产时速三百五十公里“和谐号”动车组列车上。记者原瑞伦 摄
25日9时50分，在北京南站，精神矍铄的李鹏环顾着充满现代气息的候车大厅，边走边询问车站建设和运营的有关情况，铁道部部长刘志军一一作了汇报：北京南站的设计方案是通过国际招标，由国内企业中标并设计的。目前，北京南站主要开行北京至天津之间的高速城际列车和去往上海、济南、青岛等方向的动车组列车。北京南站的一个突出特点是与地铁、公交车、出租车等交通工具立体衔接，旅客在各种交通方式中可以实现零距离换乘，非常方便。刘志军指着候车大厅玻璃顶棚介绍了车站采用的透光设计和太阳能板等多项节能措施。李鹏微笑着点头表示满意。
在展板前，铁道部副总工程师郑健向李鹏一行汇报了北京南站、京津城际、天津站以及正在建设中的京沪高速铁路和上海虹桥站的情况。李鹏听得很仔细，并且不时靠近展板，与有关人员进行交流。他说，车站要为旅客提供良好的候车环境和上下车的便利。他对北京南站在建设理念、功能设计、引导标志等方面的创新给予肯定，指出这样做为广大人民群众提供了最大方便和良好的乘车环境，提升了铁路形象。
10时15分，李鹏一行乘坐的国产时速350公里“和谐号”动车组列车离开北京南站向天津站驶去。列车一启动，李鹏就问，车速提高到300公里需要多长时间?铁道部副总工程师张曙光回答：只要5分钟就能提到300公里，7分钟即可达到 350公里。张曙光详细汇报了动车组列车等技术创新情况。说话间，列车速度已达到300公里。李鹏赞许地说，非常平稳，感觉很好。刹车时也能保持这样平稳吗?李鹏继续问道。因为采用计算机控制，并且设计了科学合理的列车制动模式，即使是紧急制动也能保持列车平稳和旅客安全。张曙光汇报说。
随后，李鹏走进驾驶室，兴致勃勃地察看了动车组列车控制系统和动车组司机的操纵情况。刘志军向李鹏介绍：我们乘坐的列车是靠计算机控制的。中央指挥系统把指令传输到轨道上的相关设备，列车从轨道上的设备取得信号，实施行车、加速、减速、制动等技术动作。这一系统是目前世界上最先进的。李鹏又了解了京津城际铁路占地情况，询问如何解决与公路交叉等问题。刘志军汇报说，京津城际铁路87%是桥梁，每公里桥梁与传统的路基相比可以节省45亩土地，同时高架的桥梁也杜绝了与公路的平面交叉，有利于保证安全。刘志军说，目前在建的京沪高速铁路和一大批客运专线都借鉴了京津城际铁路的成功经验，以桥代路的模式被广泛应用。李鹏称赞京津城际铁路创造了世界高速铁路的最新成果。他关切地询问，像京津城际这样的高速铁路，现在建设的有多少?刘志军说，目前在建的高速铁路和客运专线有7000公里，再过3 至5年，京沪、京广、京哈、陇海(东段)、哈大、东南沿海等客运专线将全线贯通。李鹏听了非常高兴。他说，近年来，铁路建设和技术装备现代化的发展很快，老百姓享受到了铁路改革发展的成果。他希望铁路部门高标准、高质量地建好京沪高速铁路和其他客运专线，为旅客提供更加便利、快捷的出行条件。
在由天津返回北京途中，李鹏详细了解了铁路抗震救灾的情况，对铁路部门在最短时间抢通线路、打通宝成线109号隧道、抢运救灾人员和物资等给予充分肯定，指出铁路的作用不可替代，在今年抗震救灾中铁路作出了重要贡献。李鹏对铁路运输安全非常关心，叮嘱陪同考察的铁道部负责同志要始终坚持安全第一，确保人民群众生命财产安全。
