菲律宾总统小马科斯4月10日强调，美国根据美菲扩大的防卫协议可以使用的四个新基地，目的是用于强化菲律宾保卫领土的能力，不会被用于任何进攻行动。
小马科斯总统星期一在美菲年度联合军事演习开始前发布的一个声明中说，“我们不会允许我们的军事基地被用于任何进攻性行动。它的意图只是帮助菲律宾，当菲律宾需要帮助的时候。
路透社报道说，在马尼拉允许华盛顿使用更多的菲律宾基地后，中国外交部上周表示，美国加强在菲律宾的军事部署只能导致这一地区更加紧张。
小马科斯总统告诉媒体说，“中国的反应不令人惊讶。菲律宾将不会允许其基地被用于任何进攻性行动。”
菲律宾上周披露了美国将可以使用的四个新基地的地点，几乎将《强化防卫合作协议》（Enhanced Defense Cooperation Agreement）中包括的基地数目翻倍。
这四个新基地的地点尤其重大，三个面北朝向台湾，其中，位于卡加延省的海军基地距台湾仅约400公里。另一个距离有争议的南中国海的斯普拉特利群岛(南沙群岛)很近。近年来，中国在南中国海兴建了人工岛，装备有机场和导弹系统。
2014年签署的《强化防卫合作协议》显示了菲律宾对于美国的战略重要性，尤其是国际社会对中国在南中国海的咄咄逼人的行为以及台海紧张加剧感到越来越关切之际。协议允许美国使用菲律宾基地用于联合训练、事先存放装备和兴建设施，例如跑道、燃料库和军营等，但美军只是轮调部队驻扎，不是固定性的部署。
小马科斯总统说，“如果没有人攻击我们，他们不需要担心，因为我们将不会发动进攻。我们在做的只是在加强我们的领土防卫，保卫这个共和国。”
历史上规模最大的2023年美菲“肩并肩”联合军演将于4月11日至28日举行，演习区域将在吕宋岛北部、巴拉望岛和安蒂克省。此次演习将有1.76万名军人参加，包括约1.2万美国军人、5000余名菲律宾部队，以及来自澳大利亚的111名军人，今年参演兵力几乎是2022年8900人的两倍。
