故乡，一个多么迷人的字眼；故乡，一个多么令人留恋的地方。
从故乡到它乡，从国内倒国外，转展十几年。
在国外的这些年里，我无时不刻不在思念故乡，多么想回故乡看看。
正好年前我很幸运地赢得了公司的奖励，由公司负责费用去中国旅游。
于是我带着对故乡十年后变化的好奇，带着能回故乡过年的兴奋，踏上了已阔别了十年的祖国，开始了一次经历丰富且感受深刻的故乡之行。
第一站 – 北京
北京，是我这次到达的第一站，也是印象极为深刻的一站。
一下飞机，首先映入眼幕的是漂亮，气派的首都国际机场和通往城里的高速公路两旁连绵不断的高楼，与我十年前出来时整个是两个样,整个一个现代化的都市。
我有点象乡里人进城似的，看个不停，问个不停，完全忘却了一路坐飞机的疲劳。
到北京的第二天，我有幸被邀请参加一家朋友自己开的在北京颇具规模和影响力的广告公司—北京金海群岛广告有限公司的年终表彰大会，这次活动让我大开了眼界。
公司的创始人，老板–刘慧慧女士，是一位地道的，非常有眼光，有魄力和领导才能的湖南人，她也是我的好朋友。
她凭着湘妹子的聪明，能干,在北京打下了一片自己的天地。
因为老板的经营管理有方，公司赢利丰厚。
年终庆功发奖大会上，当员工们拿着一叠叠厚厚的奖金红包时，个个喜笑颜开。
从他们开心的笑脸上，我看到了他们丰收后那内心抑制不住的喜悦和激动；从他们那发自肺腑的一声声“刘总刘总，我们爱您，刘总刘总，我们感谢您”的口号声中，我看到了员工们对这位老总的感激和尊重；从这里我也看到了中国改革开放后，新一代私营企业的成功和企业家的魄力。
我为我有这样出色的朋友感到高兴，我为我有这样的湖南老乡感到骄傲。
这家公司还有个特点，员工大部份都是高学历的年轻姑娘小伙子，他们不仅文化素质高，还个个富有文艺才能。
联欢会上，他们表演的歌舞，小品，山东快书，诗歌等，不仅有专业水平，又比专业演出亲切自然。
因为他们演的就是自己身边的人，身边的事，所有的节目都是采用自己身边的题材，自编,自导,自演，非常的生动有趣。
特别是由他们的副总经理（也是我弟弟，萧长虹，一个地道的海归，在欧洲学的国际贸易与管理），他编导的一个由刘总和所有管理层干部自己表演的时装表演节目把整台晚会推上了高潮。
我好久没看过这么高水平这么有意思的演出了。
尽管我在倒时差，却一直很兴奋。
当他们邀请我这位远方的来宾表演时，我高兴地唱起了“永远是朋友”，用我的歌声表达对这位特殊朋友的感激。
赶火车
因为我多带了几瓶冰酒，担心不能乘坐国内航班，再者我也想重温坐火车的乐趣，于是我决定坐火车回长沙。
可没想到让我碰上了历史以来最难买票的一年，连一位挺有门路的出租车司机也说往年他还能给朋友买几张票，今年一点办法都没有。
据说是因为今年的元旦离过年挺近，很多人元旦没回家，于是这些在北京的金领，银领，学生和成千上万的民工（政府今年有政策，不准再欠民工的工资，民工都有钱回家了）纷纷赶回家过年，因此火车票特别紧，车站的窗口几乎没有票卖。
为了能回家，坐慢车的，坐加班车的，不管坐的时间多长，多挤，只要能买到票就走。
眼看年关已近，我们的车票仍然无着落，在无可奈何的情况下，我弟弟找到了他的一个在公安部工作的好朋友，然后，从票贩子手里高价买到了两张票。
出发前，开车送我们的朋友说，我们的地方距火车站最多只需半个小时，为保险起见我们提前了二个多小时出发。
可在去火车站的路上，看到的场面让我们吃惊，几乎所有的车，特别是出租车都是开朝一个方向—火车站，整个三环路因车太多堵得水泄不通。
我们被困在半路上，进不能进，退不能退，眼看着火车就要出发，眼看着好不容易弄到手的两张票就要报废，而且这一报废就意味着我们赶不了回家过年。
开车送我们的贾先生是我们很好的朋友，看到我们急得在车里直跺脚，他想到了一个绝招，冲向唯一一条畅通的线，那就是最靠边的，很窄的，平时只是在紧急情况下让警车开的线，不顾一切冲向火车站。
五点正火车出发，我们到车站时已经是四点五十六分。
抱着最后一线希望，我们以奥运会百米赛跑的速度冲向火车。
我们冲过候车室拥挤的人群，没有办法沿途还撞倒了好几个人，冲过一道道剪票口，跳过一级级台阶，由于跑的太快，下台阶时几乎是连滚带摔一路滑下来的，当时只有一个念头，一定要赶到上火车。
随身携带的行李如果不是有朋友捎的钱夹在里面，我差点都想扔掉了。
到了站台，不管到没到我们的车厢我们只顾往上冲。
当我们的一只脚刚踏上火车，火车就隆隆隆开动了，真险啊。
站在车门口的我喘粗气喘了半个小时。
这时，广播里正好传来亲切的声音“不管你离家多麽遥远，不管你有钱没钱，一定要回家过年，和父母，亲人团圆”，听到这，我的泪水和汗水一起趟下。
过年对中国人来说是多麽的重要啊！
过大年
中国人历来很重视过年，它是一年里人们最开心最热闹的时候，也是一家人最团圆的时候。
无论你在天涯海角，都会想方设法回家过年。
中国人庆祝过年的方式非常丰富且富有民俗特色。
放鞭炮，舞龙，耍狮子，逛庙会，各式各样。
我最喜欢过年放鞭炮，鞭炮声最能激发一个人的感情，它能使你高兴的时候更高兴，激动的时候更激动。
我到了长沙已是年关，为了赶在大年初一能给父母送件新衣服，我放下行李就上街。
只见街上过年的气氛真是浓，大街小巷，机关，商店，到处挂满了喜庆的灯笼和吉祥物。
商店里年货林琅满目，应有尽有，加拿大有的长沙基本都有，还有很多极富湖南特色的小吃和家乡土产，令人垂延三尺,比如,长沙火宫殿的臭豆腐,简直香极了。
吃年夜饭是过年这天最重要的内容，忙碌了一下午的爸妈做了一大桌饭菜。
吃年夜饭还很有讲究的，先是放鞭炮，等长长的鞭炮放完后，我爸爸摆上几样特殊的酒菜，然后领着我们全家一个个跪在地上磕头祭拜已故的爷爷奶奶。
这是我家乡的习俗和传统，我小时候跟爷爷奶奶生活的时候就见过很多这样的场面，那是祭拜我爷爷的父母。
今年过年是我们家十多年来最团圆的一年，这也是我十多年来的心愿，更是我父母的心愿。
全家人都特别的高兴和激动。
当我举杯给父母敬酒时，望着已老了许多的父母，我心里很惭愧，眼泪都快掉下来。
吃过年夜饭，我顾不得看春节联欢晚会就和家人一起出去放花炮、鞭炮。
我家附近住了几家建筑承包商，做生意发了大财。
为了庆祝丰收的一年，更为了更好的明年，他们不约而同放起花炮鞭炮。
只见他们点燃一捆捆花炮，一捆接一捆，那五彩缤纷的花炮拌随着欢呼声同时在空中綻放，颜色不同，形状各异，把整个夜空照得通亮。
湖南是盛产花炮的地方，也只有在花炮的故乡才能看到这么精彩的花炮。
热情的故乡人
湖南人向来热情好客，来了客人总是以最好的酒菜款待。
我这次是离乡十年后重回故里，又碰上过年，亲朋好友格外热情，每到一处他们都设宴招待，让我大饱口福。
父母担心到时买不到想要的东西，早早地买了两冰箱的鸡，鸭，鱼，肉，外加一屋子的蔬菜，水果。
中国改革开放十年，我的家乡发生了很大的变化，我以前的同学不是当了大官就是发了大财，人们的普遍生活水平也大大提高。
湘菜历来很有特色很有名，如今人们有钱了，吃的更是花样繁多，别出心裁。
无论是街边摆摊的还是高级餐馆都非常有特色。
长沙有一条街，整条街全是档次很高的餐馆。
一到晚上，街上灯火辉煌，餐馆两旁停满了各式不同的轿车，一个个餐馆暴满。
我都记不清我在这条街吃了几次，每顿吃的还都是不一样的餐馆。
朋友们见面，总要请我吃饭，一家接一家，忙不过来，常常一天两顿。
给我印象极为深刻的是一位生意做的非常成功的朋友—李遇春先生。
他请我吃饭是在长沙最好的一家餐馆里的最好的包厢，一同吃饭的还有他们生意上的朋友和一些长沙的知名人士。
席上，我吃了很多从未曾见过的东西，比如鲍鱼，东虫夏草汤等。
那场面和气派真让我大开眼界！
我出国前的单位是中南林学院,现在是中南林业大学。
这个大学副校长曹富强是我先生的同学也是非常要好的朋友,还有陈亮明院长,他们都刚从外地出差回来,一听说我回来了,就连忙赶过来请我吃饭并请我到学校看看,令我非常感动。
这次回故乡，我还特别荣幸地得到了湖南省纪委罗主任的宴请和湖南省统战部海外联谊会唐智兴处长等领导的亲切接见,并赠送了珍贵的纪念品–毛泽东诞辰一百一十周年邮票珍藏册。
湖南省统战部海外联谊会领导对我们海外同乡十分关心,并实实在在地为海外同乡排忧解难,做实事,自从我跟他们接触以后的亲身体会,我觉得现在的领导跟以前大不一样。
他们年轻,文化程度高,素质好,见多识广,且平易近人,令人感到高兴和充满希望。
长沙这些年的变化真大，大的让人惊讶。
除了烈士公园没怎么变以外，其它的地方都变了。
一位亲戚为了让我能充分领受长沙的变化，特地开车带我在城里兜了几圈。
整个城市不仅变得更漂亮，更繁华，更摩登，更干净，且面积也大了许多，把城边上的农村都开发了。
一座座气派的办公楼；一栋栋繁华的商店和一个个豪华的住宅区，五星级的大酒店就有好几个。
马路也非 常宽敞 整齐，环境和绿化也都相当不错。
使这座具有优久历史的文化古城变的更加有韵味，有吸引力。
大年初一，我特地到了橘子洲头，站在这块有特殊意义的土地上，望着毛主席的雕像，面对一江江水,我心澎湃，感慨万千。
湖南，这块不同寻常的土地；湖南，这个领袖的故乡。
长沙的业余生活亦非常丰富，除了各种各样的电视节目外，形形色色的酒吧，歌舞厅应有尽有。
一家热心的朋友想让我开开眼界特地邀请我去了一家叫锦绣年华的酒吧，那里除了楼上的包箱不算，单一楼的大厅就有几百上千人。
大家除了在里头吃喝以外，还可观看人妖表演的歌舞，半裸体舞等，当晚的最后一个节目是观众和台上小姐比赛脱衣物，观众脱多少小姐就脱多少。
当主持人宣布谁敢上台时，只见台下一位三十左右的男士跳到了台上。
没想到那位男的穿了那么多衣服裤子，脱了一件又一件，让观众着急地等了半天，也笑了半天。
看来国内的娱乐生活远比国外的丰富和开放。
亲情-血浓于水
亲情，永远是这世上最亲，最经得起考验的感情，特别是父母对儿女的那份情，最纯洁，最无私，最神圣。
在多伦多我有几位很好的老乡朋友，这次回故乡我特地抽空代表他们去探望了他们的父母，每到一家，都令我十分感动。
不论我的这些朋友年龄已多大，也不论他们的父母已多老，他们依然无时不刻不在挂念着远方的儿女。
有一对年迈的父母，三个儿子都远在北京，加拿大，和美国，很难得回家。
这对老人说，他们不图儿女任何报答和孝敬，最大的心愿就是盼望儿女们能回来跟父母团圆，照一个全家福。
多么朴实的语言，多么感人的肺腑之言,它代表一代父母的心愿。
从他们家回来后，我立刻到照相馆和家人照了个全家福，多么有一意义的照片啊！还有一位好朋友，他是家里老小，父母一直非常挂念。
如今这位母亲已是满头白发，儿子也已四十岁，可是在母亲的眼里，儿子还是小孩，对儿子的衣食住行，工作，身体，一一牵挂在心，一边问我还一边流着眼泪。
望着这位慈祥的老母亲，我很是感动，不停地跟她说：“您的儿子很好，您老放心吧”。
是啊!儿行千里系母心！还有一家朋友的父母特别有意思。
他们说，女儿几次打电话回来，不论他们问甚么，女儿都说好。
他们知道女儿是怕他们担心。
于是他们叫我无论如何一定要跟他们讲实话，女儿到底在加拿大好不好？联想到我自己的父母也曾不知多少次地象他们一样跟别人打听我的情况，真是可怜天下父母心！
依依故乡情
短短的近一个月，一晃就过去了，眼看就要起程返回，要告别父老乡亲，我心里很难过和留恋。
父母更是依依不舍。
离我走还有好几天，我母亲就开始睡不着了，一天心神不定，做饭时不是打翻盐罐就是打翻油罐。
一天，母亲语重心长地对我说“父母不求你别的，只求你在外平平安安，可能的话，常回家看看，别让我们又等一个十年”。
是啊，如今父母已把我养大成人，我却远走它乡，这么久才回来看他们，也不能邦父母一点忙，我心里很难过，很内疚。
于是，我拿着母亲的手跟她保证，以后我一定常回家看望他们。
走的那天，我爸爸为我放了一个很长很长的鞭炮,很多亲戚朋友也来车站送行，还有很多来不了的亲戚朋友纷纷打来电话，临走时大家有说不完的话。
当火车轰隆隆地开动时，望着站台上的父母和亲朋好友，望着他们那满怀深情的挥手，我的眼泪止不住地往下流，直到火车开了很远很远。
这次回故乡湖南，收获很大，也感慨万千。
我们湖南，是一个地灵人杰的地方，自古以来，这一方湘江水养育了多少英雄豪杰，能人志士。
作为湖南人，我感到无比的骄傲和自豪。
无论我在哪里，我都不会忘记我的故乡-湖南。
故乡，一个变化中的故乡；中国，一个变化中的中国；它们日新月异，能回去看看，感觉真好！朋友们，抽空常回家看看，去看看祖国的变化，去感受故乡那浓浓的的亲情！
萧虹
二零零四年三月六号
于加拿大多伦多
作者介绍：
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萧虹,湖南人,1991年移民加拿大。
先后在 GORINSEN CAPITAL INC. 和 WESTMISTER SECURITIES INC. 等金融投资公司做投资顾问，现是信达理财集团 的资深理财顾问,经理,是华人社区较早从事金融工作的理财顾问之一。
1994年曾回国探亲,时隔整十年，她再次回国。
短短的近一个月里，祖国和家乡的变化以及一路上的见闻和切身体会，令她感受很深，特写下下来和大家分享，特别是那些没有时间回家的湖南老乡。
