美国《空军杂志》(Air Force Magazine)21日报道,波音公司(Boeing)宣布,已开始为美国空军的F-15E“打击鹰”(Strike Eagle)战机加装AN/ALQ-250“鹰式主/被动警告暨生存系统”(EPAWSS);该电战系统最早被安装在F-15EX上,确保相对缺乏隐形设计的4代机,未来面对中国大陆先进防空武器时仍具备一定的生存能力。
报道指出,波音已开始在该公司位于德州圣安东尼奥(San Antonio)的厂区,为头2架美国空军F-15E安装EPAWSS电战系统;波音还表示,首批将共有43架F-15E接收EPAWSS。
《空军杂志》表示,F-15E制造商波音与EPAWSS生产者贝宜系统(BAE Systems)签署的首份低速量产(LRIP)合约价值5800万美元,预计今年内签署第2份LRIP合约、2023年进入全速量产(FRP)阶段。
美国空军计划为所有现役的217架F-15E加装EPAWSS,预定新生产的144架F-15EX,则会自出厂开始便拥有该系统;不过F-15EX目前面临不确定的命运,因为在成本与经费考量下,该军种可能将总产量减少至80架。
美国空军尚未公开太多EPAWSS的资讯,但可确定其是一种能够探测、定位并干扰敌方雷达的电战系统,让波音声称EPAWSS是对F-15生存能力的“革命性升级”,确保该型战机未来仍能穿透敌方先进防空火网。
F-15EX先前参与“北方边缘2021”(Northern Edge 2021)演习时,美军测试官员还表示,由于EPAWSS能主动对敌方系统进行电战反制(ECM),与F-35隐形战机的AN/ASQ-239电战系统配合,能进一步干扰对手感测器,让F-22和F-35更难被发现。