“5、4、3、2、1——点火！”
2007年4月28日，美国 ，一枚火箭“背”着202个逝者的骨灰，飞向茫茫太空。
发射场外，几百名“观众”仰望着逐渐变小的火箭，直到它彻底“消失”，才低下头默默祈祷。
此时，休斯敦“太空服务公司”的总裁办公室里，一个身形发福的中年男子，肃穆地盯着电视直播画面：“魂归天国，请安息吧。
”
他就是查尔斯·查菲，把“太空葬”从科幻变成现实的人。
1克骨灰，495美元
每次说起将骨灰送上天的事，查菲都滔滔不绝。
你知道吗，对于二战后出生的这一代人，把骨灰隆重地安葬在祖母旁边，远没有去太空转一圈更诱人。
”
因此，查菲花了很多心思，设计了一个“骨灰上天方案”——最便宜的，单人1克骨灰绕地球一周后返回，495美元；最贵的，夫妻14克骨灰合葬于月球的 “太空墓地”，67495美元??重量和“目的地”的不同，让“太空葬”有了16种不同的价格。
一位替丈夫选择“太空葬”的老人深情地道：“即使是地上的 一把黄土，送入太空后，也会变得和黄金一样值钱。
现在，当我思念他时，我可以仰望夜空，这已是物有所值了。
”
据查菲介绍，现在，在他门口排队预约“太空葬”的死者亲属，人数不断增加。
他们一般都会将带来的骨灰分成两份，一份“存入”休斯敦一家银行，另一份用于 发射。
对此，查菲解释说：“因为有时骨灰不能准确到达地球轨道，我们会进行第二次免费发射。
如果一次到位，剩下的一半骨灰就撒向大海。
”
发射前90天，查菲率领他的8人工作小组，从银行取出骨灰，小心翼翼地放入一个个酷似唇膏盒的“飞行胶囊”里，再一丝不苟地装进火箭。
进入太空后，它们会在地球轨道上飞行50-200年，之后脱离轨道，自由地遨游太空。
“发射前一天，我们邀请死者亲属来参加新闻发布会，并举行一个小小的纪念活动。
第二天，他们到现场观看发射过程，目送亲人远去。
而我们会把发射的录像带送给他们，另外还有一套软件，能随时跟踪骨灰所在的位置。
”
结束才是开始
从1997年4月“飞马”号火箭第一次把24名死者的骨灰送上天开始，“太空葬” 经营了整整10年。
起初，发射成本的昂贵、人们认识的不足，使得“太空葬”曲高和寡。
而最近几年，这种太空之行开始受到欢迎，科学家、探险者、科幻迷、星 空爱好者、浪漫多情的夫妻??都是查菲的忠实客户。
在查菲厚厚的顾客档案里，最大的90岁，最小的只有4岁。
2004年，美国最早的宇航员之一戈登·库珀去世了。
请把我安葬在太空里。
”77岁的库珀在弥留之际仍不能忘记1963年第一次进入太空时看到的壮丽 情景。
3年后，他终于再度“坐上”火箭，重返太空。
与他同行的，还有好莱坞电影《星际迷航》中的影星詹姆斯·杜汉、发现冥王星的宇航员克莱德·汤博、月球 地质学家尤金·休梅克??
16岁的卡罗拉· 克劳泽，是查菲最难忘的客户之一。
这个德国姑娘天真活泼，酷爱星星和天文学，一直幻想自己有朝一日能在太空中翱翔。
但是，一场无情的车祸，夺走了她含苞待 放的生命。
悲痛之余，卡罗拉的父母决定将女儿葬在太空。
然而，德国没有“太空葬”。
这对悲痛的父母，千里迢迢来到美国，找到查菲，讲述了卡罗拉的故事。
在 查菲的安排下，卡罗拉有了一个钢笔套大小的袖珍骨灰盒，上面刻着一行字：结束才是开始。
魂游太空
查菲自己也是一个标准的“太空迷”。
他在航空航天领域摸爬滚打多年，负责过美国“水星7号”飞船等项目的市场和公关工作。
1996年，他获得了美国太空协会的“新锐太空商务”奖，1997年又获前沿空间基金会的“从虚拟到现实”奖。
1986年，查菲第一次产生搞“太空葬”的想法：既然这么多人梦想死后升天，我为什么不去帮他们实现这个愿望呢？于是，他注册成立了一家太空服务公司， 还拉来了澳大利亚墨尔本的殡仪联营企业当合伙人。
太空葬”的计划方案上报到美国联邦政府，竟然顺利得到批准。
查菲兴致勃勃，连忙挂牌营业。
但一开始，没有哪家美国公司肯用其火箭为查菲发射骨灰。
因为和庞大的科研任务相比，“太空葬”听起来简直是儿戏。
直到1997年，查菲才游说成功，条件 是保证每举行一次“太空葬”，就向商业卫星发射公司交纳3万美元，购买在火箭中安放骨灰的空间。
随后，第一笔生意“开张大吉”。
截至目前，查菲已经组织了6次“太空葬”，“客户”来自美国、欧洲、日本等国，共计300多人。
第七次“太空葬”将在今年10月举行。
查菲还在全球14个国家有了代理商。
他说：“太空没有国界，寄托哀思的是同一片星空。
”
在查菲的“太空葬”名单里，已经有了4名中国人的名字：两名大陆人，一名香港人和一名台湾人。
香港年仅32岁的逝者冯先生是其中之一。
他的家人在悼文中 写道：“他从来没有休过假，他有生之年也从来没有坐过一次飞机。
所以我们决定让他通过‘太空葬’的形式进行第一次旅行——宇宙之旅。
希望他长眠外星、遥望 地球。
”
“地球起源于太空星尘，我们的骨灰最终也像星尘一样回到太空的怀抱。
”查菲一直这样推销他的“太空葬”计划。
