进入11月，美国即将迎来一场全国盛事——中期选举。这场选举和总统之位无关，但选举结果却和美国总统拜登(专题)未来两年的执政息息相关，同时有可能改变美国当前的政治格局，因此受到广泛关注。
传统上而言，中期选举被视为对现任总统过去两年执政的一场“全民公投”。而从历史规律来看，总统所在党派在中期选举中通常都会遭遇一定的挫折：或失去国会众议院，或失去国会参议院，甚或两院都失去。
拜登似乎也逃不过这个“魔咒”。过去近两年时间内，拜登所在的民主党控制着白宫、众议院、参议院——也即所谓的“联邦三连胜”（federal trifecta ），这大概也是一位总统所能享受的最佳执政环境。但是，这样的“顺境”或将于11月8日的中期选举后结束。
多位专家在接受新京报记者采访时指出，鉴于拜登目前的低支持率、高反对率，以及美国通胀高企、经济疲软、移民(专题)问题突出等困境，民主党失去对国会众议院的控制权几乎板上钉钉，甚至参议院倒向共和党的可能性也在加大。有分析认为，共和党可能迎来一场“红色浪潮”（共和党代表色为红色）。
对于这场即将到来的美国中期选举，我们应该关注些什么？
看点1：关注度仅次于总统选举的选举
美国总统一届任期为4年，但上台后的第二年，他们都需要经历一场“期中考试”。美国选举日定在选举年“11月第一个星期一之后的星期二”，也因此2022年中期选举日期为11月8日。
中期选举的关注度显然不如总统选举，其历史投票率也远低于总统选举。但中期选举关乎国会控制权，而这对于总统未来两年的执政具有决定性意义。可以说，这是一场关注度仅次于总统选举的选举。
国会选举无疑是中期选举的焦点。美国国会分为众议院和参议院两院，其中众议院共435个议席，议员任期2年，也即每两年所有议席都参与改选；参议院共100个议席，议员任期6年，每两年改选大约三分之一议席。
众议院议席根据各州人口进行分配，因此各州议席存在较大差异。如人口较多的加利福尼亚州拥有53个议席、得克萨斯州拥有36个议席，而人口较少的阿拉斯加州(专题)、蒙大拿州、怀俄明州等仅拥有1个议席。参议院议席则平均分配，每个州不论人口规模大小都拥有2个议席。
在今年的中期选举中，众议院所有435个席位都将换届改选，参议院100个席位中的35个议席也将出现在选票上。除此之外，美国50个州中的36个州将举行州长选举，还有无数的地方行政、立法机构将在11月8日同一天举行选举。
看点2：两党争夺国会控制权
中期选举可以说是美国两党的“国会之争”。目前，美国国会两院都由民主党控制。不过，民主党在国会两院的优势都非常微弱，这让共和党在中期选举中“逆势翻盘”的可能性大大加强。
在众议院，民主党占据220个议席、共和党占据212个议席，另有3个议席空缺，民主党仅比共和党多8个议席。这是自1955年以来两党差距最小的一届众议院。
在参议院，民主党和共和党的议席为50：50持平（民主党占48席，但2位独立派参议员和民主党抱团）。由于民主党籍副总统卡马拉·哈里斯兼任参议院议长，在参议院投票出现僵局时，她可以投出打破僵局的那一票，因此民主党享有微弱优势。
在今年的中期选举中，鉴于民主党在众议院的微弱优势以及美国根据2020年人口普查重新划分选区的影响，舆论普遍认为，民主党失去众议院控制权的可能性非常大。
不过，外界分析认为，民主党或许能保住对参议院的控制。因为在今年参与竞选的35个参议院席位中，20个属于共和党、14个属于民主党，还有1个空置议席。对两党而言，保住现有议席显然是重中之重。
美国莱斯大学政治学教授马克·琼斯（Mark Jones）在接受新京报记者采访时表示，共和党在中期选举中赢得众议院控制权几乎毫无疑问，唯一的疑问在于它取得的优势有多大。在参议院选举中，民主党和共和党赢得参议院控制权的几率基本持平。
今年参议院选举异常胶着。琼斯指出，佐治亚州、内华达州和宾夕法尼亚州三州的参议院选举结果可能会决定最终的参议院控制权归属。
“哪个党派候选人赢得这三个州中的至少两个，就将赢得参议院控制权。”琼斯称，若是民主党赢得三个席位中的两个，他们将保持50：50的微弱优势；若是共和党赢得三个席位中的两个，他们将以51：49的优势控制参议院。
美国宾夕法尼亚大学政治学教授罗杰斯·史密斯（Rogers Smith）有类似看法。他在接受新京报记者采访时表示，民主党失去众议院、保住参议院的可能性比较大，但是随着竞选推进，共和党赢得两院控制权的可能性正在增加。
史密斯进一步指出，从现有情况来看，民主党保住对众议院和参议院两院的控制权可能性不大。“但是，我们正处于美国政治极度动荡、不可预测性增加的时期，因此任何可能性都无法排除。”
看点3：民调对民主党不乐观
从民调数据上来看，中期选举对民主党而言并不乐观。
美国民调机构FiveThirtyEight最新综合民调数据显示，拜登的支持率仅为41.7%，而不支持率高达53.7%。同期对比来看，拜登的支持率是近几任总统中最低的，甚至低于前总统特朗普同时期的42.4%。
拜登的低支持率无疑会对民主党在中期选举中的表现造成极大影响。史密斯解释称：“总统不会出现在中期选举的选票上，但传统上而言，总统所在党派成员在中期选举中的表现很大程度上会受到总统受欢迎程度的影响。”
从两党支持率来看，共和党的支持率也略高于民主党。FiveThirtyEight 10月25日民调数据显示，45.2%的民众表示在选举中会支持共和党，44.7%的民众表示会支持民主党。事实上，今年8月、9月，民主党的综合支持率略高于共和党，但随着选举日临近，共和党出现反超。
《华盛顿邮报》和美国广播公司9月份开展的民调则显示，51%的独立选民表示，他们希望共和党在未来几年内掌控国会，从而对总统拜登的工作进行核查监督。“一般而言，总统所在党派在中期选举中表现都不会很好，因为美国民众或多或少都会对现任领导存在一些不满。”史密斯表示。
哈佛大学总统历史学家劳拉·史密斯也表示，执政党在中期选举中收到“警钟”几乎已成惯例，“美国人民倾向于在中期选举中投出一个分裂的政府，以示对现任总统的不满”。
事实上，自美国内战结束以后，除了1934年、1998年、2002年之外，总统所在党派在中期选举中或多或少都失去了一些议席。在2018年的中期选举中，民主党净增加41个众议院议席，夺取了众议院的掌控权，由此也终结了共和党控制白宫、参议院、众议院的优势处境。
看点4：投票率有望创新高
美国的选举投票率一直不算高，中期选举投票率更是远低于总统选举。据统计，美国总统选举的投票率一般在60%左右，而中期选举的投票率大约为40%。
2014年，美国经历了二战后最低中期选举投票率，当年的投票率仅为36.7%。但四年后，美国中期选举投票率创下现代史新高：50.1%。
但多家美媒指出，今年美国中期选举投票率有望再创新高。据美国有线电视新闻网（CNN）报道，截至当地时间10月21日晚，超过580万美国选民已参与提前投票，基本追平2018年中期选举同时段的投票人数。
其中，佐治亚州、佛罗里达州、俄亥俄州等州的提前投票率都非常高，尤其是民主党人提前投票非常积极。但特朗普等共和党人呼吁选民现场投票，称邮寄选票等存在欺诈的可能。
此外，CNN今年10月中旬开展的民调显示，28%的注册选民称他们对于参与今年中期选举投票“非常热情”。这一数字接近2018年的30%，同时远高于2014年的15%和2010年的23%。NBC今年9月开展的民调也显示，64%的受访者称他们参与投票的兴趣为“9-10”（10为最高级别），高于2018年的58%。
CNN指出，在“投票率引擎”特朗普离开白宫后，美国民众的投票热情仍保持这么高，令许多人感到意外。特朗普在任的2018年中期选举、2020年总统选举投票率分别创下新高。不过，《华盛顿邮报》和美国广播公司此前开展的民调显示，66%的受访者认为参加今年中期选举投票比以往都重要。这一比例和2018年类似。
中国社科院美国所研究员刘卫东在接受新京报记者采访时表示，今年美国中期选举投票率有望创新高，一个主要原因可能是共和党选民的投票积极性有所增加。“历史上来看，共和党选民的投票热情都要超过民主党选民。尤其在2020年大选后，还有很大一部分特朗普支持者认为拜登的总统之位是‘偷来的’，因此他们会积极投票，至少先夺回国会部分胜利。”
从民主党人的视角而言，他们也在积极动员选民参与投票。刘卫东解释称，美国大部分民众对拜登过去两年的执政并不满意，但作为民主党支持者显然不会站出来反对拜登，因此民主党希望鼓励更多民主党支持者出来投票，由此可能推动投票率上升。
看点5：选民最关心的仍是“钱包”
美国《华盛顿邮报》和美国广播公司（ABC）联合开展的民调显示，在今年中期选举中，选民最关心的议题分别是经济、堕胎以及通货膨胀。此外控枪、犯罪率、非法移民等问题也广受关注。
但民主党和共和党显然都有自己的“算盘”，并试图用有利于自己的话题引导选民。
据《华盛顿邮报》报道，民主党人本来并不确定该以什么话题鼓动选民，但美国联邦最高法院今年6月推翻了对女性堕胎权的宪法保护，这给了民主党人一个绝佳的竞选话题。拜登及其他民主党人多次强调，若是民主党扩大在参议院的优势，将通过对堕胎权的联邦保护法案，希望以此争取更多的支持。
但刘卫东认为，民主党将竞选焦点放在堕胎议题上到底能有多大助益尚且难料。他指出，堕胎议题在今年夏季无疑是个焦点，但到如今，它的热度已经有所下降，而通货膨胀、燃油价格上涨等直接影响选民日常生活的话题备受关注。
此外，堕胎在美国本就是个分歧非常明显的议题，它可能会鼓动一些女性选民将票投给民主党，反之也会鼓动一些反对堕胎的人士将票投给共和党。
除堕胎议题之外，民主党在竞选中试图将共和党塑造为一个“反民主”的党派。拜登本人近期在讲话中称，“MEGA（特朗普标志性口号‘让美国更伟大’）共和党人不尊重宪法，不相信法治，不认可人民的意志”，暗指特朗普及部分共和党人拒不承认2020年总统选举结果。
共和党则试图将焦点放在民主党表现较弱的经济、通胀、暴力犯罪以及非法移民等议题上。解释性新闻网“对话”指出，过去一年以来，美国创纪录的通胀让拜登支持率持续下跌，如今美国国内还出现了经济衰退的担忧，这些无疑都成为共和党攻击民主党的焦点话题。
在史密斯看来，堕胎议题可能会在一些地区对民主党有所帮助，但在绝大多数地区，经济问题的影响可能会更大。“大多数选民最关注的仍然是高通胀问题，而这个话题显然对共和党人更有利，因为他们将美国高通胀归咎于拜登政府制定的增加政府支出政策。”
琼斯也表示，归根结底，选民最关注的是影响他们钱包的议题。“通货膨胀和经济是最重要的议题，因为那直接影响着人们的日常生活，而这无疑也会是影响选民最终投票的最重要议题。”
