(本网综述) 在经过长达十几小时的考虑之后，昨日（周三），自由党党魁叶礼庭终于宣布“有条件”地支持保守党政府于本周二提出的预算修正案，这等于终结了反对党以联合政府取代保守党政权的计划。至此，持续了将近两个月的“倒阁风波”终于划上了句号，哈珀总理也暂时可以高枕无忧了。
自由党开出的条件
据悉，周二出台的预算修正案主要是为刺激陷入衰退的联邦经济，其重点主要是基建、减税、扶贫，和保护失业人士。这里面包括上百亿的兴建基础设施项目拨款、未来6年中高达200亿元的减税计划、数以亿元计的改善失业保险计划，以及原住民社区和公共房屋计划。与此同时，新预算案中的赤字也非常庞大。据预算估计，到2013年为止联邦财政赤字将达到850亿元。
叶礼庭在声明中赞扬了哈珀政府“听取了反对党联盟的建议”和“做出了让步”，在方案中加入了很多令自由党满意的、“进步”的刺激经济计划。例如对低收入的加大拿人提供负担得起的住房以及税收优惠，以及增加对贫困和失业人士的照顾。随后他话锋一转，称这份预算案仍然没有达到自由党的全部要求，绝非“十分理想”，而是有漏洞（flawed）的。这包括没有具体提到如何控制赤字、没有改进失业保险（EI）系统、为过去几周内数千名失去工作的人士提供保障，甚至还威胁到了妇女“同工同酬”的待遇。此外，该预算案还打破了他们两年前刚向各省份许下的平衡拨款的诺言。同时，与新民主党一样，自由党也担心保守党说一套做一套，提出一个可接受的方案之后并不认真实施。
因此叶礼庭表示，虽然自由党这次会投票支持预算案，但是必须加上条件，即政府同意于三月、六月和十二月定期提供关于预算执行状况和支出情况的报告，以便反对党能够时刻监督方案的实行情况，而如果自由党不满意政府的进度报告，他们保留让政府下台的权利。
叶礼庭继而表示，自由党之所以这么做，是因为本届政府在过去的三年中不断出现对公共财务管理不当的状况，已经降低了其可信度。特别是在金融危机中，不少居民工作一辈子的积蓄一夜之间就缩水了一半，保守党政府对此负有责任。因此，自由党号召全国人民都紧盯着保守党的预算案执行情况，而自由党本身也会“像鹰一样”地监督。
值得注意的是，虽然自由党已经接受了预算案，但是叶礼庭并没有表示先前和新民党所立的联合政府的约定作废，相反他还表示希望这份约定以后仍然能起作用。不过，不过自由党国会议员科德尔(Denis Coderre)则直接宣称协议已“死亡”。
而针对自由党的条件，国会领袖贺尔（Jay Hill）随即做出回应，表示向国会汇报进展是政府应该做的。同日，联邦财长费拉狄也表示政府愿意考虑反对党就预算方案提出的“有益建议”，并称这是在严重经济衰退应该的。两位高官的此番态度等于答应了自由党的要求，预算案可得通过已经铁板钉钉了。
新民党和魁人党难掩愤慨
在获悉自由党向保守党“妥协”的消息后，新民党党领林顿、魁人党党领杜锡(Gilles Duceppe)都难掩愤怒情绪，纷纷抨击叶礼庭，仅数星期前三党“亲密无间”的关系荡然无存。
林顿表示这是“令人伤心的一日”，称叶礼庭上任第一个重大决定就失误。此外，他还直接宣布反对党联盟已不再存在，并称自由党已不再有权领导在等待中的未来政府，同时呼吁选民支持新民党，因为只有他们才是真正反对保守党的中坚力量。
而杜锡也表示自由党的决定是联盟的“终结”，并称自由党的修订案是妥协的“烟幕”。事实上自由党仍在支持保守党政府，恰如同狄安领导时所为。杜锡还用法语表示，自由党投票赞成预算案，实际上就是和魁人党作对（against）。
自由党支持预算案顺应民意
由民调公司Ipsos Reid最近所作的一项调查显示，57%的加拿大人认为应该让保守党的预算案过关，30%的受访者认为应反对预算案通过，另有13%则没有发表确切的意见。从省区来看，加西草原省份认为应让预算过关的比率最高，阿省为66%，沙省和缅省同为65%，其次是安省（61%）、卑诗（59%）以及魁省（46%）；比率最低的是大西洋诸省，仅45%。
当问到哪个主要政党具备最可信赖的经济管理能力时，44%的受访者选择了保守党；31%的受访者认为自由党可以做得更好，选择新民主党的比例只有14%。
专家解读自由党的战略
多伦多大学政治系教授怀斯曼(Dr. Nelson Wiseman)则认为，自由党的策略是要向国民表现出该党对预算案有影响力，同时另一方面养精蓄锐，重整阵营，等待较佳时机才向保守党出击，例如包括上述3月﹑6月及12月当保守党发表经济进展报告时，都可投不信任票来推倒保守党。事实上，如果现在推翻预算案并发动大选，自由党并无必胜把握，而叶礼庭作为立足未稳的新党领，他或许并不想在这个问题上甘冒政治风险，以免重蹈前党魁狄安的覆辙，任期还没有完就被迫下台。
怀斯曼教授指出，叶礼庭昨天的宣布，基本上已摧毁了较早前由前自由党魁狄安﹑新民党林顿和魁人党杜锡签署的联合政府协议。因此，日后当自由党等到最佳出击时机，新民党和魁人党未必愿意与自由党组成联盟，到时自由党便要全靠自己了。
