如大家所料,“人头税”平反问题,并未因哈珀一句“加拿大道歉”而划上句号。
专栏作家苏庚哲博士前些天对我说过这样一句话:“6月22日之后,有可能是华裔社群分裂的开始,以前在争取人头税平反的路上,华联会与平权会之间有分歧,但争取平反、赔偿的诉求是一致的,只不过,在表达和期待上,各不相同。
”我理解苏博士的话意,就是今天的华社,在看待“人头税”平反这件事情上,大概可能会分成两部分人,一类是认为该打句号了,政府的道歉与赔偿,足显诚意;而另一类则认为政府的赔偿未够,不能接受这种有条件的赔偿。
事实上,这些天我也听到一些令我听完挥也挥不去的观点。
譬如有“人头税”苦主后裔说:政府拒绝赔钱给后裔,我们应该号召华裔社群拒绝接受哈珀的道歉;还有另一位“人头税”后裔的代表,声言会在7月1日发起游行,要求政府承诺对后裔的赔偿,假若哈珀不承诺赔偿,则在下次大选赶他下台。
在政府的观念里,6月22日宣布的方案,是包含了对“人头税”后裔的赔偿的,因为在新设立的社区基金中,将体现对“人头税”后裔的帮助,是赔偿的一种。
但政府的这个观点不被“人头税”后裔接受,原因是“人头税”苦主及其配偶或遗孀有钱落袋,而后裔无钱落袋,所以不公平。
对此,“平权会”行政总监黄煜文表示,从他们收集到的意见来看,“人头税”苦主家庭和各地区分部有90%希望平权会继续为后代争取赔偿,故“平权会”会继续争取联邦政府对人头税付款人的后人进行赔偿,并会在近日提出新的赔偿要求。
我不知道“平权”会的平权准则是什么?90%的“人头税”家庭的“权”是否涵盖华裔社群整体的权益,“平权会”有没有向90%的华裔社群了解他们期待什么?
当然,“人头税”后裔应不应得到赔偿,是不是真的要袋钱入袋才叫赔偿,这确实是“人头税”后裔的事情。
在这个民主的国家,他们有向政府争取的权利。
我们这些旁人,自然不宜代表“人头税”后裔发表意见。
同理,“人头税”后裔此番向政府要赔偿,也纯属是个案,再不能以“华社”的名义去威逼政府。
因为“华社”、“人头税”苦主以及他们的配偶或遗孀,都已获得政府真诚的道歉及象征性赔偿,如今政府已不欠华社什么,再挟华社的名义,道理上说不过去。
关于“赔偿”,主流是怎么看的呢?《太阳报》专栏作家John Crosbie的观点是:每个国家在历史上都有一些今天回顾起来值得后悔的事情,都有过一些不能用今天的标准和认识来衡量的行为,大多数国家不会对历史上受过欺压的某个民族道歉,如果现阶段发生种族歧视,我们当然应该对其负责,但是不应该为过去发生的事情向任何少数民族进行赔偿。
主流评论家的观点并不一定就是正确,哈珀政府以及其他几个政党在6月22日的态度就是一个例子。
但,我们不能不考虑我们如今所处的国家的国情国理,适可而止的意思不完全就是忍受、放弃,还有就是用宽容的心态,放弃成见,寻求更积极更具价值的未来。
什么才是华裔社群更积极更具价值的未来,如果“平权会”放下身段去倾听听华裔社区90%的人的建议,相信不难明白。
(林枫)