广义上的春节联欢晚会的历史可以追溯到1956年。
1956 年春节，中央新闻纪录电影制片厂推出一部记录电影，它可以称得上是新中国的最早的“春节晚会”。这部纪录电影中，有劳动模范、战斗英雄，有“中国科学界的几颗宝石”华罗庚、钱学森，有著名的作家老舍、巴金、周立波，表演艺术家梅兰芳、新凤霞、袁雪芬、白杨、赵丹和著名工商界人士荣毅仁。他们欢聚一堂，走进新中国历史上有记录的第一个春节晚会。
该片这个特色体现在：真正和真实地把当时社会工、农、商、学、兵、知识分子等各界最优秀的人物聚集到一起。像后来担任我们国家副主席的荣毅仁先生，像郭沫若、华罗庚这些文学家、科学家在这里群英聚会，展示了当时新中国中华民族的精英们的一个精神面貌，也折射出当时那个时代，人民对美好生活的热爱与向往。
该片的主创人员或已去世，或已无法回忆起当年晚会的拍摄细节，我们无从了解晚会的来龙去脉。但从主持人的介绍和节目的时代特色里还是可以获知一些晚会的背景，但更重要的还有老胶片记录的那些已成为经典，成为永恒的镜头。
总导演张骏祥
张骏祥，（1910—1996）笔名袁俊，江苏镇江人，中国著名导演、剧作家、理论家、事业家。
建国后，他历任上海电影制片厂副厂长、上海电影制片公司副经理、上海市电影局副局长、局长、文化部电影局副局长、上海电影专科学校校长等职。他于 1956年加入中国共产党。是全国政协第二、三、四届委员，第五、六届全国人大代表，曾任中国电影家协会副主席、上海电影家协会主席。导演作品有《燎原》、《白求恩大夫》等。
执行导演林农
林农（1919-2002），导演，解放后先后在长春电影制片厂、北京电影制片厂从事电影创作工作，先后拍摄了《小姑贤》、《神秘的旅伴》、《边寨烽火》、《党的女儿》、《甲午风云》、《兵临城下》、《艳阳天》、《金光大道》、《闯王旗》、《大渡河》等多部脍炙人口的优秀作品，在中国电影史上占有重要位置。
导演谢晋(1923—2008)
舞台监督谢添（1914—2003）
中央新闻纪录电影制片厂1956年摄制
第二个节目越剧《春香传》选段，表演者袁雪芬、徐玉兰、王文娟、范瑞娟、吕瑞英
第三个节目京剧《四进士》表演者周信芳
第四个节目京剧《宇宙锋》表演梅兰芳
第五个节目郭兰英在晚会上唱《刘胡兰》插曲
第六个节目京剧评剧《刘巧儿》选段 表演新凤霞
赵丹和白杨
