加拿大统计局昨日（周二）发布的人口分析报告显示，加国目前已有15.3%的劳动人口超过55岁，接近退休年龄。同时，加拿大全国历史上首次40岁以上的劳工超过40岁以下劳动人口，劳动力短缺的现象日益明显。
加拿大统计局这份题为《变化中的加拿大劳工市场》的报告，是根据2006年最新人口普查数据作出的。数据显示，加拿大2006年劳动人口的平均年龄已由2001年的39.5岁上升到41.2岁。在2006年，有200多万55至64岁的劳工获得雇用，比2001年增加了43%。而这些职位中，年纪最大的劳工集中在农业、公车司机和房产经纪这三个行业。
报告还指出，劳动力短缺的主要原因是二战后“婴儿潮一代”（1946-1964年）的人口接近退休年龄，而每年新生的劳动力已越来越难以填补这个缺口。从全国的平均数来看，在25年前每位55岁以上面临退休的劳力，身后站着3.7名年龄在20到34岁的“新血”等待着可以随时接替；而5年前，这一比率下降到1:2.7；到了2006年，该比率迅速下降至1:2.1；到现在，每名面临退休的劳力的身后只有1.9名可以接替他的年轻人了。随着新生的劳动力的日益不足，劳动人口的年龄比例出现严重失衡，其导致的结果就是目前越来越多年纪较大的劳工不得不继续工作。而专家估计，哪怕从现在开始情况就立刻好转，劳动力市场也可能需要20年才能调整回先前的健康状态。
卡尔顿大学(Carleton University)斯普洛特商学院(Sprott School of Business)教授、劳工问题专家琳达·达克斯伯里(Linda Duxbury)警告说，社会上许多人其实都对劳动力短缺这一事实不够重视，政府、企业及包括新一代的劳工本身都没有为劳工短缺做好准备，如果大家再继续忽视这个问题，必将导致及其严重的后果，甚至很可能引发经济危机。
国家统计局的分析员波比（Geoff Bowlby）也不约而同地对媒体表达了相同的担忧。他认为，这种状况如果持续下去，可能对未来二十年的劳工市场造成严重影响。几年来，他和统计局的同僚们不断地就这个问题提醒着政府和企业，可是从来没有听到什么回应，大家似乎对他们的警告都不以为然。
然而，忽视的结果就是形势的更加恶化，劳动力短缺的问题真的已经是迫在眉睫了。近日，加拿大咨议局（Conference Board of Canada）也发出警告称：现今在技术类行业中缺少9万名劳动力，而如果这个缺口不在3年内填补好并任其恶化，将给加拿大带来100亿的经济损失。其实，技术类行业中的劳动力短缺只是冰山一角，在加拿大的任何工种、任何地方都或多或少地存在相同的问题或潜在隐患。
就拿多伦多地区来说，年龄在55到64岁临近退休的劳动力12.5%，安省是12.9%，虽然两者都比全国的平均值低一些，但是形势绝不容乐观。2001年，多伦多地区的劳动力中位年龄(median age)为39岁；到了2006年，增长至40.6岁，突破40岁大关。换句话说，今天多伦多地区40岁以上劳动力人口已经超过了40岁以下的数目，前景堪忧。此外，在多伦多地区，中位年龄最高的行业分别是健康护理行业，中位年龄是42.9；以及贸易和相关行业，中位年龄为42.1。而在多伦多地区接近退休年龄的群体中，21.5%在企业、金融和行政部门工作，20.2%在零售和服务业工作。其实，多伦多地区的劳动力的年龄情况在全国还算是比较好的，今天全国劳动力平均的中位年龄是41.2岁，前景更让人担忧。而最缺乏劳动力的，莫过于西部、北部的几个产油省和有钻石、黄金等稀缺资源的省份了，这两年世界金价、油价飙升而带来的商机使这些省份吃足了缺少劳动力的苦头。阿尔伯塔省尤其严重，劳工短缺问题已经严重影响了省内的生产力，使一些小型企业的生意受损。
不过，日趋恶化的劳动力缺乏问题终于开始让政府重视起来。前些时候，联邦财政部长费拉逖站出来警告社会对这一问题重视起来，并对媒体表示劳动力缺乏是将来几年加拿大所面临的“最可怕的经济难题”。而今年一月，他又提醒首都方面应通过政策想方设法留住技术工人，并吸引更多有才能的技术类移民来加拿大，以帮助加拿大扭转劳动力市场形势，帮助加拿大经济迅速度过这个“噩梦”。
实际上，近年来为了填补劳动力市场不足，加拿大政府已不断增加引进外来移民和劳工。确实，移民对加拿大的经济做了很大贡献，政府官员出来讲话的时候也时不时就此致以感谢。而小牧也曾多次听过身边的一些朋友骄傲地说加拿大的经济已经完全是在靠移民提供的劳动力撑着云云。
然而，我们就数据来看，移民和外来劳工在就业市场上的表现仍旧差强人意。数字显示，移民在2006年占加国劳动力市场的比例仅20%，而5年前就已达19.9%，增长太过缓慢。适龄劳动人口的就业率也只是从2001年的百分之76.4%上升到百分之77.5%而已。一方面移民的数量在不断增多，而另一方面就业率却不高，且劳动力缺乏的压力也没有得到有效的缓解，看来政府不仅应该吸引更多的技术类移民来到加拿大，更应该让已经来到加拿大的移民能够找到适合他们、能发挥专长的工作，从而进一步提高生产力。
