科劳拉多州韦德郡(Weld County)地区检察官巴克(Ken Buck),去年10月使出维护移民权益人士前所未见的手法对付非法移民:从科州格里利市(Greeley)西语裔熟知的一家报税服务公司,查扣数千个应予保密的报税纪录,藉此控告、遣返非法移民。虽然两位法官裁决,巴克没有理由这样做,但这个案件仍余波荡漾。
巴克共查扣了多达4900人的报税文档,导致70余人被控盗窃身分罪及非法伪装他人罪,有些非法移民因此面临遣返。检方指称,多达1300余名可疑的非法移民,正利用不实的社会安全号码打工。
但是,美国公民自由联盟(ACLU)说,被查扣的报税纪录,许多为合法移民所有,检方查扣这么多文档,只为了对付70余人,「好像为了搜捕一个可能藏在某个居住小区的嫌犯,而对居住小区无辜的居民,进行挨家挨户搜索」。ACLU表示,巴克开创了利用报税纪录指控非法移民盗窃身分的先例。
两位法官同意ACLU的立场,裁决巴克没有理由查扣报税纪录。巴克不服,表示将要上诉。如果将来法官做出有利巴克的裁决,将为检方起诉非法移民另辟蹊径。
42岁的墨西哥籍非法移民塞凡提斯(Horacio Arturo Cervantes)因此被检方逮到,他承认盗窃身分罪,面临遣返。他告诉媒体,认罪是为了避免坐牢,以便在移民法庭碰碰运气。但他气愤不平地说,虽然他非法入境美国,但诚实纳税,为的是有朝一日成为美国公民,受到此种对待,令他感到讽刺。
巴克的调查手法为执法带来难题:被指控者诚然为非法移民,而且使用了不实的社会安全号码。但是,他们遵守国税局(IRS)规定,合法纳税,而且他们的报税纪录应该保密。
巴克是迄今独一无二采取此种手法的检察官。他正进行上诉,他调查的案件也获准继续进行。不过,联邦最高法院今年5月4日的一项裁决,可能对他的调查任务不利:大法官一致裁决,只有「明知」自己盗用他人社会安全号码的非法移民,才能被控以「恶性盗窃身分」重罪。