1月20日，《2008年中国的国防》白皮书发表，这是中国政府自1998年以来发表的第六部国防白皮书。
陈舟博士，军事科学院战争理论和战略研究部研究员。他曾多次作为专家组成员参与撰写白皮书，见证着中国的国防白皮书始终贯穿走和平发展道路、奉行防御性国防政策的主线，也见证着紧扣国防和军队发展实际的白皮书越来越务实、开放。
“没有想到，我的命运会和国防白皮书紧紧连在一起。”从一名只有初中文化程度的海军战士，到现在的博士、研究员、军事专家，陈舟见证了我国6部国防白皮书的问世。
“可以说，国防白皮书既是改革开放发展到一定程度的产物，也是改革开放进一步发展的重要标志。”陈舟说。
“基本框架从1998年沿用至今”
1997年，44岁的陈舟成了从军事科学院毕业的首批军事战略学博士。当年，军科战略部接到指示，要搞一个国防白皮书。他因此有幸全程参与了我国历史上第一部国防白皮书的拟制工作。
“难。”回想起拟制1998年国防白皮书的情景，陈舟记忆最深刻的就是这个字。
头一次搞中国国防白皮书，框架如何搭，讲哪些内容，都没有先例。大家讨论热烈，意见不一，甚至相持不下。最后，形成的一致看法，就是闭门造车不行，还得广泛借鉴其他国家国防白皮书的写法。于是，兵分几路，从各种渠道搜集各国国防白皮书。陈舟就翻译了英国、加拿大、日本、韩国、泰国等国国防白皮书的框架和部分内容。
“在此基础上，我们几经讨论，才确立了基本框架，包括安全形势、国防政策、国防建设、国际安全合作、军控与裁军五部分，仅此就用了两个月，但这个基本框架一直沿用至今。”
“2万多字后是几百万字材料”
“2万多字的白皮书，背后是几百万字各方面的原始材料。”陈舟说。
参加起草工作的专家们，平时一个星期时间就可以著述上万字，但为了保证在有限字数内提供最大信息量，取舍、切割、概括材料都很费神，往往要用半年多的时间打磨出2万多字。有时为了一个表述，甚至是为了一个字，大家争论得面红耳赤，互不相让。
“面对这样重要而艰巨的任务，我觉得很荣幸，但压力也很大。国防白皮书不仅要给中国人看，还要呈现在全世界的面前，所以决不能出任何差错，哪怕是一个小小的问题。”陈舟说，每一次写作白皮书，课题组都会在遣词造句上严抓细抠、字斟句酌，下足功夫。
在1998年国防白皮书“国防政策”一章中，陈舟写了一段关于我国防御性国防政策的历史文化传统依据。这段话虽然只有短短的200多字，但为了写好它，他查阅了大量文献资料和历史古籍，一个字一个字地反复推敲，直到最后感到满意为止。
“创新是国防白皮书的生命”
“创新是国防白皮书的生命所在。”陈舟介绍说，每部白皮书在结构上都有所变化，以容纳更多的内容。从1998年的5章，到2000年的6章，2002年的7章，2004年和2006年的10章，再到2008年的14章，白皮书不断“扩容”。
《2004年中国的国防》是创新力度比较大的一部白皮书，许多新观点、新提法都首次出现在这部白皮书中。时间比较紧，创新难度大，“吃饭、散步都想着白皮书。”一天，正在讨论时，陈舟突然觉得脑子里嗡嗡地响，耳朵什么都听不到了。一检查，才知道是劳累过度引起的神经性耳聋，必须休息几天，不能再进行高强度的脑力劳动。但当时根本就没有休息时间，他就一边吃药，一边接着工作。推敲讨论时只好大声说话，“有时甚至是在吼”，经过半年苦战，《2004 年中国的国防》白皮书终于脱稿，发表后，引起国内外高度关注和热烈反响，产生了深远影响。
第一次公布30年来国防费变化的基本数据，第一次公布公安边防部队数量，第一次介绍基干民兵规模，第一次专章介绍陆军、海军、空军、第二炮兵的发展情况，第一次介绍海军、空军、二炮预备役的专业，第一次介绍预备役的建制和编组情况，第一次介绍海军舰队机关所在地……这些新内容、新亮点，为 2008年的国防白皮书注入了“新的生命”。
“透明得让美国智库都吃惊”
2000年的国防白皮书发布时，陈舟正好在哈佛大学做访问学者，美国海军分析中心的戴维·芬克尔斯坦问：“陈，我搞不明白中国军队的政治工作是怎样一个体系？”
在为对方作了明确的解释后，陈舟受到启发：为什么不把这些内容加入白皮书？于是《2002年中国的国防》就全面介绍了我军的政治工作体制。
实际上，中国国防的透明度广受关注，而每部国防白皮书在透明度上都有很大的进步。
“1998年的白皮书，在谈到7个军区时连具体名称都没有写。到2000年白皮书就开始介绍我军的总部体制、军兵种体制和军区体制。而2002 年白皮书更在透明度上迈出重要一步，甚至具体到‘各类航空兵团编制飞机数量，通常在20架至40架之间不等；飞机和飞行员(机组)之比，通常是 1∶1.2’，这让美国各大智库都吃惊不小。”
陈舟以对我军体制的介绍为例，说明国防白皮书越来越大的“透明度”。“而2008年的白皮书则首次阐述了中国的国防发展战略构想。”陈舟介绍说，“战略意图的透明是最大程度的透明。”
