贝基•弗雷厄说，几年前从中国收养了一名女婴是她做过的最好的一件事。最近她决定为3岁半大的女儿找一个姐妹，中国是当然之选。然而，作为单身母亲，弗雷厄不再具有收养资格了。“3年前我还是一名能被接受的养母，现在却没资格了”，她说，“这看起来有点不公平。”
根据北京在2007年5月实施的新收养法，越来越多有收养想法的父母不能再从中国收养孩子了。新规定要求收养父母结过婚、未被临床诊断为肥胖、年龄小于50 岁、过去两年没服过抗抑郁药、面部没有畸形，还要达到一定教育和经济条件。根据美国国务院统计，来自中国的国际收养孩子已下降了50%。2005年，美国公民通过官方的中国收养中心收养了7906名孩子，在2008年这一数字降至3909。
不过，新收养法只是部分原因。尽管中国没发布国内收养数字，但美国的收养机构说，更多的中国孩子正在中国国内被收养。“你会看到这是随着经济变化而发生的文化改变。在中国，不仅越来越多的人能承担起收养孩子的费用，而且从文化上讲，这也更为人们接受了”，“儿童希望国际”创始人考利•巴伦说。从历史上看，收养对中国很多家庭来说并不是一个能被社会接受或在经济上可行的选项。
性别观念的缓慢转变也起到一定作用。尽管女孩仍在孤儿院里占到总数的95%，但科罗拉多州“中国孩子收养国际机构”创始人乔希•钟说：“人们对生养女孩的态度已发生显著变化……”
由于可供收养的孩子更少了，外国需求又那么强，中国有条件变得更加具有选择性。乔希•钟说，2005年通过他们的机构收养了1152名中国孩子，到2008年已下降到422名。
尽管北京制定的新标准或许对一心想收养孩子的美国人来说有点苛刻，但他们在这件事中几乎起不到什么影响。“这些是中国的孩子，他们能制定他们认为是最好的必要条件。”巴伦说.
