以表演莎士比亚剧作而享誉全北美的加拿大斯特拉福戏剧节（Stratford Festival of Canada），将于今天在安省的斯特拉福市拉开序幕。
今年的节目包括 6 出莎翁作品及其他 7 出由加拿大、美国及法国作品改编的经典歌舞剧。
今年用以吸引游客的莎翁剧目将包括莎翁著作中较为人知的，喜剧“仲夏夜之梦” Midsummer Night’s Dream，及四大悲剧之一的“麦考白” Macbeth。
但同时也将演出四出较为冷门的莎翁剧作，以推广莎翁作品。
这些作品包括历史宫廷剧亨利第八、约翰王 King John、言情剧辛伯莱 Cymbeline、及 Timon of Athens。
斯特拉福共有四个剧院，今年的戏剧节除演出莎翁剧目外，还将演出其他著名历史剧、或是音乐剧。
今年的剧目包括法国大仲马作品基督山恩仇记 The Count of Monte Cristo、及叙述英国维多利亚女王幼年时期的 The Swanne: Queen Vic-toria 等。
此外音乐剧方面将演出美国作曲家 Cole Porter 的作品 Anything Goes，还有经典音乐剧之一的 Guys and Dolls，这个音乐剧于 1950 年 11 月在纽约首演，此后经演不衰。
安省的斯特拉福市有全北美最大经典歌舞剧舞台的称誉，这还要追溯到 50 年代初期，当地新闻记者派特森（Tom Patterson) 因眼见自己家乡的经济因为铁路运输业没落而一蹶不振，因此萌生在当地创办以纪念莎翁为主题的戏剧节。
他的建议受到市府、市民及业内人士的支持，1952 年 10 月 31 日，加拿大斯特拉福莎士比亚戏剧节便正式展开。
其实斯特拉福市不仅与莎士比亚出生地有同样的名字，市内也有一条横贯全市的河流叫做 Avon 河，同时还有几只白色天鹅，都与莎翁的出生地十足相似。
此外还有一个玫瑰园，内有莎翁雕像，游客来到这里可能误以为自己造访莎翁真正家乡。
斯特拉福节主办者对今年的戏剧节持谨慎乐观态度，希望精心安排的剧目能吸引近 60 万名的游客。
去年，尽管安省遭遇 SARS 打击，但戏剧届还是照常举行，并投资 5100 万元，结果当年共吸引超过 50万名的游客，仅比目标人数 61 万少了数千人，赢利超过 30 万元。
戏剧节行政主管西摩利表示，本届戏剧节的节目搭配非常精采，如果游客在拉斯特福逗留 4 天，就能在一个完全不同的世界里享受到充分的款待与愉悦。
