“斯大林所做的一切，结合具体的历史环境来看是完全合理的，他作为一个面临战争的国家领袖在带领国家走向工业社会方面做出了正确选择。”这是一本即将在俄罗斯中小学广泛使用的历史教科书中的描述。该书一改以往对斯大林的批判态度，认为应从“当政者行为的动机和逻辑”对其进行评判。
据俄罗斯《新闻时报》8月25日报道，在不久前结束的全俄教育工作者会议上，俄教育部门向历史老师们介绍了这本名为《俄罗斯历史(1900-1945)》的教科书。该书在评价斯大林的章节中写道，斯大林的所作所为无法脱离那个特定的历史环境，他的行为“完全是合理的”，“他是确保国家迈入工业社会的体系的维护者，他是一个濒临战争的国家的领袖”。
在关于“大清洗”的章节中，该书写道，这场运动的目的是促进国家的工业发展，而且最终成为了解决人民经济问题的合理工具。关于“大清洗”中的遇害人数，教科书认为应该对这个数字进行重新统计，并且认为应该只计算被判死刑和被枪决的人。专家认为，如此一来，那些在劳改营和流放过程中死去的人就将不被计算在内，“大清洗”的规模就将被缩小许多。不过，一些法律专家对此并不认同，认为这和俄罗斯现行法律相悖。俄罗斯1991年10月18日通过的法律中明文规定，“大清洗”受害者为在那场运动中遭到政治迫害、被强制关押进精神病院、被流放和被关进劳改营的人员。
在苏联解体后，针对苏联的历史评价不一而足，而关于历史的教科书数量至少达30多部。在很长一段时间内，针对斯大林的批判一直没有停止过。当时大多数的教科书对于斯大林的评价是“恐怖加苦难”。
普京在担任总统时曾表示，俄罗斯历史教科书没有深刻和客观的反映历史事实，此后，俄罗斯历史学家的态度开始趋向理性。莫斯科大学历史系教授巴尔新科夫曾经接受俄罗斯电视台采访时说：“历史的评价应该有个出发点，这个出发点就是爱国主义。”
在2005年版的莫斯科大学历史教科书《俄罗斯历史》中，作者借用英国首相丘吉尔于1959年12月12日纪念斯大林80周岁时所说的话：“他一生所处的年代残酷，是一位令人景仰的杰出人物。”
在斯大林的问题上，现在越来越多的历史学家更认同英国已故首相丘吉尔的评价：斯大林接手的是一个仅有犁杖的俄罗斯，但他死后，留给人民的是一个核大国。
不仅如此，根据公众意见全俄调查中心对于“所有时代、所有人民的最杰出人物”历年的调查中，斯大林的支持率也发生了明显的变化：1989年末，仅有11%同意斯大林是“最杰出人物”；1994年为28%，1999年为35%，到2003年，这一数字已经上升到40%。
