美国当选总统奥巴马计划在12月1日提名前第一夫人希拉里为国务卿，将昔日竞争对手收为“手下大将”。
据美国媒体报道，不愿透露姓名的民主党官员11月29日表示，奥巴马将在芝加哥举行新闻发布会，提名希拉里为国务卿。奥巴马的顾问表示，奥巴马很长时间以来就希望希拉里出任他的国务卿，认为她的名声和人脉能够立竿见影地为美国外交带来好处。在11月4日大选获胜一周之后，他就邀请希拉里到芝加哥讨论这一问题。希拉里最初颇有兴趣，但由于必须放弃参议员职位等因素而犹豫不决。后来，奥巴马赋予她充分的人事权，可全权委任国务院官员，而且可以直接与他联系。希拉里最终打消顾虑，决定出山。
61岁的希拉里出生于芝加哥，毕业于耶鲁法学院，1993年至2001年为美国第一夫人。在争夺民主党总统候选人的过程中，希拉里与奥巴马在外交问题上互相指责。奥巴马批评希拉里投票赞成发动伊拉克战争，希拉里则攻击奥巴马缺乏担任总统的经验。她还指责奥巴马同意无条件地会见伊朗和古巴等美国敌对国家的领导人。不过，希拉里在6月停止竞选后，转而支持奥巴马。
为了给妻子出任国务卿铺平道路，前总统克林顿也做出“重大牺牲”，同意披露1997年来向其基金会捐款的所有人的名字，不再接受外国政府对“克林顿全球倡议”活动的捐赠，也不再在海外召开“克林顿全球倡议”会议。
此前，克林顿一直拒绝披露捐款人的名字，称许多捐款人捐款的条件就是不公开其身份。现在，他不仅同意披露捐款人身份，而且甘愿退出基金会的日常管理。他还同意由国务院和白宫律师审查他的演讲活动。
