全球数以百万计民众庆祝纪念耶稣出生的圣诞节。
教皇本笃十六世在梵蒂冈主持子夜弥撒，数千名信众在圣伯多禄大教堂参加崇拜，弥撒透过卫星转播到世界各地。
教皇在今年的圣诞文告中，对世人的自私表示悲叹，并呼吁人类要关心环境问题。
教皇警告人们生活水平越来越高，但却越来越不关注信仰、贫穷的人和身边的人。
他质疑人类无止境的开发和耗费能源。
在巴勒斯坦，数万人在平安夜（12月24日）前往约旦河西岸城市、传说中耶稣诞生地伯利恒，参加祈祷和庆祝活动。
这是巴勒斯坦和以色列连年冲突以来最为平静的一个平安夜。
来自世界各地的基督徒聚集在传说中耶稣诞生教堂外的马槽广场，广场上树立着灯光点缀的圣诞树，教堂合唱团唱着优美的圣诞歌曲，教堂钟声清脆响亮。
伯利恒游客增加
伯利恒市长巴塔尔萨说，今年圣诞到伯利恒的游客是去年的两倍，也是伯利恒多年来最平静和欢快的圣诞节日。
2000年巴以冲突爆发后，伯利恒平安夜祈祷和庆祝活动就受到严重影响。
以军封锁了约旦河西岸，并禁止前巴勒斯坦民族权力机构主席阿拉法特出席伯利恒平安夜弥撒。
作为宗教圣地的伯利恒，其旅游业也因此受到很大冲击，经济萧条。
和平期盼
一些国际政要和巴勒斯坦领导人希望利用今年圣诞，传递巴以和平的声音。
巴民族权力机构主席阿巴斯说：“新的一年，希望是和平和稳定的一年。
我们祈祷明年是巴勒斯坦人民独立的一年。
”
在美国的主持下，阿巴斯和以色列总理奥尔默特重新开始和谈，并期望于明年年底前达成和平协议，建立巴勒斯坦国。
教皇本笃十六世在梵蒂冈主持子夜弥撒。
