美国近期火车出轨事故频发，有观点认为是因为铁路公司为降低人力成本使火车越来越长。联邦铁路管理局（FRA）周四发布了“最新安全指导”，其虽未明确限制火车长度，但却提出了一系列需要铁路公司引起重视的预防措施。
3月初，诺福克南方公司一列货运列车在俄亥俄州代顿和哥伦布之间发生脱轨事故。美联社
美联社报道，FRA周四警告铁路公司，他们偏爱的长列车可能会导致出轨等各种问题，因此希望铁路公司确保他们的培训和运营程序完全合规。
在这份最新发布的安全指导建议中，FRA并没有直接限制列车的长度。美联社称，这些列车的车身通常能超过2英里长。然而，FRA确实要求铁路公司做好一系列预防措施，包括确保工程师掌握对紧急情况的应对、火车头和车尾的通信确保畅通、以及紧急情况下确保触发制动装置等。
美联社称，目前，对火车长度没有任何强制性限制，但国会议员和至少6个州的立法者都提议进行限制，特别是在2月3日诺福克南方公司火车在俄亥俄州脱轨、并发生化学泄漏之后。
主要的货运铁路公司普遍反对这一限制，因为他们自6年前进行全面运营改革以来，越来越依赖更长的火车来运送货物，以减少乘务人员和机械师人数。联合太平洋（UP）公司CEO弗里茨（Lance Fritz）最近就表示，事故数据并未表明，长火车的风险就更高。
但FRA列举了3起与火车长度有关的脱轨事故，其中的涉事火车均超过12250英尺，即3734米。“FRA认为，这些事故表明，铁路公司及其员工需对运行更长列车的复杂性，提起特别注意”。
这3起与火车长度有关的脱轨事故分别是今年3月在俄亥俄州斯普林菲尔德发生的、去年11月在俄亥俄州拉文纳发生的、去年3月在爱荷华州罗克韦尔发生的事故。在所有这些事故中，火车不同部位车厢之间的相互拉动和推挤，导致了脱轨的发生。
不过，备受关注的诺福克南方公司在俄亥俄州东巴勒斯坦出轨并引发环境关注的脱轨事故，却并未作为例子被提及。国家运输安全委员会（NTSB）表示，轴承过热引发车轴失效，可能是导致这起出轨事故的主因。
美联社称，FRA和国家科学院（NAS）目前都在研究长火车可能引发的不良影响，预计明年将就此发布进一步报告。
