(加中时报) 初到加拿大的时候，往往被这里的一些大型连锁商店所吸引。那里货品齐全，服务周到，甚至保退保换，给人一种“公平诚实，童叟无欺”的印象。可是，同它们打过一些交道后便看清了它们的真面目：商品社会，无一商家不是为了赚钱而存在着。
例证1：跟你没完没了的“卡死特烤”（COSTCO）
COSTCO是北美大型连锁商店，每年交纳会费后便可以凭会员卡在它的任何一间分店购物。那里有点象大仓库，顾客串行在巨大的货架之间，随意从货架上挑选自己喜欢的物品。COSTCO的商品质量虽好，但只有大量购买才能感觉到价格的实惠，因此很受西人家庭喜欢。相对而言，光顾这家连锁店的华人不是很多。
前几年我曾是它的会员，搬家后因为距离太远决定退出，并按时付清了所有帐单，关闭了帐号。可是，一个月后帐单照样寄来，说我还欠它的费用，幸亏我有保留所有帐单的习惯，跟COSTCO客户服务打了若干次电话，据理力争，原来是他们弄错了我的帐单。
事情结束了吧？还没呢，从此后COSTCO就把我“粘”上了。专为COSTCO提供信用卡服务的是一家叫做“American Express”的机构，我禁不住推销人员的三说二卖，也申请了它的信用卡，当然，退出的同时我也取消了它。哪知，同COSTCO的帐单纠纷影响了我的信用卡帐户，这边的事利索了以后信用卡公司又来帐单，说我欠它0.38元利息。这利息怎么算出来的我也弄不懂，反正他们说多少就多少吧。可多欠点还好办，银行转帐最低限额是0.50元以上，少了他们不办理，汇现金当然不行。后来我才知道：American Express原来是一家比较特別的信用卡公司，他們的未付款年利息高达30%左右，主要是针对顶级个人或是公司大戶，对普通客户就不太适合。这家American Express甚至连对外服务机构都没有，我真不知道怎样才能把这三毛八分钱付给他们。去电话跟他们商讨如何解决此事，他们建议我下次申请COSTCO的时候一起付清就可以了。呀！原来这是一个钓鱼钩？你们说我还敢下一次吗？就这样，两年过去了，这0.38元也不长利息，每个月都有帐单风雨无阻地寄来，害的我一提起COSTCO就牙疼：哎呀COSTCO，真是一个“卡死特烤”！
作者提示：申请COSTCO是可以的，信用卡就不必了，既罗索又不实惠。
例证2：无中生有的“富又吃烧包”（FUTURE SHOP）
FUTURE SHOP是另一家著名的加拿大连锁店，它的家用电器、电脑、相机、音响等品种全质量好，价格也相对不错，在那里往往可以找到你需要的商品，很受大众欢迎，我在购买与电器相关的物品时往往先去那里看看。两年前我要换房了，跟太太去了FUTURE SHOP在Hwy 7和Warden 附近的分店，希望看看有没有适合新住址厨房用的冰箱和电磁炉灶。
店里的一位印度裔导购员殷勤热情，给我们介绍了他们正在促销的几种商品，款式不错，价格也诱人。我跟太太都是那种很容易被人说动的人，不仅立即决定购买，还申请了他们店里的信用卡。根据合同，货物将在一个月后送到我家的新地址上。
刚过了两天，一位朋友的又向我们介绍了更合适的冰箱和炉灶等，于是我们立即赶回上面那家FUTURE SHOP分店，取消了合同并表示万分的歉意。当然，商店人员也很大度，买卖不成朋友在嘛，当场签字划押，我们欢天喜地地离去。
我们搬家很久以后，突然接到某个机构（大概就是所谓的“追债公司”）的电话，称他们受FUTURE SHOP的委托，要我们立即归还欠他们的货款加利息和运费共计3500多元。并说我们改变了地址和电话，让他们找的好苦，云云。天哪！真是无稽之谈！首先那合同早就取消了，其次该店也没有送来什么货物，欠他们什么钱？于是，我向他们仔细解释了当时的经过，要他们去核实和调查。但是，他们还是不断地来电话，只字不提调查的事，用许多骇人的话催我们交钱，否则法庭上见等等。
起先，我憋着一肚子气，就是不理他们的电话。心想我又没做错什么，看他们能采取什么行动。可有一次我去银行办理一个手续，他们说我的信用不好，提醒我注意。我联想到“追债公司”的电话，感觉此事非解决不可。于是，我抽空去了一趟FUTURE SHOP的那家分店，讲明了来意。经核实，他们当时根本没有取消我的订货，而且货物投送地址也不对。幸亏我早搬了家，否则就被他们“懶”上了。原因查明了，完全不是我的错， “追债公司” 的事自然由他们去交涉，悬在我头上一年多的“达魔克利斯剑”终于解除了。
作者提示：“追债公司”的电话不能忽视，要查明原因，尽早解决，否则会影响你的信用度。
例证3：扣你没商量的大商店
真是无独有偶，去年我的一位同事也在COSTCO烈治文山新开的分店申请了会员卡。可她在使用中感觉那里的商品不是很适合她们家，于是决定第二年不续签了。她提前一个月去那里，服务人员说会员期限还没到，等到时再来讲也是不迟。她届时又去了一次，办理了相关手续，没想到一个月后发现帐单里还是扣了她一年的会员费。
为了要回这不明不白会员费，她前后给COSTCO打了好几次电话，还专程去了那家分店两次，可是那里的一位西人经理表现出极不奈烦的样子。经过她一再争取，店里才答应把会员费退还给她。
这里插一句：大店有大店的优点，也有大店的顽劣性。小店的老板一竿子可以插到底，大店的运转却是要许多人才能推动。中间环节多，麻烦也多。比如说Bell电话公司就是一家大企业，想跟他们打交道就不那么容易。我去年取消了Bell的电话服务，他们寄来的帐单上列明我还有3.50元的信用额度，也就是说它欠我这么多钱。我曾两次给他们电话，要他们将欠款退给我，取消我的帐户。可是，不知Bell的哪根筋出了差错，一年多了，每月帐单照来，就是不退款，也不取消帐户。嗨，Bell这皮也太厚了，怎么就捅不破呢？每次看到帐单我就想：“这钱俺不要了，放了俺行不？”
再回到前面的故事：话说那位同事前几天终于收到了退款，但不是会员费的全部，而是其一半。当然，店里讲了许多原因，我也弄不懂。总之一句话，扣你没商量。
作者提示：你欠商家一分钱，追你到天涯海角天荒地老；商家欠你的钱，那就是“猴子嘴里的枣”–抠出来忒费劲了。
咱们华人经常讲“君子爱财取之有道”，那是对“君子”讲的。在西方社会，你可千方别把那些大商店都看作是“君子”。我们在同他们打交道的时候只有保持必要的清醒，才能保证自己的利益不被侵犯。
