全球首富比尔·盖茨、2006年诺贝尔和平奖获得者穆罕默德·尤努斯、西班牙王后唐娜·索菲娅和亿万富翁乔治·绍罗什（又译索罗斯）等人，分别来自世界各地，却有相同的信念：小额商业贷款能帮助全球数以千万计的贫困人口摆脱贫困，成为新兴企业家。
小额信贷全球升温的背景之下，11月12日至15日，第二届全球小额信贷最高会议将在加拿大城市哈利法克斯召开。
着眼减贫
各国政界、商界和社会活动人士将出席这次小额信贷盛会。
与会者将宣布贷款远景目标，2015年以前向全世界最贫困地区的民众提供总额1.75亿美元小额商业贷款，帮助他们启动小型商业，或扩大小型商业规模。
会议的组织者上星期承认，他们未能实现1997年制定的贷款目标，即在2005年底以前为1亿饱受贫困折磨的民众提供小额信贷。
但他们认为，他们有能力在2006年底以前实现这一目标。
“小额信贷最高会议运动”负责人萨姆·戴利—哈里斯说：“最高会议以及将在哈利法克斯提出的2015年新目标将帮助世界抗击贫困，推动联合国千年发展目标取得进展。
”
联合国千年发展目标包括将世界极端贫困人口减半、遏制艾滋病蔓延和推进全球初等教育等计划，实现这些目标的最后时限也是2015年。
银行助推
小额信贷主要针对日均生活费用在1美元以下的贫困人口，贷款额度通常为每次100美元左右。
同时，小额贷款无需担保抵押。
由于没有可供担保的物品，赤贫民众从来不是大银行的座上宾。
没有资金支持，穷苦民众往往面对贫困代代相传的悲惨局面。
为打破这一局面，孟加拉国经济学家尤努斯开始为穷人提供小额贷款。
尤努斯人称“穷人的银行家”。
他通过孟加拉国农村银行向社会最底层的穷人提供小额银行贷款，使这些在常规金融体制下无法得到信贷的人有了发展的起步资本。
1976年至今，他已为660万贫困人口提供了大量小额贷款。
继尤努斯的创举之后，小额信贷逐渐升温，众多国家和银行开始效仿。
荷兰银行巨头荷兰国际集团、美国花旗集团等迅速设立了小额资金运作方案。
这两家机构的财务专员将出席今年的小额信贷最高会议。
诸多企业对小额信贷也兴趣大增，如美国企业界巨头孟山都公司和强生公司今年出资赞助了这次最高会议。
并非“万能”
孟加拉国农村基金会首席执行员亚历克斯·康茨上星期告诉记者，小额信贷旨在帮助赤贫民众打破贫困代代相传的怪圈。
但社会活动家强调，小额贷款绝不是根除贫困的“万能药”。
社会活动家认为，小额贷款确实能有力推动贫困民众从事食品和手工艺品销售等商业活动，但他们同样需要得到机会，能够接受教育和卫生保健服务。
社会评论家说，自尤努斯获得诺贝尔和平奖以来，小额信贷利率开始上扬。
评论家也质疑一些小额贷款计划，指责一些贷款利率过高。
专家估计，全世界现有10亿至12亿人口的日均生活费用在１美元以下。
比尔·盖茨夫妇基金会本月早些时候宣布，将捐赠给非洲和拉丁美洲的信贷机构870万美元。
