北京奥运璀灿落幕，采访的加拿大记者对北京筹办这次盛会的周密规划和严谨态度，普遍留下深刻正面的印象，都认为有助于提升中国的国际形象。但他们也多批评，北京未信守承诺，继续压制新闻采访自由和人民的言论自由，平白丧失向世人展示中国愿真诚接纳变革的绝佳机会。
另一方面，他们指出，京奥之后，中国在国际舞台上可望趁势而起，但能否以更开放的态度肩负起强权应有的责任？则仍有待观察。
「环球邮报」驻北京记者约克指出，北京奥运筹划之初就是为电视转播而设计，透过这个无远弗届的媒体，把北京当局精心规划的和平讯息和强权形象同时传播到全球各地。在长达两周的转播中，各地观众接触到的多是光辉耀眼的正面讯息，破纪录的高收视率更同时满足赞助商的需求。
约克也指出，京奥的成功举办，有助于巩固中共政权，在可预见的将来，北京当局更不会轻易释出政治权力；破纪录的金牌表现和盛会激起的爱国主义，只怕更会把各类的异议和执政障碍压碾而过。
约克指出，事实上，透过北京当局事前的详尽规划，世人只能看到无数观众欢呼的画面，众多热心尽责的义工也让选手和媒体宾至如归，但中国的社会和政治问题全都被隐藏在萤幕之后。
约克表示，整体看来，中国政府的算计相当精准，京奥期间一些以外国人为主的短暂抗议活动，在国外和中国媒体上并未获得太多的注意，本国人民未获允许从事合法的抗议，在国外报导中也多只是附带一提。
他说，反倒是，前来参访的各国领袖络绎于途，加上中国在本届奥运奖牌上的杰出表现，京奥预期将为中国的国际形象和影响力带来突破。
加国西部最大的英文报纸「温哥华太阳报」专栏记者索纳堤也在一篇专文中指出，北京当局筹办本届奥运时的两大诉求目标：一是，透过这场灿烂耀目的盛会，让本国人民体认中共正带引它的十三亿人民一路向前、迈向富强；二是，让国际接受中国已是一个强大、统一的现代国家，在二十一世纪的全球舞台上更是不可或缺的要角。
索纳堤指出，中国争取主办奥运已有百年历史，但过去的种种国际形势和国内政治变化，却让它一再被拒于门外，这种「百年孤寂」直到北京奥运终于打破；但京奥也可能因而被中国领导阶层当成另一种政治工具和宣传利器。
他表示，中共掌政的三大要素包括：铁腕统治、稳定的高经济成长率、以及上个世纪持续外侮下积累的民族主义。在这次筹办北京奥运前后，北京充分灵活运用这三要素，而且成果丰硕，中国民间似乎也相当满意。
曾有多年中国事务采访经验的索纳堤指出，可想而知，中国领导阶层必会运用京奥激发的民气，进一步掌控国内的政经发展。倒是京奥之后，预期各国也都会摆开天安门阴影，以全新的角度来检视中国，北京当局今后又要如何顺势重新界定本身的国际地位？值得观察。
京奥期间，有八十个国家的领导人亲往出席，其中不乏许多过去对中国民主和西藏议题诸多批评的领袖，但他们在北京期间反多保持缄默。索纳堤指出，这种「叩头」现象的主因，除了看好中国庞大市场的「商业利益」外，也有鼓励北京积极走向世界、不再倒退自封的政治审慎考量。家的论点指出，中国虽已渐渐摆脱前两个世纪的历史羞辱，但它的领导阶层和人民对于外来刺激的反应，依旧相当传统。因此，国际间对中国的坦率言谏不应停止，但京奥期间或非最佳时机，至少没有必要在此刻阻挡中国去追求一种更有自信的国家认同。
索纳堤指出，过去三周来，国际奥委会和各国领袖透过北京奥运会，已大致迎合中国这些政治和心理上的需求，也提供北京当局必要的助力。接下来，就得看中国能否更积极负责地担起它在世界舞台上应有的角色。
