据卑诗省中医针灸管理局(College of Traditional Chinese Medicine Practitioners and Acupuncturists of British Columbia)消息,卑诗省府已通过法令,承认中医的合法地位。
「传统中医医生」 (Doctor of Traditional Chinese Medicine) 将成为卑诗省一项最新的合法医疗专业,可施行针灸、中草药、气功、推拿、太极拳等五种诊疗或康复医疗。
不过,暂时还未知省府何时将中医纳入全民医疗保险计画。
卑诗省府的这一决定,已使卑省成为加拿大第一个让具有中国医学和摄生传统的中草药、针灸、气功等中医疗法全面合法化的省份。
迄今除卑诗省外,针灸业仅在魁北克省和亚省获立法管理,卑诗省则是加拿大唯一承认中医的省份。
省中医针灸管理局主席乐美森指出,传统中医这种历史悠久而行之有效的医疗体系获得承认、并立法管理,将增进民众使用中医的信心。
按卑诗省政府一九九九年六月所作的一项宣布,中医作为自我管理的健康专业,将受在卑诗省针灸管理局基础上扩展成立的卑诗省中医针灸管理局管辖。
根据卑诗省府刚刚通过的这项法令,「传统中医医生」相当於中医业的全科医生,获准使用此前仅有西医医生和牙医有权用的 Doctor 称号,也是四类中医业者中唯一可冠以 Doctor 称呼的业者。
中医医生可以采用针灸、中草药、气功、推拿、以及包含太极拳在内的养生功法等全部五种中医诊病及治疗。
省中医针灸管理局核发的其他三种中医牌照,包括传统中医草药师 (TCM Herbalist) 、传统中医治疗师 (TCM Practitioner)、及注册针灸师 (Registered Acupuncturist)。
卑诗省卫生管理当局为响应省内中医、针灸业者的要求,顺应愈来愈多民众采用另类医疗服务的大趋势,自一九九六年起加快中医、针灸立法管理步伐。
一九九六年四月,政府宣布立法管理针灸业者,成立卑诗省针灸管理局。
一九九八年七月,省健康专业理事会向卫生厅长提交「关於传统中医立法的提议」立法报告,提议对中医立法管理,并建议由同一个管理局管理中医师和针灸师。
一九九九年六月,省府公布针灸师管理细则,开始针灸师注册申请。
当年底,首批注册针灸师获发牌照。
今年十月,省中医针灸管理局举行首次针灸师考试,共有一百五十人参加。
省中医针灸管理局注册主任黄志强说,传统中医草药师、传统中医治疗师、注册针灸师等三种牌照的核发对象,是只从事其中一种中医专业的人士。
中草药、针灸和中医治疗具有共同的中医理论,但同时又都自成一门完整的治疗技术。
注册针灸师胡永辉表示,省府承认中医的合法地位,是加拿大倡导多元文化的又一个具体表现,有利於传统中医事业的发扬光大和服务的规范化。
中医界人士将受到行业内部整顿、服务改善和公众监督的挑战。
黄志强认为,卑诗省府承认中医的这一决定,可能是海外唯一令中草药、针灸、气功等中医疗法全面合法化的政策。
这项法例承认麻黄等某些中药材或中药配方必须由注册业者开处方,以便建立一个类似西药的管理制度,保护消费大众。