对于很多新移民来说，到一个新的国度开展新生活需要在多方面重新适应，包括在天气、就业、社交圈子等，而不得不提的是在法律及法制上的认识。
法律跟每一个人的生活是息息相关的。
很多时候，在新移民尚未弄清楚加拿大法律及法制到底是怎样的一回事之前，可能已经要被迫面对法律上带来的影响。
举例说，新移民在抵步时，已经需要了解加拿大的税务法例，皆因当将在原居地的财产带进加拿大时，是会涉及报关问题。
有见及此，我们期望能利用这个专栏来介绍加拿大的法制，包括背后的价值观及制度本身，希望能帮助读者更认识这个已成为他们的家的国家。
简单来说，法律的编制是为了成就多个的目的。
这不但是管理社会上的个人及群体的操守，来维持社会上的秩序及持有的价值观，同时也是帮助推动政府的政策，例如：工人受伤赔偿、医疗保险、学生货款计划等。
法律的另一个目的是确保社会上的个人及群体均会受到公平的对待，而不会因种族、性别、宗教、社会地位等不同而受到歧视。
(1) 公众法例(Public Law)
公众法例是影响整个社会的运作及秩序，这个类别的法例包括宪法、刑事法及行政法等。
这些法例是涉及个人及国家的关系或不同司法权范围之间的关系。
举例说，有一个人杀了人，这不是视作为两人之间的私人纠纷，而是杀人者的行为是得罪了整个社会，所以是由政府的检控官来向杀人者提出检控。
(2) 私人法例(Private Law)
顾名思义，私人法例是管理社会上人与人之间的关系，主要目的是处理私人纠纷。
私人法例涵盖的范围包括：合约、房产买卖、家庭法等。
在属于私人法例中的纠纷，便是称为‘民事诉讼’。
至于在法制方面，其功用是确保法例能有效地运作，而运作则是由多个的部门来实践。
举例说，警方便是执行刑事法例的部门，而法庭则是诠译法例，作出判决及向涉案者提出刑罚或保偿的机关。
因加拿大政府是三级制，即由联邦政府、省政府及市政府所组成，所以，在了解加拿大法例的过程中，便无可避免地必须要知道三级政府的司法权及管辖范围，这方面我们会留待在下星期才介绍。
