北京官员一句疑似说过的话，引发汇率大幅波动。这场风波不是茶杯里的风波，它反映了在全球贸易战威胁日益增强的时候，人民币汇率问题变得越来越敏感。
据报道，发改委副主任张晓强在英文杂志China Briefing网站周二刊登的专访中说，人民币兑美元汇率今年可能贬值至7元附近。报道在周二引发了人民币海内外市场汇价大幅波动，美元对人民币一度突破6.84元关口，美元对人民币一年期选择权隐含波动率也一度上涨至10%。
发改委周三发表声明否认张晓强就人民币汇率接受过采访，指责有关媒体的报道为捏造。不过在China Briefing网站上（http://www.china-briefing.com/news/），周三仍可以看到张晓强的专访文本，只是其中没有贬值幅度的内容。网站发表声明称，有关人民币可能贬值到6.95—7元附近的说法是文本和翻译错误。
其实，即使按照6.95—7元的目标位来计算，意味着人民币对美元贬值1.6%-2.3%。相对于人民币几年来的升值幅度，以及绝大部分货币正在对美元贬值的事实来说，这个贬值幅度并不大。在中国出口迅速大幅恶化和出口企业失业率攀升的环境下，考虑让人民币贬值也是很自然的事情。日前，财政部财政科学研究所就在一份研究报告中建议，政府应积极引导外汇市场将人民币汇率降至6.93元左右。
但是从实际效果来看，维持人民币汇率的稳定是比贬值更好的政策选择。去年12月份，笔者在《人民币汇率背后的政治》一文中提到，如果让人民币贬值，可能会遭到亚洲邻国的指责并引发竞争性贬值，同时引发中国与主要伙伴的贸易摩擦，招来报复性措施。两个月来经济形势的发展使中国越来越无法承受这两个后果。
人民币贬值就是降低出口产品的价格，但在经济衰退中，外需的价格弹性下降，人民币汇率的调整起不到刺激外需的作用，就像通货紧缩时价格下降反而导致消费减少一样。在亚洲各国出口普遍下滑之时，让人民币贬值这种损人不利己的短视政策不是一个大国所为。
经济衰退必然会带来贸易摩擦和贸易战，各国会通过各种贸易壁垒来限制进口，而贸易逆差国尤其如此。现在，世界贸易战的烽火已隐约可见：美国国会制定了“购买美国货”条款；印度禁止从中国进口玩具，并对中国产品进行反倾销调查；欧盟决定对中国出口紧固件产品采取反倾销措施。中国作为贸易顺差国，反对贸易保护主义符合中国利益，中国在贸易战中遭受的损失肯定会大于贬值带来的好处，因为汇率问题而引发贸易战是因小失大。
正是由于这些原因，中国政府最近反复重申人民币将保持平稳。不升值，也不贬值，在现在不是无为之举，而应该是一种主动的政策选择。出口意味着国内产能过剩，中国应尽力拉动内需来消化这些产能，这也是经济结构调整的需要。
