这真是一个因人而异的问题。
我们特意选用了两个在美生活的华人家庭的月开销账单，对比一下，就能展现两种不同的生活及其背后的原因。
一个是两个孩子的母亲，一个是80后的单身女博士，这两种身份已经决定了她们的开销。
作为母亲，买房子、教育孩子，好钢要花在刀刃上，所以，我们可以发现，这个家庭的支出中并没有“娱乐费”这样的开销；而单身女博士作为更年轻的一代，好好生活的同时还要追求好好享受生活，因此，只要环境好，房子可以租贵一点的，手机应该用信号好一点的，和朋友出去娱乐也是必不可少的。
其实，两种生活的差别更应该反映的是两代人生活的差别，而这种差别，在国内也是存在的。
不论选择哪一种生活，重要的是热爱生活，正如文中两位主人公字里行间所流露出来的那样，是我选择了生活，而不是生活选择了我。
四口之家：“精打细算过日子”
最近几天，我天天在家里拨弄算盘并盘点库存，这一盘点不要紧，我从中发现了大问题，我家的经济形势非常严峻啊。
先说说我家的地理位置。
我们住的地方，距离美国首都华盛顿大约4至6公里，距离美国港口城市巴尔的摩大约3至4公里，美国顶尖的医学院约翰霍普金斯就在巴尔的摩，有很多人都慕名前来求学。
这“一石两鸟”的地理位置，再加上声名远播的学区，就把这里的地皮炒得火热。
在我们这个小区，170到200平方米的房子要60万美元上下。
以前，我们在消费水平偏低的圣路易斯，住惯了物美价廉的大房子，刚来这里时，我是绝对接受不了这里的房价和房子的尺寸的。
这么小的房子，还这么贵。
现在开始说花销了。
美国的工薪阶层买房，通常付20%的首付款。
所以，我们要先准备交上12万美元左右的首付款是必不可少的。
但贷款时我们才知道，借贷超过41万美元时，会多交一笔什么费用。
为了避免这笔挨宰费，我们只能把贷款额控制在41万美元以下，不得不“狠狠”地交了一笔首付款。
在这样的情况下，我们就有了如下的花销支出：
1、每月还贷：3100美元。
这笔花销包括房屋保险、地皮税、本钱和利息。
2、水电气：上个月我们的电气费是160美元，水费账单还没来，估计也得几十块钱。
先算它30美元吧。
故这项花销近200美元。
3、电话上网费：一共35美元。
其中，宽带上网15美元，只打当地电话16美元。
这项花销，是唯一值得表扬之处，这比圣路易斯便宜。
4、手机费：65美元。
我们使用的是“家庭计划”，家庭成员的三部手机可以免费互打。
晚7点以后和周末、美国国内长途免费。
5、垃圾和废物回收费：全免。
这也是值得表扬之处。
在圣路易斯，每月要花20几块的垃圾费。
6、公路运输汽油费：两部车的汽车保险每月近50美元，两部车的汽油费每月200美元上下。
7、孩子的费用：
(1)小儿子托儿费：每月300美元左右。
每星期去4次托儿所，每次半天。
(2)体操费：老二的体操课每月140美元，每星期训练6小时。
小儿子也去凑了个热闹，体操费每月50美元，每星期玩一小时。
(3)钢琴费：钢琴老师收费是一小时45美元。
这是比较便宜的收费标准了，两个孩子每月花销是90美元乘以4或者5。
平均每月400美元左右。
(4)老大的数学班：kumon数学，每月110美元。
(5)其他课外活动：比如，老大的革命大辩论班，10周150美元；老二的画画班，12周160美元；老大的排球班，6周75美元。
现在做个算术吧。
咱不算吃饭，俺家的月花销在4500-5000美元之内。
如果加上饭钱，就在5500美元左右了。
这样月花销的前提是，一切按部就班，没有什么特别大的意外花销，不包括旅游费。
这么一算，我心里算是有底了。
比起那些租住廉租房的朋友，我对自己的现状还是挺知足的。
房子小，不仅收拾起来短平快，还有利于家庭成员的密切接触。
至于大房子，还是先把它列入我的计划之外吧。
