就在安省政府即将接管多伦多教育局之际,多伦多教育局主席康斯菲公开发表立场,立场温和的康斯菲表示,多伦多教育局所以不能平衡预算,是因为多伦多是一个种族汇聚的地方,教育局要花很多经费弥补需求。
康斯菲(Donna Cansfield)指出,多伦多教育局辖管560间学校,学生人数达到30万人。
不仅学生人数多过其他任何教育局,而且学生背景也最复杂。
她说,这30万学生总共说160种语言,而且有47%的小学生、及51%的初中生母语不是英文。
因此教育局要花很多经费在英语教学方面。
她还指出,有一些移民聚居区的学校,甚至有七成五的学生母语不是英文。
除了语言问题,贫穷问题更比其他地区严重。
康斯菲指出,多伦多有37%的学生属于贫穷家庭,因此在营养早餐、或是其他方面都要更大的开支,提供必要的福利。
这一次,安省共有三个城市的教育局:多伦多、渥太华、及咸美顿无法平衡预算,都有可能被省府接管。
在全省72个教育局中,只有上述三个无法平衡预算。
康斯菲表示,大城市是与其他地区不一样,因为学生背景不同、素质亦不同。
举例说,有些学生进学校时已经可以认字读书、有些就完全无此能力。
有些每天吃饱到学校、有些没有吃过饭。
有些有一个健全的家庭、有些很小就遭遇不幸。
她说,多伦多教育局范围内的学生一般成绩都不错,有近三分之一的学生在安省高中毕业时的OAC成绩,达到80%的水平。
在全省性的读、写、算中,都有超过平均分的成绩。
但是她说,这样的成绩不是凭空得来,比如说,一个英文非母语的学生,就要花五年时间接受特殊指导,才能达到足够应付学业的能力。
康斯菲还指出,多伦多偏高的地价,也形成多市教育局在校舍、保险、房屋修理、汽车修理、交通等的费用。
也因此,多市教局所属的18,000教师、及12,000职员都必须有较高的生活费、争取较高的工资。