美国空军高官曾在上世纪50年代提议，在北京封锁台湾海峡时，以1万到1万5000吨当量的核子弹攻击中国境内的目标。不过，这个建议被当时的美国总统艾森豪尔否决了。
《华盛顿邮报》引述国防部最新解密的一份文件说，1958年8月中，中国封锁台湾的威胁开始浮现，当时的参谋长联席会议主席特文宁因此在内阁会议上建议：“美国飞机将在厦门境内的指定地点，投下1万到1万5000吨当量的炸弹。”不过，当时的总统“无法接受核武器同高能炸药都属常规武器的论点”。
乔治华盛顿大学国家安全档案资料库的伯尔在公布这段官方历史时说，艾森豪尔的决定迫使空军将领们更认真地思考如何运用常规战略，而非依靠核武器。事实上，早在1958年8月中，美国空军司令已部署了战略空军指挥部的五架B-47轰炸机，“随时待命对（中国）大陆的机场展开核攻击”。他们当时假定会获得 “总统批准，若中国共产党对沿海岛屿展开任何攻击，将立即引来核反击”。
该文件说，当艾森豪尔坚持要在初期时，以高能炸药展开攻击行动时，太平洋空军司令库特曾形容“他们受限的反击行动为灾难性……并警告，美国应准备使用其最有效的武器——在他的观点即核武器，否则就别涉及（台海）冲突”。
8月23日，中国开始向大金门和小金门发射炮弹。艾森豪尔当时批准出动美国海军为金门的补给船提供护航，并调动空军部队到该区域，承诺为台湾空防提供援助。10月初，中国政府宣布停火，台海危机在几个月后解除。
该文件指出，太平洋空军司令库特后来“投诉，军方无法说服当权者，美国部队必须有权在任何冲突爆发时使用核子弹”。不过，华盛顿的空军总部当时同意，政治考量“也许需要美国在初期的攻击行动中使用常规武器”。
