自从1997年我开始使用Excel，到现在已经十二年了。这其中走过很多弯路，也错过了一些良机。虽然最终掌握了高级Excel技能，帮助我在工作中得心应手，快速有效地解决问题，但也却因为没有高手的指点而浪费了很多年的时间。 八年前，当我从Seneca毕业时，自以为Excel还不错，因为学校也刚刚有教Excel，知道如何用公式进行求和，求平均的计算，并生成图表。
为了找工作，我进行了广泛的networking，四个月内见了大多伦多地区五六十个供应链经理，总监，副总裁。在与雀巢加拿大物流副总裁见面时，他非常友善并乐于助人，居然叫他的高级物流分析员在电脑上向我演示如何用Excel和Access去分析工作中的问题。虽然我已经用了四年的Access，并刚刚又学过，但我竟然看不懂他是如何用的。只见窗口翻飞，键盘噼啪作响，几分钟内他就把一些原始数据处理为帮助副总裁决策的有价值的信息。 进入沃尔玛加拿大总部工作后，作为一名配送分析员，我忙得不亦乐乎。用Excel做了很多的物流分析，商业预测，也不时加班以保证按时完成任务。大部分的数据分析都不是一蹴而就，而是要反反复复修改，尝试从不同的角度去分析，前提条件也常常改变。
印象最深的是当时每个季度做五年滚动预测时，总是要反反复复做上五六遍。因为总是有这样那样的前提条件在不停地在改变。而每次改变，我都需要至少半天时间从新计算，得出新的结果。现在五六年过去，再回头看当初所做的工作，不禁哑然失笑。因为现在我五分钟就可以完成当年需要半天才能完成的计算。我会用很多公式把它建成一个模型，把前提条件设置为变量。这样，每次的改变，我只需要轻轻松松改变前提条件这些变量，模型里那些相互联系的公式就可以自动地为我计算出新的结果，而不需要我亲自去执行每一步公式的运算。
在沃尔玛加拿大工作期间，我也曾试图自学提高Excel和学会使用Access。我从图书馆借了厚厚的Excel与Access的书，还有录像带，很认真仔细地学习。书中讲了很多很多的功能，但是我却不知道在什么场合下要用到它们，而且觉得有些功能恐怕永远都用不到。所以几个星期后，学了前面几个章节，还是没有体会到它的好处，就失去了兴趣，再也坚持不下去了。 相反，我所掌握的大部分Excel和Access技能，都是从同事那儿学来的。因为这些都是工作中使用得最频繁的功能。我跟着书和录像带学了几个星期的Access，但还是不知从何入手。但一个偶然的机会，我跟一个咨询顾问一起做一个项目。他花了十五分钟教我使用Access的select query，从那天起，我就每天都在用Access，并且越用越熟，最后扩展到其它高级功能。
这件事让我醒悟到，书上和大部分的培训课程总是要告诉你Excel尽可能所有的功能。因为它是从教一个软件的角度出发；而从实际工作使用的角度出发，我们最迫切需要掌握的是最基本，最重要，最常用的功能。在掌握这些基础并为工作带来直接效益的前提下，再逐步学习其它功能，这才是最有效的Excel和Access学习方式。 在沃尔玛工作三年后，我进入安省酒类专控局任职高级供应链分析员。在面试中，我很自信地说我的Excel技能是达到高级水平，Access达到中级水平。因为我有使用vlookup, sumif, if, pivotable 等功能，也有使用处理超级大量的数据。可是工作两三个月后，我才羞愧地发现我的水平在我的高级分析员同事面前只是小儿科而已。他们是比我懂得更多一些功能，但最奇妙的是他们可以将这些功能组合在一起，建立复杂的模型，做复杂的分析，轻轻松松完成超大量的数据分析，解决工作中很难解的问题。过去我在沃尔玛时，我还是部门里分析能力最强，最好的人。
这时我才知道，我只是井底之蛙，我所看到的天空只有那么大。再回想雀巢的高级分析员向我展示的技巧，我才明白原来高手是这样用Excel的。于是我虚心向同事请教，同时花大量时间去探索别的一些高级功能，不断尝试组合运用它们去解决工作工作中的问题。几年下来，我发现我的同事开始向我请教一些Excel的巧妙用法。 我用了我在加拿大职业生涯的头六年，才达到现在的Excel水平。其实我如果当初从Seneca毕业后，就认识到Excel的重要性，并肯虚心求教，就应该联系那位雀巢的高级分析员，拜他为师，用几个月的时间学到他的功夫精髓，只要一年时间我就可以达到现在的Excel水平，那我的职场生涯在过去这些年里也会走出一番截然不同的路。我们部门招聘分析员面试时，每个应征着都说自己拥有高级Excel水平。可是在测试中，大部分人连vlookup, if 都做不出来，更别说组合运用这些公式了。每个新的分析员招进我们部门，总是先被送去培训中级和高级Excel。可是培训完毕后，却并没有达到真正的高级Excel水平。因为那些培训班里虽然教了很多单独和零散的公式和功能，却并不教如何组合运用这些公式去解决现实工作中的问题。 环顾四周我的同事和朋友，没有人不会用Excel的。但是他们之中绝大部分人只用了Excel里最简单的功能。很多可以用五分钟解决的工作，他们要用一两个小时；一些45分钟就可以完成的事，他们要用一整天。
我的一位好朋友在Mississauga一家知名大型公司工作，每天都需要跟Excel打交道，最近这一年多经常向我咨询Excel问题。过去他除了用Excel做加减乘除求和外，别的什么公式都没有用过。现在他vlookup, sumif, if, pivotable 等都用得很溜，虽然他还不会组合运用公式进行复杂分析，却已经是他部门里Excel最强的人了。大家一有Excel问题都去问他。这一年里他的职位从coordinator升到planner，年薪也升了一万元。所以，Excel的操作、分析水平，直接影响着从事物流行业人士的就业和薪资，请不要忽略Eexel的学习和技能提高，它对你的物流事业起到至关重要的作用！
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