在教育环境不稳定及预算连年缩减的年代,成千上万的家长对孩子的学业前景倍感忧虑。
据加通社报道,家长们表示,最近几年来安省教育拨款的减少逐渐加重了学校的负担,而现在省政府又接管赤字预算的渥太华、多伦多及咸美顿(Hamilton)的教育局,若省政府硬是要平衡预算、紧缩开支,孩子们将受到更大的影响。
渥太华-卡林顿地区的三千七百名儿童目前正在等待着特殊教育服务。
一名不愿透露姓名的家长表示,他被告知,如果其孩子具有自杀倾向,要由心理学家评估, 才能确定他是否有资格接受特殊教育。
一名家长说,几乎每一所学校都没有足够的课本及学习材料。
一名希望培养孩子音乐才能的家长说,她的两名子女最初参加多伦多东部的Frankland Community School时,学校尚有全职音乐教师,后来只是半职的,最后干脆没有了音乐教师。
其实,没有一个省份不存在教育拨款紧缺的问题。
加拿大教育局协会(Canadian School Boards Association)政策及计划总监贝兰歌(Monique Belanger)说,包括卡加利、哈里法克斯等地区的加拿大各地许多教育局因财务问题而受到省政府干预。
然而,根据安省法律,教育局实行赤字预算属于非法。
她说,安省的法律比其他省份更加严格。
在渥太华,已经有五十个特殊教育教师的职位被削减,一百一十七所小学中的二十二所不再有全职校长。
政府试图将教育赤字二千二百三十万元减少四百七十万元。
在多伦多,加拿大的最大教育局需要削减预算九千万元,而咸美顿教育局需要减少一千六百万元的开支才能保持预算平衡。
安省教育厅长韦蒂玛(Elizabeth Witmer)给予财务主管权力,尽一切可能削减预算。
审计员罗森(Lawrence Rosen)的报告中建议,减少校长人数、削减教育局资助的户外教育等计划,但最后决定尚未公布。
安省公立教育局协会(Ontario Public School Boards’ Association)的葛申(Gerri Gershon)表示,所有的努力都尽量避免对课堂教学有直接影响。
她说,教育委员尽最大可能保留直接影响学生的计划及服务。
然而,她承认,训练教师教授新数学或科学课程的计划将重新受到检讨。
家长倡权组织People For Education追溯安省公共教育系统拨款及政策改变的历史,发现始于一九九七年,即夏里斯政府宣布全面改革教育体系之后。
调查发现,校舍年久失修随处可见,教科书及其他教学材料严重匮乏、许多学校没有图书馆、一名校长承担几所学校的工作,家长在筹款活动占据越来越重要的角色。
在对八百四十一所小学的调查中发现,在过去五年中,为课堂教学费用筹款增加了百分之六十八。
在二零零一至二零零二学年,家长筹款创下三千七百万元的记录。