面对不少经济分析师认爲每桶上看一百美元的国际油价，拥有数以兆计桶原油储量的亚伯塔省无疑是名副其实的“富的流油”。
然而经济前程不可限量的亚省却面临着一项足以致命的生态挑战：干旱缺水。
亚伯塔大学的生态学专家David Schindler在周一公布的一份报告中警告，包括亚省，萨省和曼省在内大草原地区即将进入下一个可能长达数十年的大旱季。
Schindler称这次的大旱将比上个世纪30年代的旱情更爲严重，那次旱魃导致大草原地区变成一个沙尘中心。
现在比当年更爲危险的一个重要原因是全球性的气候变暖，而这种气候的变化将导致两个后果：一个是冰川的消退，另外一个是降水结构的变化。
这两点都直接影响河流的径流量。
Schindler在报告中指出在过去百年中，亚省部分河流的水量下降了20%到84%。
不少亚省居民已经听到过这样的说法，在未来30年中，流经埃德蒙顿和卡尔加里的河流将变成小溪。
卡尔加里大学的生态学家Shawn Marshall表示这并非仅仅是危言耸听，他指出作爲很多流经亚省河流发源地的冰川正在以前所未有的速度消失。
尽管冰川融水通常只占河流总径流量的几个百分点，但是如果在气候干旱的话，这个比例则会大大增加。
另外一方面气候变暖将导致降雪的减少，这使得亚省河流的另外一个主要河水来源——春季溶化的雪水也面临大幅减少的可能。
虽然原则上降雪的减少可能会从降雨的增加中获得补偿，然而这只是最好的可能，因此亚省必须做好应付干旱的准备。
卡尔加里市已经准备了一个30年将用水量减少30%的长期计划，不过对一个每月就增加2千人口的新兴城市，这无疑是一个巨大的挑战。
亚省同时也面临省际之间对水资源的竞争，由于亚省位于很多从落基山发源的河流的上游，所以如果不控制对水资源的使用，那麽下游省份将无水可用。
亚省环境部长Guy Boutilier表示，未来7年亚省必须把用水量减少1/3，否则将无法见容于其他省份。
