(加拿大都市报)假如我们问自己﹐今日生活的主题内容是什么的话﹐相信有不少人会选择“上网”这个答案。现实生活中﹐我们从公司到家中﹐泡在网上的时间可以说超过任何其它一种活动﹐这点对于华裔一族尤甚﹐上网聊天﹐到论坛灌水﹐下载最新的电视剧和电影成为你﹑我﹑他习以为常而理所当然的生活。网络的出现﹐令远居他乡的移民或留学生﹐与故乡保持一种紧密的联系。有了网﹐天涯若比邻﹐这是网络时代最恰当的概括。
记者/李海涛
不过，事情在悄悄地在发生变化。安河两家提供网络服务的主要公司，最近纷纷出台了按网络流量多少收费的计划，此举将令那些沉醉于网络电视、视频游戏网迷们的账单上，增加一笔超流量费用。多少姑且不论，在原有享受没有增加的基础上却要加钱，对网民来说，就像无路可逃的羔羊，不让宰是没办法的。
G点虽小惊人心
加拿大主要的网络运营商Bell从3月起，对其互联网服务实行“流量控制”（traffic-shaping）政策。多伦多居民在东部时间下午4时半至凌晨2时期间，会感到互联网服务速度明显降低。
据加通社报道，流量控制主要在上网高峰时间段，网络运营公司使用流量控制技术，限制用户下载文件的信息流量。Bell公司首先在安河和魁北克省实施这一措施，至于其它省区将暂不实施同样政策。Bell公司解释说，新政策是为了防止一小部分用户霸占宽带网络资源。而Rogers公司也已经推出类似限制政策，即对超过网络流量限制的部分额外收费。
Rogers公司的新政策是将上网服务计划分为月流量2GB、25GB、60GB和95GB，用户可以选择其中一个适合自己的档次，如果超量使用按照计划不同，对超量部分每G要付1.25到5元不等，最多付25元封顶（见图2）。
不少用户对流量还没有什么清晰的概念，不知道自己翻阅网页占用多少流量。
根据Rogers公司解释，1GB的流量等于浏览26,000个网页，或者收发105,000个E-mail，或者相当于附件为2,000个10页的Word文檔，或者接收1,000张照片、下载200首歌曲，听18个小时的网络音乐，或者下载1个半的普通电影（2/3的高清电影），或者玩240小时的在线游戏。
60GB的流量包含上传和下载，因此当使用P2P软件的时候就要倍加小心，因为P2P软件是随时上传文件的，即使你没有下载任何文件，你也在上传文件。也就是说无意之中在占用流量。专家建议当用户不下载文件的时候，一定要关掉P2P软件。对于经常使用网络电话的则不用太在意，网络电话的流量是每秒8K字节，也就是每小时网络电话的流量是28.8MB。假设按30天算每天讲3个小时的网络电话，总共的流量是2.6GB，远远低于60GB的限制。因此说，Rogers公司本次调价，主要将会影响到一些喜欢从网上下载电影，或者喜欢玩视频游戏的用户。
这种算法听起来似乎对人们的影响不大，很多人的上网操作远远不会有那么多内容，很少人用得了那么多的宽带。但实际上也有不少网迷，动辄上百G的流量才能满足自己的需求。据网络公司称，限量主要是针对那些24小时不停下载文件的人，更确切地说点对点（P2P）或BT下载，是他们限制的目标。网络视频的大量风行是造成网路紧张的主要原因，Rogers和Bell公司面对P2P和BT下载大量视频的行为，都使用了一种名为“shaping”的技术，去减缓其下载速度。据统计分析，P2P或者BT流量，占据宽带70％到90％的使用，减缓其速度就可以为其它网络数据传输让路。
TekSavvy Solution是一个提供BT下载的公司，该公司CEO 高卓特（Rocky Gaudrault）表示，网络供应公司正在限制P2P下载速度，用户仅仅是租用网络线路做他们自己的事情，网络公司却在影响该公司数据的运营。每天下午4时至凌晨2时网路高峰时期，客户下载速度仅仅为30K到60K，这和当初网络运营公司承诺每秒5M速度和无限制的卖点相矛盾。
Rogers公司客户服务部副总裁哈特林（Phil Hartling）对此的解释是，网络的方便性使越来越多的人可以在网上做更多的事，那么付更多的钱去使用更多的资源和流量，这是一个很简单的道理。
网络经营商压制民主
哈特林虽然没有点明限制的对象，但是网民和网络公司都心知肚明。此举一出，立刻在网民中引起巨大的反响，流量限制的措施已经被有的人上升到不民主的高度，他们认为所有的数据类型都应该平等对待，不能限制网民的对某种数据的操作或者限制网民只能做什么，单方面限制某种数据就是不民主，此外网络公司也不能随意降低对网民承诺的服务质量。
对于Rogers的用户来说，如果当月流量达到总流量75％的时候，就会收到一封自动的警告信息，提醒用户已经接近限量。如果达到100％就会收到另一封警告信息，主要是提醒用户超流量要支付额外的费用。该公司在网上也设立了随时检测用户流量的工具，只要用户登录自己的账号，就可以知道本月自己用了多少流量。
有的用户质疑那些垃圾邮件还要占用自己的流量非常不公平，Rogers响应那些垃圾邮件的流量微不足道，几十万个也不会超量，此外该公司提供的专用信箱，就有防止垃圾邮件的功能。
有的用户担心有了限量之后会影响自己日常上网的习惯行为，对此该公司表示他们设定的用量等级都是经过调查和计算的，据统计显示90％的用户都不会超量，为了防止用户不知不觉超量，他们才设立了网上监测流量工具，帮助用户实时了解自己的流量状况。
为盈利改网络消费习惯
Bell公司新闻发言人莱素（Jason Laszlo）在接受《加拿大都市报》记者专访时表示，这样做为了保证大多数网民可以体验感到高速上网的乐趣，而且流量限制是网络提供商针对占用宽带资源巨大的P2P的通用做法。实际上Bell低速上网服务实行限制流量已经多年了，从2006年12月开始对高速上网用户开始限制流量，在此之前的用户仍然在享受无限量上网，只有在此之后的新用户才有限制。根据数据显示，90％的用户没有超流量。
过去几年来，全国的网络供货商都曾经多次改变自己基于流量的收费条款。用户对手机这种基于通话流量多少的收费已经习惯了，因此会控制自己的通话时间，那么对于上网应该也要逐渐适应流量的控制。
Bell公司列举了几种上网等级，并解释不同级别可以做些什么。轻度使用者每月流量仅1GB，每周可以在网上浏览9个小时，收发15个附有照片的电子邮件，看一段30分钟的网络视频，听一个小时的网络音频节目。
中度使用者流量为12GB，每周可以上网浏览30个小时，收发35个附有照片的电子邮件，下载15分钟的音乐，看30分钟的视频，听15小时的网络收音机，玩2个小时的在线游戏，打2个小时的网络电话。
频繁使用者每月流量为25GB，每周可以上网浏览50个小时，收发55个附有照片的电子邮件，下载40分钟的音乐，看60分钟的视频，听15小时的网络收音机，玩25个小时的在线游戏，打10个小时的网络电话。
莱素告诫说，为了防止流量过大，希望用户注意对自己的账户和密码保密，平时要关闭BT或者P2P软件，防止自动进其高速上传文件。平时不用计算机的时候，看看音乐播放器有没有还在工作。如果平时订阅新闻的用户，要注意是否设置了自动从新闻源下载一些不需要的文件。不要把家里的计算机设为服务器。在使用无线路由器的时候，注意是否加密，以防止他人盗用你的流量。也可以安装一些防止垃圾邮件的软件，Bell公司的网站上有一些小贴士，链接如下：www.bell.ca/internet。还要经常升级防病毒软件，防止一些非法用户盗用你的账户。不但自己要注意这些，也要让家里共同使用这个账号的人注意这些事情。
网民轰高速车走乡间路
新移民夏先生对此表示，现在都进入信息高速公路时代了，加拿大的网络商们还要逼人们去跑信息乡村小路，无非是达到以下目的：垄断其昂贵的Cable TV，毕竟现在网络电视和视频非常丰富，用户可以很轻松地找到自己喜欢的节目，而不需要等在电视机前。限制用户流量就是不让你随心所欲去看网络电视、听网络音乐。
另一个目的就是垄断其网络电话的地位，如果你用的是网络公司的网络电话，它就不会算你的流量，但如果用其它公司的网络电话，那你无论接或听电话都要算流量。而且他们定的流量简直让人笑掉大牙，Lite 计划才25GB/月，Express计划 60GB/月，最好的计划95GB/月，简直有点开玩笑，Express 7MB带宽的没干什么就很容易超过300GB流量了。夏先生曾经给Rogers发过信，要他们回答为何他去年每个月的流量20GB左右，今年突然就轻松超过60GB，对方回答是要他检查是否有病毒。目前Rogers最贵的上网计划是Extreme Plus，流量限制是 95GB，超流量收费是1.25/GB，25元封顶，七七八八算下来每月要150元左右，这个定价对于一般人来说有些消受不起。
用户王先生则表示，网络公司没有权力限制网民做什么，就好像电力公司不能限制用户使用什么电器，电话公司不能要求用户只能说哪种语言，限制是没有道理的。所谓网络中立的原则，就是没人可以要求客户只能做什么，你只不过提供一个线路通道而已。很难想象未来还会有什么新的收费，比如目前的高清晰（HD）电影，每个文件就在20到50GB大小，随便下载几个电影就超量了。而且随着不同新技术、新网络产品的出现，很难想象未来每个月多少流量才算够用。网络公司的计划不能针对和限制新技术的发展趋势，要顺应潮流而不是封锁打压，未来的用户约流量只会越来越大，网络公司 应该从自身设备投入上入手去顺应。
网民李先生认为，这实际上是对用户的双重收费。除了收取用户的宽带租用费之外，对P2P的用户再多收不减低传输速度的费用。加拿大广电总局应该制止安河网络供货商的这种行为，如果不能制止他们，至少应该允许美国网络公司进入这个市场，参与竞争。不过他们即使来了一样要受到本地网络公司的限制。因为他们同样需要购买这两个公司的宽带资源，也就是说网速同样会受到限制。
他还表示，网络供应公司在最初签单的时候声称的是无限制账户，现在他们又给这个“无限制”附以新的解释，那就是用户可以无限制随时上网，但是不是无限制地下载数据，他们总是随意地更改合约定义，任由自己解释，让客户忘了几年前签的是怎样一个合约。7M的速度是网络公司承诺的，用户也为这个服务付了钱，就应该有权享受这个服务、这个承诺。如果网络公司达不到这个承诺，就应该去想办法提高，而不是抱怨用户用得太多了。单方面限制BT和P2P，就相当于不想兑现这个承诺，同时还把责任推给用户，实在没道理。BT的确是占用了资源，但占用的是用户付了费的资源。只想自己盈利，却又不想投入，哪有那么好的事呢。
加国网民站起来
目前加国互联网供货商协会已向加拿大广播电视暨电讯委员会（CRTC）提交投诉，指出流量控制违反加拿大《电讯法》（Telecommunications Act）。投诉中称，Bell公司用“深度包检测技术”（Deep Paket Inspection, 简称DPI），检查网上数据类型，并进而限制如电影、音乐大规模数据包的“点对点”（peer-to-peer）下载。互联网提供商协会指，按照CRTC 规定，Bell只有在因设备问题或遭遇黑客恶意攻击而面临数据传输阻塞时，才能限制网上讯息流量，而其最近调整讯息量的做法与数据阻塞无关。协会主席科普伦 （Tom Copeland）表示，DPI不仅影响点对点下载，亦会降低普通上网速度，很多独立供货商在Bell推行新政策后，已向协会投诉。他表示，呈交CRTC的诉状 理由充分，因为Bell的政策在“很多层面”都站不住脚。投诉要求CRTC命令Bell停止使用流量控制技术。
CRTC发言人拒绝就投诉发表评论。反驳指控无根据。另方面，加拿大Bell政策事务总监（Chief of Regulatory Affairs）毕克（Mirko Bibic）称互联网供货商协会的指控没有根据。他表示，Bell有权维护网络完整，且DPI是监控网上讯息流动的有效技术。由于用户对宽带上网要求愈来愈高，这无助解决数据阻塞问题。流量控制政策是公司对付阻塞的多项应对措施之一。对于外界要求贝尔投资增加带宽，毕克称，提出要求的服务商自己没有基础网络，而且不负责具体网络管理，因此他们的要求非常可笑。
目前这个话题已经引起渥太华官方的重视，新民主党国发言人安格斯（Charlie Angus）在今年3月份表示，新民主党不能坐视网络巨头公司武断地统治网络。而加国工业部长普伦提斯（Jim Prentice）也表示，维护网络的纯净性，是经济发展的基石。
渥太华大学法律教授吉斯特（Michael Geist）表示，流量限制是对不公平竞争提出了一个很严肃的问题，而加拿大广电委员会却严重地忽视了垄断经营这一点。越来越多的广播电视和传媒公司，甚至现有的广播电视公司，都看好网络传播的渠道，利用网络传输他们的节目。他们已经成为Bell和Rogers提供的有线电视的竞争对手，这两家公司利用流量来限制对手的发展，显然有悖公平原则。
不少网民在网上发起了向Bell和Rogers公司说不的行动，他们呼吁建立一个听证制度，立法保护用户的权益。
名词解释
BT全名为Bit Torrent ，是一种 多点共享协议和软件，为美国加州一名叫Bram Cohen的程序员所开发。BT是一个P2P下载软件（点对点下载软件），克服了传统下载方式的局限性， 具有下载的人越多，文件下载速度越快的特点，多用来下载视频等大型文件，但BT也会大量占用带宽资源。
P2P是一种网络后台技术，可以理解为“伙伴对伙伴”的意思，或称为对等联网。在P2P网络中，信息交换是在所有用户之间传递，即所谓的“多对多”传递，而传统互联网的信息传递方式则是由信息提供者向所有其它人传递，即所谓的“一对多”。
