一些比较不出名的加拿大媒体公司有意买下多媒体联合企业所放弃的社区型报纸,但他们不再迷信业务聚合(CONVERGENCE)的魔力。
加通社消息,卡尔顿(CARLETON)大学新闻及传播系(SCHOOL OF JOURNALISM AND COMMUNICATION) 系主任铎南(CHRISTOPHER DORNAN)说,他们不强调业务聚合是对的,因为那种做法没有财务上的好处。
截至目前,人们并未看到印刷及电子媒体结合成功的例子,而加西环讯(CANWEST GLOBAL COMMUNICATIONS)、QUEBECOR INC.、BEC INC.等媒体巨擘却显然蒙受到这方面的压力。
加西环讯在两年前斥资三十二亿元收购了霍林格集团(HOLLINGER GROUP)的一系列大小报纸,最近的报道指出,该公司预备出售较小的报纸。
加西环讯副总裁艾利略(GEOFFREY ELLIOT)说,公司的策略是把环球电视网、大型日报及互联网的业务聚合,所以要出售小型报纸。
表示有兴趣人的相当多,不过公司并不急于成交。
有意买小报纸者似乎日渐增加,设于安省万锦(MARKHAM)的OSPREY MEDIA GROUP去年向霍林格买了数份安省报纸,新成立的COMMUNITY NEWSPAPERS CO.已买下缅省的温尼辟自由报(WINNIPEG FREE PRESS),也从以往的报业巨擘汤逊公司(THOMSON CORP.)买进布兰登太阳报(BRANDON SUN)。
另外,设于满地可的GTC TRANSCONTINENTAL及设于温哥华的HORIZON PUBLICATIONS也不断扩大旗下的印刷媒体资产。
这些媒体公司虽然努力扩展规模,但他们并不强调多媒体的长处。
OSPREY行政总监施福顿(MICHAEL SIFTON)说,他不认为要收购他种媒体,才能进行合作,事实上,彼此独立更具有弹性。
他的报纸与当地电台、电视台常会替对方广告,或合办社区活动。
只要彼此发挥各自长处,融合为一与否并非主要因素。
通讯能源及造纸工人工会南安省报业工会主席米特斯铁(MARTIN MITTELSTAEDT)指出,规模较小的报纸未急忙试验还未证实的聚合业务模式,原因之一是他们没有联合企业的庞大资金。
这些小报纸专注于社区消息及广告,藉此获取合理利润。
除了OSPREY有意购买加西环讯的小报外,观察家指出,多伦多星报公司及GTC TRANSCONTINENTAL也是可能的买主。
一九九○年代中,各大媒体集团纷纷斥巨资吞并不同形式的媒体,最有名的是美国在线(AMERICA ONLINE)及时代华纳(TIME WARNER)合并的例子。
当时盛行的说法是,把报纸、互联网网站、杂志、甚至电台合并为一,可以把同样的内容利用多次,又方便刊登广告者,可以节省大量开支。
加拿大在潮流影响下,电讯巨擘BCE买下加拿大电视网及一部份的环球邮报,跟SYMPATICO-LYCOS网站结合。
QUEBECOR则收购太阳传媒的报业集团,及有线电视公司GROUP VIDEOTRON。
怀尔逊(RYERSON)大学的新闻系系主任米勒(JOHN MILLER)说,业务聚合显然是行不通的主意,未来也看不出有什么希望。
一般人揣测,加西环讯、BCE、QUEBECOR在大事收购时累积可观债务,可能会开始出售一部份资产,以减少负担。