日本移民在不到一个世纪前仍是北美最受歧视的移民群体，但如今已经摆脱了种族歧视的束缚，在北美树立了一个成功的范例。
加拿大研究协会（ Association for Canadian Studies）对美国和加拿大 2000 年及 2001 年人口普查资料进行研究发现，日本移民已经成为美国和加拿大唯一收入超过平均水平的非欧洲裔移民群体。
多伦多日加文化中心特殊大使池田（Sid Ikeda）认为，日本移民经济地位的改变和文化有着不可分割的联系。
他说：“日本人守纪律，懂得尊重人，工作勤奋，这使得日本移民在北美社会确立了良好的形象。
”
加拿大研究协会执行主任杰得维柏（Jack Jedwab）也认为日本移民的文化因素在他们改变社会地位中起大了很大的作用。
另外，日本移民较早来到北美，也使得他们的经济地位要比别的移民好。
这正如刚从拉丁美洲移民到美国的新移民，他们的经济状况一定不如美国第三代、第四代移民的境地。
因为老移民已经建设了更加完善的社区，社区中相互帮助、支持的程度就比较高，就业和创业的机会就更多。
”
日本人移民北美的最大一波移民潮是在上个世纪初，很多日本人来到北美从事渔民、伐木工人、农夫等职业。
他们当时在加拿大受到了联邦和省政府的歧视，不但没有选举权，而且许多行业都不许日本人进入。
二次世界大战中，日本移民及其后裔更是遭遇了非人待遇，数万名日裔加拿大人被赶往荒僻的地方拘押。
战后种族平等运动蓬勃发展，日本裔移民抓住了这个时机，最后改变了自己的命运。
虽然这项研究没有对北美的所有族群进行研究，但总得来说，早期抵达北美的欧洲移民，如希腊、爱尔兰、义大利和波兰移民等，他们的平均收入已经接近或者超过国家平均水平。
而拉丁美洲、海地、牙买加以及北美出生的黑人的收入，则在平均水平以下。
