近年来ESL学生人数的增加，在大温地区部分高中已显现出每班人数大增的现象，有些班级人数超过25人，有些甚至已到达所谓的上限30人，对老师及学生来说都形成压力，但ESL老师反应，最令人担心的不是人数问题，而是家有特殊需求孩子的移民家庭没向学校或老师反应，使得ESL教师仅针对语言做加强，而没给孩子额外的协助。
新西敏市ESL教师布兰达表示，移民学生本来就有语言表达上的问题，若有其他方面的特殊需求，老师是很难发现的，许多移民家长不愿告诉校方孩子的特殊需求，其实对孩子的反而是有害的。
根据规定每班最多只能有三名特殊需求（special needs）学生，这个限定对老师及学生来说都是一种保障，一方面使得学生获得更多的教育资源，教师也能顾及所有学生的需求。
有些家长觉得孩子有障碍是难以启齿的事，资深ESL教师迪恩表示家长们无需如此，在北美地区人们并不视孩子的障碍为残障，而是认为每个人都可能成功，只要给予适当的教育环境或适当的发展策略，都有可能让孩子发展到将来可以自给自足的程度，最重要的是，家长要坦诚相告，让老师知道真实的情况才能提供更多的协助。
布兰达补充，四年级以上的学生人数大致上说来是没有限制的，虽说有个上限30人之说，但只要校长向教师提出需求，教师是很难拒绝的，她自己班上的学生人数就已经达到30人。
除了人数上的挑战外，她说，最怕的就是家长没有据实反应孩子的特殊需求，因为在人数众多的情况之下，真的很难发觉有特殊需求的孩子。
