日本首相福田康夫星期四开始对中国进行为期4天的访问。
分析人士认为，在经历了几年从对立到逐渐改善的过程之后，目前中日关系已经发展到一个新的阶段，其特点是重建两国最高领导人之间的互信。
日本首相福田康夫此次中国之行是继去年10月安倍首相的“破冰之旅”以及中国总理温家宝今年4月的“融冰之旅”之后两国间的又一重要外交活动。
最近几个月来两国关系改善的迹象还包括，中国军舰今年11月首次访问了日本；在新加坡举行的地区峰会上，温家宝和日本首相福田康夫进行了友好的会谈；以及在早些时候举行的南京大屠杀70周年纪念中，中国政府明显保持低调。
友好气氛后面的棘手问题
但是，在友好气氛后面，这两个亚洲大国之间也存在大量棘手的问题。
除了长期来影响两国关系的历史问题以外，为了确保能源供应，两国在东海油气田问题上存在争议。
尽管人们十分关注这一问题能否会在福田这次访问中取得突破，但是日本政府已经低调表示达成共识的可能性不大。
在另一方面，由于福田上任之初就表示不参拜靖国神社，因此预计历史问题将不是此次访问的焦点，两国政府更加注重的似乎是保持友好的氛围。
上海复旦大学国际问题研究院教授沈丁力说，类似东海争议这样的问题需要一个过程，在后续谈判中逐步解决。
这次访问最重要的是建立战略互惠关系。
他说：“但是我想最重要的事情是延续了安倍以来的对话，建立稳定的战略互惠关系的话，从框架上进一步的确定，固化框架上的战略互惠关系。
实质上的战略互惠关系，恐怕还需要更多的时间，让双方之间能有更多的思考，能采取更多的实质性的相互妥协的机动。
”
对中国最友好的首相?
在福田康夫的父亲福田赳夫1976到1978年任首相期间，当时的中国领导人邓小平曾经访问日本。
那是中国领导人第一次对日本进行正式访问。
福田康夫被一些分析人士认为是自他父亲以来对中国最友好的一任首相。
中国四川大学国际关系教授张力说，日本领导层的更替、由福田康夫出任首相对中日关系发展是一个非常重要的契机。
他说：“长期以来，中日关系就是经济热对政治冷。
这种情况对中日关系的长期发展肯定不利。
这么一个问题构成因素很多。
如果这些问题不得到解决的话，双方关系不可能上升。
中国从整个来讲，非常看重中日关系。
对整个亚太地区，日本、印度都是非常重要的邻国。
在这方面，中国有很多期待。
”
不同於小泉政府的方式
复旦大学的沈丁力教授说，在历史问题上，福田政府的态度是：朋友不喜欢的事情，不要去做。
他说：“他首先把中国、韩国、朝鲜定为是朋友。
第二就是，朋友不喜欢的事情，不要做。
这不是说对和不对，要做还是不做。
他是为了日本的利益，因为朋友不喜欢，日本要做，就会对日本的利益不利。
这个还不是说，这件事情是对的，我就去做；不对的，就不去做。
我想他还没有上升到这个高度。
只是说，因为中国不喜欢。
”
沈丁力说，这跟小泉政府的“我认为这是对的，我就要去做”的方式很不一样。
福田康夫星期五将在北京大学发表演讲。
据日本驻北京大使馆的一位官员透露，中国的中央电视台将对全国现场直播。
如果直播实现，福田将是获得这一机会的第一位外国首脑。
