新加坡资政李光耀上周结束访华后，对新加坡媒体表示，中共中央新常委习近平给他留下深刻印象，系属于“（南非前领导人）曼德拉之类的人物”，不会让个人的不幸遭遇轻易影响决策判断。
李光耀给予习近平高度评价，认为他“让人印象深刻”。
作为习近平进入中南海后首次会见的外宾，李光耀的评价向国际社会展现出这位中共新领导人的鲜明个性。
李光耀说：“在我与他会面的一个小时中，我发现他是一个有想法的人，生命中经历了很多考验和磨难。
你知道他有八年的时间下放到农村，在福建18年后才到浙江，然后去上海。
所以我会把他归类在曼德拉这一级的人物——有强大的感情自制力，不会让个人的不幸和苦难影响其判断。
”
习近平在福建的经验以及他当时四次访问新加坡，让他明白新加坡与福建有着源远流长的联系。
李光耀透露，在会晤习近平时已经代表李显龙总理邀请他访问新加坡。
在他写给习近平访问新加坡的邀请函中，他也会提出一些新加坡的强项供习近平参考，作为中共中央书记处书记，习近平或许会发现一些他感兴趣的合作项目。
李光耀对中共另一位新常委也赞许有加。
他在去年与李克强会面后曾赞扬：“辽宁有位非常有活力的领导人李克强，他非常聪明，又有决心。
”
对于习近平和李克强等新一代中国领导人，李光耀认为他们必然不同于前辈，因为世界与中国都在急速地改变，新一代领导人不但有不同的成长经验，也将面对不同的未来挑战。
我相信他们完全清楚这一点。
”他说中共的权力交接正逐步常态化和制度化，这有助于领导层的稳定性。
对于中共十七大选出新一届领导班子，李光耀认为中共的党内民主“跨前了一大步”。
他说：“习近平和李克强都不是只由领导人指定，他们是由300多人共同决定。
这也包括另两位新常委——周永康及贺国强。
”
