一直以来，加拿大作为美国附庸国的形象，在世人心目中根深蒂固。
该国前总理杜鲁多曾经形容与美国毗邻的加拿大是“睡在大象身边的鼠”。
现任总理哈珀对此不以为然，在本月初庆祝就职一周年的一个政策演说中，声称“这个比喻有点低估了自己”，建议以凶猛的狼獾（Wolverine）作为国家新象征，以“灰熊与狼獾”重新定位美、加关系。
狼獾属鼬科动物，盛产於加拿大西部，虽然仅如小熊般大小，但长有剃刀般锋锐的爪牙，以凶狠闻名，主要猎食兔子、松鼠等小兽，部分也能捕杀驼鹿、驯鹿等大型食草动物，即使面对体形远比自己巨大的猎食动物，也保持顽强、具侵略性的特点。
哈珀说：“我们或许是较小（指实力）的国家，但对於保国土，我们的凶猛不比别人逊色。
”表达了加拿大不甘蛰伏的决心。
事实上，哈珀在演说中声称，“为了迎接二十一世纪的挑战”，加拿大要“建立更强大的民主制度、更强大联邦、更强大经济体，及在世界舞台扮演更强大角色”。
争取外交独立 与美唱反调
以动物作为国家象征，在世界上有悠久传统，如中国龙、俄罗斯熊、英国狮、美国鹰……事实上，加拿大原本有一个长期代表国家形象的动物：以筑坝本领闻名於世的海狸，取其勤力工作的特点。
海狸出现在加国的钱币、邮票上，且是七六年蒙特利尔奥运会的吉祥物。
但海狸也受到一些加国人的批评，认为海狸害羞，勤力而不够活力。
哈珀以狼獾比喻国家，更显得积极进取，有与美国分庭抗礼的味道。
加拿大虽拥有世界第二大国土，但站在美国这个巨人旁边，彷佛是一个小弟弟。
它在冷战期间对美国的政策亦步亦趋，包括派兵赴朝鲜战场、与美国共同创立北约和共设北美防空司令部等，“旗帜鲜明”地建立了美国附庸国的形象。
加国经济也十分依赖美国市场，现时对美出口占该国总出口额八成五。
有人说：美国打一个喷嚏，加拿大就会伤风，是笑话也是现实。
在过去十二年自由党执政期间，为了扩大国际影响力，争取外交独立，加国的一些外交政策与美国背道而驰，如批评布殊出兵伊拉克等。
保守党去年上台后，哈珀致力修补美、加关系，包括增兵阿富汗，但有民调显示超过一半的民众反对派兵。
分析员预期，由於保守党在国会的议席不足半数，加国可能再举行大选，因此哈珀言论的动机惹人怀疑。
但无论如何，他道出了不少加拿大人的心声。
（李集慧）
