美国民主党总统参选人奥巴马在对种族议题闪躲数天后，18日选择直接面对，首次发表有关种族问题的演讲，试图摆脱由他的前牧师莱特所引起的争议。而盖洛普 18日公布的最新民调显示，这并不能挽救奥巴马民意下跌的势头，奥巴马的对手希拉里已连续第二天领先，而且逐步拉大差距。
未及时澄清种族争议民调下滑
盖洛普分析，奥巴马近日民调下滑，应与莱特发表争议性谈话，奥巴马未及时澄清有关。奥巴马已于18日针对美国的种族议题发表演说，呼吁美国不要再逃避的确存在的种族歧视和不公平问题。大家都应开诚布公，面对挑战，解决问题，让美国成为完善的联邦。奥巴马的谈话能不能挽回下降的民调，19日就可看出部分效果。
中央社报道，民调显示，希拉里目前以47%领先奥巴马的44%。领先差距比17日增加一个百分点。如果民主党由奥巴马赢得提名，麦凯恩将以46%领先奥巴马的44%。如果由希拉里与麦凯恩对决，则两人将以46%打成平手。
奥巴马近日民调下滑，与莱特发表争议性谈话及奥巴马未及时澄清有
以上有关全国大选民调是于13日至17日进行，共访问4388位登记选民，抽样误差正负两个百分点。有关民主党初选民调是于15日至17日进行，共访问1237位民主党和亲民主党选民，抽样误差正负三个百分点。
为挽救选情壮士断腕
莱特最近在布道时，大胆讲出“911”恐怖攻击是美国自找的；希拉里不知道黑人不被人当人看的感觉等惊人言论。莱特的发言经You Tube于上周广为流传后，希拉里阵营静观其变，拒绝评论。舆论界反应则相当负面。奥巴马最初低调响应，并有意与莱特切割，希望以时间化解风波，未料却引来黑人社会的不满，而白人社会则认为他在和稀泥。奥巴马变成两面不是人。
在民调连续两天下滑，而且都被希拉里和麦凯恩超越后，奥巴马才惊觉不能再闪躲，决定快刀斩乱麻，将大家从选举开打以来，一直回避碰触的敏感种族议题，直接摊开来说清楚讲明白。
奥巴马18日重申他对莱特牧师有关种族关系的煽动性言论的谴责，但他也说他不会抛弃莱特牧师，就像他不会抛弃自己的家人一样。尽管奥巴马的演讲大胆而冒险，但这是一个他不得不做的演讲。
在有关种族关系的演讲中，奥巴马谴责了莱特牧师所称的美国特有的“白人至上”的种族主义的观点是扭曲的，同时他还解释了这类观点的起源，那就是由于美国种族不平等的历史。
但奥巴马说，他既不能抛弃莱特牧师，也不能抛弃他的黑人社区的同胞或者是他的白人亲属。奥巴马此次的演讲没有任何宣传的标语和口号，他想集中强调已经超越了总统竞选的种族问题。但是他承认现在种族问题已经成为竞选活动中的一个分裂力量。
奥巴马说：“我相信种族问题是美国现在无法忽视的问题。如果我们把种族问题简单化、归纳化，把它的负面影响扩大化以至于扭曲了现实，如果那样的话，我们就犯了和莱特牧师一样的错误。”
66岁的莱特是奥巴马参加的芝加哥教会的前牧师。他不但是二十年前引导奥巴马进入基督领域的启蒙精神导师，也是奥巴马夫妇的证婚人，也为奥巴马两位女儿主持受洗礼。
