安省15岁男童谢拉米.帕菲德(Jeremy Patfield)在参观总督官邸里多堂(Rideau Hall)时,就总督伍冰枝的开支作提问,不单令参观被中断,且更被学校判罚停课3天。
伍冰枝得知事件后,亲自向男童致歉,更邀请他再到渥太华参观。
伍冰枝与谢拉米.帕菲德通电话后说:“你可以想像……我倍感尴尬,因为有人在我的家问了一个问题,却得不到答案,所以我真想纠正错误。
我希望能够道歉,你要明白,我真的认为这是宗至为不幸的事件,我难以表达我感觉有多强烈。
”
谢拉米在安省韦比(Whitby)John Dryden Public School就读8年级,周二与其余约60名学生前往渥太华参观里多堂。
当他看见伍冰枝时问道:“当女王来时,把钱花在女王身上的,是否就是这个女人?”
伍冰枝自己听不见问题,但一个导游听到这句话之后,马上中断该组学生的参观行程。
伍冰枝周三黄昏首次得悉事件,周四早上再于收音机听到有关故事,她即决定致电帕菲德家人道歉,可是传媒不断与他们接触,以致电话一直无法接通。
伍冰枝于是打电话到加拿大广播公司的电台清谈节目,讨论事件,后来终于在下午与帕菲德一家联络上。
她说:“我向他们表示遗憾,并邀请他们随时到里多堂,共晋茶点,完成整个参观程序。
”周二原是谢拉米首次到渥太华,他为了储钱参加这次学校旅程,为左邻右里的车道铲雪。
她被告知,由于有人提出了被认为是“不恰当”的问题,所以腰斩参观行程。
但伍冰枝却相信,男童或任何其他人皆有权询问关于公帑的运用。
曾任记者的总督说:“当然,在我心目中,并没有不恰当的问题,只有不恰当的答案。
(问题)至少显示出对总督办公室的兴趣,我认为这类提问应该获回答。
”
谢拉米对于总督来电表现冷静。
我接受总督道歉,就我在她家中所说的话,我也向她致歉。
我很高兴一切圆满解决。
”
在事件发生后,谢拉米被学校罚停课3天,但校方周四已收回成命。
谢拉米的父亲丹.帕菲德(Dan Patfield)说:“我与校方会过面——校监、校长和副校长,经传媒报道后,学校已取消停课决定。
”丹.帕菲德说总督府人员已向学校道歉,而儿子也因为自己的做法感到歉疚。
伍冰枝从丹.帕菲德口中得知学校安排,且谢拉米可按计划参加学校篮球赛,表示释怀。
她自1999年获委任为总督以来,常因开支问题受非议。
就谢拉米的问题,她解释说女王访问加拿大的开支其实由加拿大祖裔部门负责。
女王今年亦将到访加国,出席沙斯卡川省和亚省的100周年纪念。