中医有着悠久的历史。
早在远古时代,我们的祖先在与大自然作斗争中就创造了原始医学。
人们在寻找食物的过程中，发现某些食物能减轻或消除某些病症,这就是发现和应用中药的起源；在烘火取暖的基础上,发现用兽皮、树皮包上烧热的石块或沙土作局部取暖可消除某些病痛,逐渐产生了热熨法和灸法；在使用石器作为生产工具的过程中,发现人体某一部位受到刺伤后，反而能解除另一部位的病痛,从而创造了运用砭石、骨针治疗的方法,并在此基础上,逐渐发展为针刺疗法,进而形成了经络学说。
中医理论主要来源于对实践的总结,并在实践中不断得到充实和发展。
早在两千多年前,中国现存最早的中医理论专著《黄帝内经》问世。
该书系统总结了在此之前的治疗经验和医学理论,结合当时的其他自然科学成就,运用朴素的唯物论和辨证法思想,对人体的解剖、生理、病理以及疾病的诊断、治疗与预防,做了比较全面的阐述,初步奠定了中医学的理论基础。
《难经》是一部与《黄帝内经》相媲美的古典医籍,成书于汉之前,相传系秦越人所著。
其内容亦包括生理、病理、诊断、治疗等各方面,补充了《黄帝内经》之不足。
秦汉以来,内外交通日渐发达,少数民族地区的犀角、琥珀、羚羊角、麝香,以及南海的龙眼、荔枝核等,渐为内地医家所采用。
东南亚等地的药材也不断进入中国,从而丰富人们的药材知识。
《神农本草经》就是当时流传下来的、中国现存最早的药物学专著。
它总结了汉以前人们的药物知识,载药365种,并记述了君、臣、佐、使、七情和合、四气五味等药物学理论。
长期临床实践和现代科学研究证明，该书所载药效大多是正确的，如麻黄治喘、黄连治痢、海藻治瘿等。
公元三世纪，东汉著名医家张仲景在深入钻研古典医籍的基础上，广泛采集有效药方，并结合自己的临床经验，著成《伤寒杂病论》。
该书以六经辨伤寒，以脏腑辨杂病，确立了中医学辨证施治的理论体系与治疗原则，为临床医学的发展奠定了基础，被誉为”方书之祖”。
西晋医家皇甫谧将《素问》、《针经》、《明堂孔穴针灸治要》三书的基本内容，进行重新归类编排，撰成《针灸甲乙经》12卷，128篇。
该书为中国现存最早的一部针灸专书，其内容包括脏腑、经络、腧穴、病机、诊断、针刺手法、刺禁、腧穴主治等。
书中经过考查确定了当时的腧穴总数和穴位349个（包括单穴49个，双穴300个），论述了各部穴位的适应证与禁忌，总结了操作手法等，对世界针灸医学影响很大。
公元701年日本政府制定医药职令时规定，本书为医学士必修书。
隋唐时期，由于政治统一、经济文化繁荣、内外交通发达，外来药物日益增多，用药经验不断丰富，对药物学成就进一步总结已成为当时的客观需要。
公元657年，唐政府组织苏敬等二十余人集体编修本草,于公元659年完稿,名为《唐•新修本草》。
这是中国古代由政府颁行的第一部药典，也是世界上最早的国家药典。
该书共54卷，包括本草、药图、图经三部分，载药850种，在国外影响较大。
公元713年，日本官方就以此书的传抄本规定为学医的必读课本。
唐代医家孙思邈集毕生之精力，著成《备急千金要方》、《千金翼方》。
其中，《千金要方》分为30卷，合方论5300首；《千金翼方》亦30卷，载方2571首。
二书还对临床各科、针灸、食疗、预防、养生等均有论述。
尤其在营养缺乏性疾病防治方面，成就突出。
如认为瘿病（甲状腺肿类疾病）是因人们久居山区，长期饮用一种不好的水所致，劝告人们不要久居这些地方；对夜盲病人，采用动物肝脏治疗等。
公元752年，王焘著成《外台秘要》，全书共40卷，1104门，载方6000余首，可谓集唐以前方书之大成。
宋代对中医教育比较重视。
宋政府设立”太医局”，作为培养中医人材的最高机构。
学生所学课程包括《素问》、《难经》、《伤寒论》和《诸病源候论》等。
教学方法也有很大改进，如针灸医官王惟一曾设计铸造铜人两具，精细刻制了十二经脉和354个穴位，作为针灸教学和考试医师之用。
考试时，试官将铜人穴位注水，外用蜡封。
受试者如取穴正确，可针进水出。
公元1057年，宋政府专设”校正医书局”，有计划地对历代重要医籍进行了搜集、整理、考证和校勘，历时十余年。
目前我们所能读到的《素问》、《伤寒论》、《金匮要略》、《针灸甲乙经》、《诸病源候论》、《千金要方》、《千金翼方》和《外台秘要》等，都是经过此次校订、刊行后流传下来的。
公元十二至十四世纪的金元时代，中医学出现了许多各具特色的医学流派。
其中有代表性的有四大家，即：刘完素，认为伤寒（泛指发热性疾病）的各种症状多与”火热”有关，因而在治疗上多用寒凉药物，被后世称之为”寒凉派”；张从正，认为病由外邪侵入人体所生，一经致病，就应祛邪，故治疗多用汗、吐、下三法以攻邪，被后世称之为”攻下派”；李东垣，提出”内伤脾胃，百病由生”，治疗时重在温补脾胃，因脾在五行学说中属”土”，故被后世称之为”补土派”；朱震亨，认为人体”阳常有余，阴常不足”，治疗疾病应以养阴降火为主，被后世称之为”养阴派”。
明代医药学家李时珍亲自上山采药，到各地调查，搞清了许多药用植物的生长形态，并对某些动物药进行解剖或追踪观察，对药用矿物进行比较和炼制，参考文献800余种，历时27年之久，写成了《本草纲目》，收载药物1892种，附方10000多个，对中国和世界药物学的发展做出了杰出贡献。
大约在公元十一世纪，中医即开始应用”人痘接种法”预防天花，成为世界医学免疫学的先驱。
公元十七至十九世纪，由于传染病的不断流行，人们在同传染病作斗争的过程中，形成并发展了温病学派。
如明代吴有性认为传染病的发生，”非风非寒,非暑非湿,乃天地间别有一种异气所感”，他称之为”戾气”。
他指出”戾气”的传染途径是自口鼻而入，无论体质强弱，触之皆病。
这就突破了中医学历来认为的病邪是由体表进入人体的传统理论，在细菌学尚未出现的十七世纪中叶，这是一个创举。
到了清代，中医在治疗温病(包括传染性和非传染性发热性疾病)方面成就的代表著作有叶桂的《温热论》、薛雪的《湿热条辨》、吴瑭的《温病条辨》及王士雄的《温热经纬》等。
清代医家王清任根据尸体解剖和临床经验写成《医林改错》，改正了古代医书在人体解剖方面的的一些错误,强调了解剖知识对医生的重要性,并发展了瘀血致病理论与治疗方法。
近百年来，随着西医在中国广泛传播，形成中医、西医、中西医结
合并存的局面。
一些医家逐渐认识到中西医各有所长，因此试图把两种学术加以汇通，逐渐形成了中西医汇通学派。
其代表人物及其著作是：唐宗海之《中西汇通医书五种》；朱沛文之《华洋脏腑图像合纂》；张锡纯之《医学衷中参西录》等。
中医药学是中华民族灿烂文化的重要组成部分。
几千年来为中华民族的繁荣昌盛做出了卓越贡献,并以显著的疗效、浓郁的民族特色、独特的诊疗方法、系统的理论体系、浩瀚的文献史料,屹立于世界医学之林,成为人类医学宝库的共同财富。
中医药学历数千年而不衰,显示了自身强大的生命力,它与现代医药共同构成了中国医药卫生事业所具有的特色和优势。
